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香港基础教育：从基本均衡到多样性 　　均衡教育已经成为流行词汇，不论是教学工作者、研究者、政策制定者还是家长对此各有不同解读和利益诉求。在对实行什么样的均衡教育、如何实现“均衡”等问题的讨论中社会各界仍存在诸多争议。 　　教育均衡（equity）意指所有公民都享有均等的教育机会和资源。在现实中，不可能每一个人都进同样好的学校、接受同样的教育，总是存在较好学校和较差学校，均衡教育是让每一所学校获得足够和充分（adequate）的资源，“足够”的标准则可因经济社会发展和具体的需要而变化调整。缩小校际间差距不是抑制较好学校的发展。而是促使好学校办出特色。这种多样性的发展不是不均衡，而是均衡的进一步发展。 　　今天香港除了高等教育在国际上颇有影响力外，其基础教育的发展也有不少值得称道的地方，回顾香港基础教育的发展之路，对我们理解均衡教育的发展或会有所裨益。 　　义务教育基本均衡中的问题 　　1978年香港普及了九年免费强制义务教育，让所有的儿童都有学上。然而这种较低水平的普及只是解决了免费上学的问题，教育质量和水平距离大众心目中的目标还有很大差距。当时，在教学设施、师资、学位分配、校际差距等方面都有不少问题亟待解决。 　　由于校舍紧张、教室不够，小学学生被安排成上午班和下午班，也就是一所学校容纳两所学校的人数；中学则有浮动班，即实际班级数大于教室数，学生需要不断变动教室。由于没有属于自己的固定教室和课桌。学生对于学校缺乏归属感，一定程度上影响了学生的学习兴趣和积极性。 　　由于义务教育的仓促普及，大量未受训练的非本科学历教师从事教学工作，整体师资水平比较低。按政府规定，绝大多数教师应该是学位教师，然而1980年的数据显示，全港只有26.5%的教师获得本科学位，这在小学和私立学校更为严重，小学教师中九成以上未获得本科学位，私立学校中近80%的老师没有受过师资训练。 　　各学校获得的财政拨款标准不一致。政府因为要普及九年义务教育便向私立学校购买学位，然而政府在向私立学校购买学位的支出不到同期给官立学校和津贴学校（政府全额资助的学校）的1/3。 　　香港早在1973年就建立了电脑统一派位制度，但是这一制度限制了家长和学校双方的选择权。中小学学位是根据学生的居住位置和学习成绩等因素来分配的，学校不可以自由选择学生，家长和学生也不可以自由选择学校。 　　缩小校际间差距 　　1982年香港政府邀请的国际教育顾问团在对香港基础教育的评估报告中明确指出，香港校际间教育质量差距过大，只有少部分学校达到国际顶尖水平，大部分学校水平仍比较低，尤其是私立学校在校舍、设施、师资、资金、学生素质等方面与官立学校和津贴学校都有较大差距。买位学校的支出，由政府财政埋单，但规定学校不能再向学生收费，问题在于这些学校由于历史原因条件均较差，政府财政却未提供足够多的资源，任由这些学校基本停留在原样。1982年仍有11.4%的小学生和32.4%的初中生是在政府购买学位的私立学校就读。国际教育顾问团认为，政府应向条件较差的学校提供更多资源，包括生均经费、设备、师资等。顾问团同时认为不可能所有的学校都达到一样的质量，但必须减少学校间差距，但同时不应通过缩减顶级学校的资源或者降低其质量来迎合低水平的均等。顾问团的意见获得香港民众的支持，正如有论者指出的，顾问团的报告虽然没有新意，但却点出了香港的问题，引起了政府重视。 　　鉴于国际顾问团的意见，政府从节约财政支出的角度提出了“直接资助计划”。直资学校在获得同等规模的津贴学校的补贴外还可以收取一定学费。这项政策的主要目的是希望节约政府出资建新学校替代私立学校的成本，通过把原来的买位私校改成直资学校，提高资助标准，同时允许其收费来加快发展建设，缩小与官立学校和津贴学校的差距。另外，政府希望协助私立学校发展成为一个强大的体系，在官立和津贴学校教育以外提供另类的优质学校，使家长为子女选择学校时有更多选择。参加计划的学校将获得充分的自由订立符合基本教育标准的课程、学费及入学资格。政策规定除了宫立学校外，香港的私立学校和津贴学校都可以参加这项计划。 　　香港各界，包括立法局（即1997年后的立法会）议员、家长、老师、教育研究者对直资计划都有不同理解和看法。原本政府是希望提高私立学校的水平，但是讨论的重点却是担心允许学校收费会影响学生进入好学校的机会。这种担心包括三个方面：第一是直资计划允许学校收费会让部分学校获得比其他学校更多的资源，出现资源分配上的不均等。第二是这种不均等的资源依据是家长的经济能力而不是学生的学习能力，这会出现部分资源丰富的贵族学校，导致家庭条件差的学生可能失去上好学校的机会。第三是家长可以自由为子女选择直资学校打破了现有的统一派位制度，直资计划令部分家长有更多的选择权，影响公平教育。 　　讨论焦点