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论死刑存废之我见 内容提要：死刑是剥夺犯罪分子生命的刑罚方法，又称生命刑。死刑是凭借从肉体上消灭犯罪分子的手段宋惩罚犯罪并防卫社会的刑法手段。人类在适用死刑的过程中，对其认识也不断深入，在死刑被人类适用几千年之后，人们开始对它的作用和存在提出质疑。但是对于死刑存废这个问题。几百年的争论却没有使这一问题形成定论。而存废两派支持者发挥得淋漓尽致的争论，使我们有机会冷静地站在前人的肩膀上看待这些问题：死刑到底应不应该废除?死刑的作用和局限性哪个更大些?死刑应该增加还是减少?它们的依据又是什么?本文从刑法角度评析上述问题，同时对我国刑事立法中的死刑问题提出自己的观点。 关键词：死刑 废除 保留 威慑 死刑局限性 一、死刑的产生、发展及现状 死刑是人类社会应用最久的刑罚，它的存在远远早于自由刑和财产刑。关于死刑的起源学术界的说法很多，马克思就曾经清楚地揭示了死刑与原始社会复仇制度之间的关系：“死刑是往古的以血还血、同态复仇习惯的表现。”①起初，复仇是无规则无限制的，因此造成了家族间、部族间无休止的残杀。为了避免这种结果，无限制复仇进化为同态复仇，即只允许被害人的家人向仇人复仇，并且报复的程度也须与侵害的程度相适应。后来的“杀人者死”、“杀人者偿命”都是由此而来。这种说法最为流行，赞成者也最多。 除“死刑来自复仇”的说法外，还有“来自战争”、②“起源于原始社会的‘食人’习惯”、“来自于原始社会的“禁忌”③等多种说法。但是死刑的产生根源，终究还是社会基本矛盾，即生产力和生产关系，经济基础与上层建筑的矛盾运动的结果：生产力的发展，私有财产的出现及国家的建立——占统治地位的剥削阶级需要用死刑来维护自己的特权和统治地位，死刑就这样产生了。 死刑在人类历史的发展上，和人类社会的发展有着极其密切的联系。当一个国家社会安定，阶级矛盾缓和的时候，法律中规定的死刑相对较少，执行死刑的方法也会比较人道，实际执行死刑的数量也少，最明显的例子就是在我国唐代贞观之治的时候，国家一片太平盛世， 每年被执行死刑的人只有几十人。相反如果一个社会动荡，阶级矛盾激化的国家，其法律中规定的死刑就会相对较多，执行死刑的方法会很残忍，甚至出现法外施刑的情况。死刑正是在无数次的起伏震荡中向前发展的，虽然有时会剧烈地反复，但是发展的总趋势是很明显的， 从世界范围内看，各国死刑的数量不断减少，实际执行的数量大幅度下降，执行死刑的方式也更加文明和人道。 目前世界各国对待死刑的政策不尽相同，死刑政策的多样性直接表现于各国死刑状况并不是单纯地废除或保留死刑。事实上，各国立法对死刑的规定可以分为四种类型： 第一，绝对废除死刑，又称完全废除死刑。这种情况是指在宪法或法律中明确规定废除刑事法律中的死刑，或者在所有刑事法律中均 无规定死刑。最先废除死刑的国家是1865年的罗马尼亚(1939年又恢复)，④接着明文规定废除死刑的国家越来越多。根据有关资料的统计，目前世界上以法律规定的形式废除死刑的国家已经有近四十个。 第二，相对废除死刑，又称部分废除死刑。这种情况是指法律规定只对普通刑事犯罪废除死刑，对叛国或者政治犯罪、军事犯罪则保留死刑；或者宣告和平时期废除死刑，战时对某些犯罪恢复死刑。目前相对废除死刑的国家有十八个。⑤ 第三，实质上废除死刑，又称实际上废除死刑或事实上废除死刑。这种情况是指法律条文中虽规定有死刑，但是在过去若干年内从未执行死刑或者从未判处于死刑。在这种情况下，死刑条款形同虚没，从实质意义上讲与废除死刑一样。中非共和国自1870年以来一直未适 用过死刑，爱尔兰自1954年以来也未执行过死刑。目前为止，世界上实质废除死刑的国家已有三十个。⑥ 第四，保留死刑，严格限制死刑的适用。这种情况是指法律上仍然规定有死刑条款，也会运用死刑条款判处死刑和执行死刑，但却规定对死刑适用的严格限制条件，比如规定死刑的适用范围、适用对象、适用程序、执行方法等等。在世界人权运动和废除死刑理论的推动下，世界各国废除和限制死刑的国家越来越多。我们可以看到：世界死刑的总趋势已由广泛限制死刑向全面废除死刑发展。 二、死刑存废观点概述 被认为天经地义的死刑在被人类适用了几千年后，还是有人对它提出了质疑， 自1764年意大利刑法学家贝卡利亚在其名著《论犯罪与刑罚》中系统地论证了死刑的残酷性、非正义性和不必要性后，死刑越来越被更多的人怀疑，死刑存废这个争论更是从未停止过。 (一)保留死刑论的理由 保留死刑论从以下方面阐述了死刑存在的合理性：1、“杀人者偿命”，这是人类社会长期以来承袭的法律观念，至今仍为广大民众所赞同和认可，因此保留死刑符合人们的法律观念：2、“绝对契约论者”认为犯罪行为是犯罪者对其所参与订立的社会契约的公然违反