超低成本手机发展和频接收器所扮演的角色.docVIP

-more- 超低成本手机发展和射频接收器所扮演的角色 Gary Levy Silicon Laboratories Inc. 手机销售前景日益看好，行动终端装置在大众市场的复合年成长率又很惊人，这两项因素让超低成本手机市场近来突然成为当红炸子鸡。超低成本手机的主要销售对象是现虽已在无线通讯涵盖范围内，却缺少适当产品来享受无线通讯好处的全球近30亿使用者。手机设计人员或许认为只要牺牲部份的效能、功能或质量来换取低成本零件，就能发展出超低成本手机满足这些使用者的要求，但超低成本手机的产品定义其实没那么简单，例如无线电芯片组就可能因为降低成本要求而受到某些意外影响。事实上，手机射频电路虽占整体零件用料不到一成，射频技术最近的许多进步却为GSM/GPRS超低成本手机市场带来直接好处，其它领域的手机设计也能利用这些优点。因此设计人员应进一步了解射频电路在超低成本手机产品定义中所扮演的角色，并且掌握射频前端和参考频率界面的发展趋势以及收发器组件的效能、制造和良率等相关特性。 GSM/GPRS技术是当前最主要的行动电话标准，全球GSM用户总数现已成长超过13亿人，其余大约还有50亿人至今没有行动电话，40亿人无法享受固定线路通讯服务。根据GSM协会的研究，全球虽有八成人口已在无线讯号涵盖范围，却只有两成五有能力使用无线通讯，这表示尚未获得适当支持的市场就有将近30亿人。就发展中市场而言，消费者有无能力负担手机是未来用户成长的最大关键。消费者对于行动电话的负担能力是由手机成本 (包含经销费用)、服务内容、法规环境和税制结构决定，业界根据这些要求将超低成本手机定义为：提供双频GSM语音和SMS服务、没有封包数据功能、功能最精简和零售价格低于30美元；除此之外，手机的某些效能还必须在设计时预留适当空间，例如灵敏度就很重要。制造商对于手机的质量和良率也要特别注意，确保其成本结构符合长期量产要求。 根据预测，EDGE和W-CDMA手机销售量在2007年到2009年间将以每年3亿只的速度成长，GSM/GPRS手机则会以每年2亿只的速度成长直到2008年，且其整体销售量的很大一部份会来自新兴市场的低成本手机。除了市场成长预测外，GSM协会的研究还显示一旦业者解决了消费者对于手机负担能力的问题，2007年到2009年间的用户成长速度就会从每年1.81亿人增加为3.21亿人；换言之，超低成本手机市场的出现有可能大幅改变手机产业的整个生态。 超低成本手机并非以特定技术或方法来解决消费者对于手机负担能力的问题，而是透过多种策略构成的一套程序来加速降低手机的总持有成本，例如选择用料成本最低、整合度最高和外部零件最少的无线电就是显而易见的做法。从系统角度分析消费者对于手机的负担能力也很重要，此时灵敏度就是会受到收发器效能影响的超低成本手机参数，这是因为系统灵敏度会直接冲击网络基础设施和效率、使用者的实际感受以及包含无线电前端组件选择和成本在内的手机设计考虑。电信业者和手机制造商都重视灵敏度，因为它直接影响手机通话质量。就理论而言，可持续接收微弱讯号的手机将能提供优于其它产品的话质，通话中断现象也会变得更少，例如服务供应以及断线等问题都会减少。就实际而言，更良好的灵敏度让手机拥有更宽广的收讯范围，就算在基地台涵盖区边界亦复如此，它对讯号衰弱的现象也具有更良好的抵抗能力。随着手机灵敏度增加，电信业者将能以更低的基础设施成本提供所要求的通讯覆盖范围，这对超低成本手机市场的电信公司尤其重要，因为他们可以将基地台和相关基础设施的投资减至最少，藉以弥补这个市场不算太高的用户平均营收 (ARPU)。就产品层级而言，灵敏度也是手机制造商的关注焦点，因为它与制造设计和生产余幅 (production margin) 以及手机通话质量息息相关，例如天线设计就会对等向接收灵敏度产生很大影响。内建天线的做法虽日益收到欢迎，但它们也让设计更困难，天线的位置、体积、造型和效能通常必须做出某些牺牲才能达到手机的机械结构要求。 图1所示的GSM无线电讯号流程可以说明收发器对于超低成本手机设计的影响。执行接收作业时，天线开关 (ASM) 将输入讯号转送至适当的SAW滤波器以便选择频带，ASM和SAW滤波器都会对接收讯号造成插入损耗 (IL)，故须将其列入考虑。在SAW和收发器之间有个输入匹配电路，用来让SAW输出将最大电压或功率送至收发器的低噪声放大器输入端，收发器会将射频讯号降频转换至中频，再混波降频转换成为基频 (另一种做法是直接转换至直流)，然后选择适当的接收频带。在这个过程里，收发器和输入匹配电路都会造成接收讯号劣化，其程度就定义为噪声指数 (NF)。收发器和基频系统还会透过基频界面相互传送语音和数据信息。 了解超低成本手机的操作原理和系统影响后，设计人员为这类产品或其它任何手机选择收发