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科学讨论会是科学工作的组成部分 讨论会的动力 科学讨论会是科学工作的一个不可缺少的部分；科学家们自己也发现，讨论会是必要的。下面是一个很有意义的例子。 第二次世界大战的不列颠战役之前，英国的剑桥大学是研究原子性能的科学研究中心。自从十九世纪中期在这个原来一直是严格人文科学的学习中心建造了卡文迪许实验室之后，世界各地的物理学家们都聚集到剑桥来进行研究——最先是詹姆士·克拉克·麦克斯韦领导，后来是J.J.汤姆生，最后是欧内斯特·卢瑟福。 在卡文迪许实验室里，汤姆生发现了电子，盖革造出了计数器，威尔逊研制并完善了第一个云雾室，卢瑟福研究了某些原子放出α粒子和β粒子的放射性。1938年结晶学家劳伦斯·布拉格当选为卡文迪许实验室的教授，一个新的实验室开始修建。1939年政府把尚未完工的大楼接收去为战争服务；大部分科学家转移到了安全的美国，许多国家的科学家随之集中到那里一起进行原子弹的研究。 九年以后，卡文迪许回到了科学家的手中，这时实验室已有了自己的回旋加速器。可是大楼尚未全部完工，只有两间房间的门上安好了木头字母的永久性牌子。一个房间的牌子是“讨论会”。1895年威廉·康拉德·伦琴发现X射线之后几个星期，就是在另一幢更早的大楼的这样一间“讨论会”屋子里，进行了X射线的表演和讨论。各个实验室的科学家们通过讨论会定期交流彼此的发现。在报告各种发现之后，还会就提出的问题交换看法——对许多感兴趣的科学家的种种看法进行研讨。在这种新的思考中，新的假设也得到验证，会出现新的实验性的解释。凡是在进行着研究的科学家们工作的地方都会有讨论会。 另一块永久性的牌子上写的是“茶室”！所以会有这样一块牌子，并不是单单为了尊重英国人爱喝茶的习惯，也并非仅是为了提醒科学家们吃过早饭后四个小时肚子就会饿。卡文迪许实验室的茶室起着一个更重要的作用，这一作用也可被看作是在进行科学。从本世纪开始以来，喝茶成为一个休息的时间，大家同意这个时间不谈工作。但是可能会热烈的地谈论澳大利亚和英国板球对抗赛的运动员的选拔，或哪一方会在一年一度的牛津--剑桥划船比赛中获胜。英美科学家之间有时也开开对方国家机构的玩笑，讲讲个人的趣事、笑话或俏皮话。茶室为教授们和同伴们提供了一个宝贵的时间，让他们在感情上可以友好地放松一下，然后再回到研究中去——那一研究还会在另外的讨论会上继续下去。这和孩子们在一节紧张的脑力课之后需要玩一玩不是很相似吗？讨论会和休息，智力的劳动和玩笑游戏，事实上也是科学和科学的同源物。 孩子们的“科学讨论会” 这里所说的学校情况下的“科学讨论会”肯定不是琼·亨德森所说的讨论。她所说的讨论是老师提问，孩子们设法找到正确的答案。这里所说的“科学讨论会”，其结果是无法预先规定的；并且不能期望所有的孩子都发现同样的一组事实，或看出同样的内在的相似之处。也许需要重温一下“讨论会”这个词，它的英文colloquium来自拉丁文的col（意为“共同”）和loqui（意为“说话”）。其意义为在同伴之间一起说话。讨论会正好适合参与了共同经历的人们智力上的需要。各个人在共同经历中反应从来都不是完全一样的。这样，大家在一起把各自的思想谈出来，就会有丰富的内容。用语言表达出各种各样的观察，又会引起进一步的思考。 为了能把对经历的不同反应集中起来，参加讨论会的人必须发现他们的材料之间的一系列的相互作用。为了在一个相互作用的范围内的各条渠道上激发出思维，材料必须对各人起到各种作用。因此，选择材料不仅必须根据其丰富的相互作用的可能性，还要使这种可能性能被孩子们自己开发出来。这样每个人才能受到激励，根据自己的看法自由地思考，而不是寻找一个现成的答案填到预定的框框里去。当然，孩子们不知道这些材料存在着一个总的、比较大的框框，因为材料都是经过选择的，是为了通过材料之间的相互作用引导出有关的概念来。 讨论会的第一部分是观察的汇总，可以说是把各种事实罗列到舞台上来，让各人都了解到从不同的角度看到的共同的情况。这是一起说话的开始。孩子们互相交谈。这里把座位排成一个圆圈显然是有帮助的。孩子们讨论时看到的不是同学们的脑后杓，也不是教室前面老师权威的脸，而是彼此面对面。老师的脸只是圈子里许多脸中的一张。因为老师不常说话，他也就不是注意的中心。 你也许注意到了，老师在每次集体研讨开始时总是叫年轻的考察者们把自己发现的东西告诉“大家”。一旦第一个孩子发言之后，老师点点头就可以使这个圈子里的人一个接一个地谈出自己的看法，直到出现预计的各种可能性中的一个。我们看到，其中一个可能性是孩子们或老师可能注意到的矛盾（“我的乒乓球沉下去了”和“我的没有沉”）。老师可以从看上去不相干的观察和发言中把矛盾抽出来。有时，也许谈出矛盾的事实的两个发言之间隔着好几个发言。（“鲁思安和赛丽娜都告诉我们说，他们的口袋里有空气出来。赛丽娜听到