《22第22章 时态数据库》.pdf

下载 第22章 时态数据库 22.1 引言 注意：本章的原作者为Hugh Darwen 。 简单地说，时态数据库是包含历史数据或同时也包含当前数据的数据库。自从 7 0年代中 期以来人们就一直在研究时态数据库。一些极端的观点认为在这种数据库中只会进行数据插 入，而从不删除或更新（参见上一章关于数据仓库的讨论），数据库中只有历史数据。另外一 种极端的观点认为它是一种快照式数据库 ，只包含当前数据，而且只是当数据不正确时才 会进行删除或更新（换句话说，快照式数据库就是人们通常所指的数据库，而根本不是时态 数据库）。 以图3 - 8 中的供应商-零件数据库为例，它就是一个快照式数据库，其中显示供应商 S 1 的 当前状态为2 0 。而在时态数据库中，可能不仅包含当前状态为 2 0 ，而且包含自7月1 日起状态 都为2 0 ，从4月5 日到6月3 0 日状态为1 5之类的信息。 在快照式数据库中，快照的时间一般是“现在”（即观察数据库的时刻）。就算快照的时 间不是“现在”，也不会影响数据的管理和使用方式。不过，在时态数据库中，数据的管理和 使用方式与快照式数据库有很大的不同，这也是本章要讨论的内容。 时态数据库的特点当然就是时间，因此，对时态数据库的研究大多是对时间本质的研究。 下面给出一些研究的问题： • 时间是否有开始和结束（哲学问题）； • 时间是连续的还是离散的（科学问题）； • 如何最好地描述“现在”这个概念（心理学问题）； 不过这些问题与数据库没有什么关系，我们不作深入探讨，而只是作一些合理的假设， 这样可以精力集中在需要解决的问题上。需要注意的是，对时态的某些研究已经不再局限于 数据库的范畴，而扩展到其它领域（不过我们还是在本章中继续按原有约定来谈论“时态” 码、“时态”操作符、“时态”关系，等等）。 在以上的这些研究中，我们只会去关注那些我们认为有意义的重要内容（换句话说，就 是取其精华）。不过，要注意我们将要探讨的技术几乎没有在任何商业软件中使用，可能是出 于以下原因： 正是在不久之前磁盘存储已经变得十分便宜，使得海量历史数据的存储成为可能。不过， 正如第2 1章中所言，“数据仓库”日趋流行，因此用户会日益面临时态数据库问题，并希望寻 求解决方案。 尽管我们探讨的技术尚未完全在商业软件中使用，它们与现有产品的结合—其是S Q L 产品—显得前景暗淡。另外，大多数销售商正尽力提供对象 /关系支持（参见第2 5章）。 与第9章所提到的快照概念无关。 542使用第五部分 高 级 专 题 下载 研究机构采用不同的最佳方法来解决这些问题（这种不一致的方法也会影响到销售商）。 有的研究人员倾向于一种十分特定的方法—和关系理论有些脱离—来处理时态数据，并 遗留一些未解决的问题（参见 [ 2 2 . 4 ] ）。另外一些研究人员则倾向于提供更通用的操作，如果 需要的话，以在此基础上开发特定方法，这种方法符合关系理论（参见 [ 2 2 . 3 ] ）。无庸置疑， 我们采用后一种方法。 22.2 时态数据 如果说数据是事实信息的一种编码表达形式，那么时态数据就是与时间相关事实信息的 编码表达形式。按上面的定义，在时态数据库中所有的数据都是时态数据，每条记录中都包 含时间信息。时态关系中的每个元组中至少包含一个时间戳（即标题中至少包含一个时间戳 类型的属性）。时态关系变量（temporal relvar ）的标题是时态关系，（关系型）时态数据库中 的所有关系变量都是时态关系变量。注意：我们故意不在这里定义什么是“时间戳类型”的 数据，而留待第2 2 . 3 ~ 2 2 . 5节中讨论。 在给出了“时态数据库”的精确定义（按最严格的形式）之后，我们发现这个概念并没 有什么实际用处！因为即使数据库中的关系变量都是时态的，从数据库中还是可以导出非时 态的关系（比如查询结果）。例如，我们可以从时态数据库中“找到曾经雇佣的全体雇员名单”， 但是查询结果本身并非时态关系。这就是一个很奇怪的 D B M S ，很显然它不是关系型的，但 却可以从中查出不能保存在数据库中的一些结果。 因此在本章中，