135-150数学史要点.docVIP

几何的一部分，从而在17世纪人们对二者不加区别.但我们应该认识 到，当时由于这一方法而诱发了一些新的思想和观点: (1)一个数学对象从一个形状连续变化到另一形状; (2)变换与变换不变性; (3)几何新方法—仅关心几何图形的相交与结构关系，不涉及度 量. 不过17世纪数学家们的时尚是理解自然和控制自然，用代数方法 处理数学问题一般更为有效，也特别容易获得实践所需的定量结果.而 射影几何学家的方法是综合的，而且得出的结果也是定性的，不那么有 用.因此，射影几何产生后不久，很快就让位于代数、解析几何和微积 分，终由这些学科进一步发展出在近代数学中占中心地位的其他学科. 德沙格、帕斯卡、拉伊尔等人的工作与结果也渐被人们所遗忘，迟至 19世纪才又被人们重新发现. 5.2.4计算技术与对数 16世纪前半叶，欧洲人像印度人和阿拉伯人一样，把实用的算术 计算放在数学的首位.这是因为科学成果在工程技术上的应用以及实 践上的需要，要求得出数量上的结果;地理探险与海洋贸易需要更为准 确的天文知识;以精确观测为基础的新天文学需要精密的天文数表，特 别是三角函数表;日益发展起来的银行业务和商务活动也需要更好的 计算技术，所有这些都对计算技术的改进提出了前所未有的要求.1585 年荷兰数学家史蒂文发表的《十进算术》(La Disme)系统地探讨了十进 制记数及其运算理论，并提倡用十进制小数来书写分数，还建议度量衡 及币制中也广泛采用十进制.这种十进制的采用又为计算技术的改进 准备了必要条件. 这一时期计算技术最大的改进是对数的发明和应用，它的产生主 要是由于夭文和航海计算的强烈需要.为简化天文、航海方面所遇到的 繁杂数值计算，自然希望将乘除法归结为简单的加减法，这种设想受到 人们熟知的三角公式近代数学的兴起 的启示，或许还受到德国数学家斯蒂弗尔(M. Stifel，约1487-1567)在他的 《综合算术》(1544)中所发现的几何级数 1，r，，，… 与其指数构成的算术级数0,1,2,3,…之间对应关系及运算性质的启示. 苏格兰贵族数学家纳皮尔((J. Napier, 1550--1617)正是在球面天文学的三角学研究 中首先发明对数方法的.1614年他在题为《奇 妙的对数定理说明书》的小书中，阐述了他的 对数方法.他考察一个点尸沿直线AB(长度 为1护单位)的运动，其速度在每一点P处正比 于剩余距离PB=y;再假定另一个点Q沿无 限直线口〕匀速运动，其速度等于尸点在A处 的速度，〔及=x;令尸与Q同时分别从AX 出发(如图5.8)，那么定义x是y的对数. 纳皮尔最初让x和y这两组数是按公式 图5.7纳皮尔 A CD 图5 工 ，一(1 )e“对应，其中“ ,e是自然对数的底，当时， 并不能得到，而是得到..纳皮尔的目的是想用对数 解决平面和球面三角问题，因此他制作了以分弧为间隔的0一90角 正弦的对数表. 对数的实用价值很快为纳皮尔的朋友、伦敦格雷沙姆学院几何学 教授布里格斯(H. Briggs, 1561-1631)所认识，他与纳皮尔合作，决定 采，则时得到，这样，就获得了今天所近代数学的兴起解析几何的诞生 谓的“常用对数”.由于我们的数系是十进制的，从而它在数值计算上具 有优越性.他的《对数算术》(1624)编制了1一2000以及90000一100 000 的14位常用对数表. 瑞士仪器工匠比尔吉(J. Biirgi,1552-1632 )1600年也独立地发明 了对数方法以简化天文计算.他的出发点是斯蒂弗尔的级数的对应思 想，属于算术性质而略异于纳皮尔的做法.不过他的发明迟至1620年 才得到发表. 对数的发明大大减轻了计算工作量，很快风靡欧洲，所以拉普拉斯 曾赞誉道:“对数的发明以其节省劳力而延长了天文学家的寿命”.可以 说，到16世纪末、17世纪初，整个初等数学的主要内容基本定型，文艺 复兴促成的东西方数学的融合，为近代数学的兴起及以后的惊人发展 铺平了道路. 5.3解析几何的诞生 近代数学本质上可以说是变量数学.文艺复兴以来资本主义生产 力的发展，对科学技术提出了全新的要求:机械的普遍使用引起了对机 械运动的研究;世界贸易的高涨促使航海事业的空前发达，而测定船舶 位置问题要求准确地研究天体运行的规律;武器的改进刺激了弹道问 题的探讨，等等，总之，到了16世纪，对运动与变化的研究已变成自然 科学的中心问题.这就迫切地需要一种新的数学工具，从而导致了变量 数学亦即近代数学的诞生. 变量数学的第一个里程碑是解析几何的发明.解析几何的基本思 想是在平