第9讲 三次数学危机与悖论欣赏.docVIP

PAGE  PAGE 10 第9讲　三次数学危机与悖论欣赏 一、前言 何谓悖论？一种理论系统中出现的逻辑矛盾就是悖论。它与谬论不同，谬论可以从已有的理论中指出它错在哪里，而悖论尽管是自相矛盾的，但从它所在的理论体系中却不能阐明其错误的原因。 什么叫悖论？有人认为悖论有3种主要形式：一个论断看起来好象肯定错了，但实际上却是对的（佯谬）；一个论断看起来好象肯定是对的，但实际上却错了（似是而非的理论）；一系列推理看起来好象无懈可击，可是却导致了逻辑上的自相矛盾。这些关于悖论的说法未免失之过宽，它是以“人的直觉和日常经验”为标准的。而且，这很可能造成悖论与正确之间的混淆，前者对其错误之所在是没有明确判断的，而且对于由直觉得出的结论和日常经验作出的判断，其正确与否还难以作出。 日本《数学百科辞典》说：“一个论断能够导出与一般判断相反的结果，而要推翻它又很难给出正当的根据时，这种论断称为悖论”。这里，关于“很难给出正当的根据”这句话过于含糊。在一定条件下“很难给出”与“能否给出”的含义是不一样的。 奥地利学者班格特·汉生认为，一些常见的悖论，除了非直谓的原因之外，其性质就和数学上的方程没有解一样。在算术中，这类问题是靠引进新数、扩大数系来解决的。例如，，在正整数系里无解，扩大到有理数系便有解了；，在实数系里无解，而扩大到复数系时有解了。 悖论的发生常常是与人们在相应的历史条件下的认识水平有密切关系的。例如，伽利略关于“自然数并不比平方数多”的悖论，在有了集合论之后，在有了无穷基数概念之后，这个悖论产生的原因和解决的办法就都有了。我们甚至不难设想，对于今天还不知道无穷基数概念的人来说，伽利略悖论可能仍然是一个悖论，但事实上它是已经被消除了的，只是他不知道而已。 所谓悖论与一定的历史条件相联系，其实质在于悖论是相对于某个理论体系而言的。面对悖论，人们也就努力去探寻或建立新的理论，使之既不损害原有理论的精华，又能消除悖论。因此，客观上，悖论推动了理论的研究与发展。数学中的悖论推动了数学的发展。 另一方面，在悖论未消除之前，就是存在某种危机，理论的危机。数学史有所谓3次危机，都是与悖论有关的。其实，悖论何止3个，危机何止3次。然而，造成重大的全局影响的可算是这样3个或3次。 二、第一次数学危机 第一次数学危机发生的时间最早，而危机根本上被消除花费的时间又最长。 古希腊数学认为，在数学中，算术比几何是更基本的。算术以数为基础，数则由整数组成（分数不过是两整数之比）。一切几何量都可由数表示，亦即可由整数和可比数表示。 几何线段的长当然也都可以由整数和可比数表示了。后来，发现了，（即边长为1的正方形对角线和正五边形对角线长）不是可比数。这就引发出了第一次数学危机：按当时的理论，一切数都是可比数，然而，即出现了一个（乃至更多）不可比数。在当时的理论体系下没法解释。 谁的危机呢？当然不是今天数学理论的危机了，而是古希腊数学理论的危机。 这场危机从公元前一直拖到公元后19世纪才完全解决。所谓完全解决，就是说，新的理论建立起来了，在新的理论体系下，数系扩张了，被认为是“异物”的东西成了这个体系合理的“存在物”。 为什么危机拖了这么久并未从根本上影响数学的发展呢？事实上，影响是存在的。例如，算术的基础地位动摇了，几何的地位上升。几何的地位支撑数学的发展。此外，虽然在理论上还无法解释这种数的时候，也无可奈何地跟它打交道，只不过把它们称为“无理数”罢了。 可真不容易，一直到19世纪才有了办法，而且好象蒸笼里的一个馒头熟了其他几个馒头就都熟了一样，几种办法都出来了。戴德金有一个办法比起另一些办法来更易直观理解一些。他把有理数集任作一划分，或者说分成两个集与，使中的每个数（或点）小于中的每个数。就叫做一个有理分割。若中有最大数或中有最小数，那么，这个数当然是有理数，此时便说确定了一个有理数，或者干脆就说是个有理数。然而，中无最大数且中无最小数的情形肯定是存在的，例如，由所有平方小于2的有理数组成集，所有平方大于2的有理数组成集，那么中无最大数，中无最小数，但我们也称确定了一个数，就叫实数，或者干脆说是一个实数。因为若把有理数视为是实数的一部分，那么，就可以统一地说，每个有理分割即一实数。 如果把直线的点都理解为有理点，肯定是有缝隙的，戴德金实数理论一建立，便可填满整个直线而无空隙了。当然，具体问题还很多，但新的理论建立起来了，危机解决了，悖论消除了，具体问题再进一步研究去。 三、第二次数学危机 牛顿的微积分发现无疑是一件划时代的事件。然而，第二次数学危机就发生在微积分身上，所以带来的震动不亚于第一次数学危机。 牛顿的微积分使用的是流数法，的流数记为（它相当于今日微积分教科书上的改变量）。下面，我们按照流数法来计算一下的微分： . 这样算起来也很简单，很快