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毛皮贸易对北美印第安人的生态影响 皮边疆是北美西部开发中最具有传奇性的一种边疆，它不仅涉及范围广，持续时间长，而且创造了白人与印第安人交往的新形式，同样也给北美印第安人带来了深刻的影响。本文主要从环境史角度探讨了毛皮边疆对于印第安人所带来的生存环境的恶化和生态伦理的堕落，驳斥了所谓印第安人从毛皮贸易中受益的神话。 毛皮贸易（Fur Trade）是北美历史上一种重要的边疆开发形式 。自白人殖民者踏上北美东岸的土地起，最初的交换就开始了。直到19世纪70年代前，从南到墨西哥湾、北至哈得逊湾沿岸，自大西洋海岸直到太平洋海岸的广阔范围内，都曾经出现过这种经济形式。毛皮贸易曾经是新法兰西存在的基础，也是列强争霸和促使他们深入北美内陆的关键因素。这是一种同其他边疆截然不同的开发模式，它不像其他边疆那样排斥印第安人，夺取其土地和生命，而是需要后者的合作。没有土著人的合作，这种经济形式一天也不可能在北美生存下去。而对于毛皮贸易问题的研究在我国学术界还一直没有引起学者们足够的重视，本文即试图围绕毛皮贸易对于印第安人的生态影响做一探讨，以求抛砖引玉，带动对这一问题的深入研究。 白人与土著人合作的边疆 狭义上的北美毛皮贸易仅指猎取和交换带有优质皮毛的动物皮，尤其是海狸皮（beaver）的行为。当时海狸分布在北美的绝大部分地区，数目估计在1，000万到4，000万只之间 ；而广义上的毛皮贸易还包括交换动物皮革的行为，如北美东南部的白尾鹿皮、西北地区的驯鹿皮和麋鹿皮、大草原上的野牛皮等。不过，海狸皮贸易是整个毛皮贸易的核心，在交换的过程中，其他动物的毛皮和交换的商品都要换算成海狸皮来计算。如1733年哈得逊湾公司在詹姆斯湾的麋鹿河毛皮站，1张上好的海狸皮可以兑换下列物品：1/2磅珠子（米色的）；3/4磅彩色的珠子；1只黄铜壶；1磅铅弹；1.5磅火药或2磅糖 。 最初吸引欧洲人到北美去的是纽芬兰附近丰富的鳕鱼资源，附近的印第安人对于渔民随身携带的铁器及小镜子、小珠子等用品非常渴望，于是就拿出自己所拥有的海狸皮进行交换，这样，最初的交易就开始了，而渔民们也就成为了最早的毛皮贸易商。1534年，法国探险家卡蒂埃在圣劳伦斯湾探险的时候，就曾经同印第安人进行过交易 。自此以后，毛皮贸易从其他行业中脱颖而出，成为北美历史上最具有传奇色彩的行业，以至于“150年来，欧洲人对西部内陆地区的兴趣几乎一直仅限于毛皮贸易” 。 与北美的其他边疆形式相比，除了同农业边疆相对立，具有极强的扩张性和脆弱性外，毛皮贸易的独特性还在于它是惟一一种依靠印第安人合作的边疆开发模式。毛皮贸易不同于农业边疆，后者所垂涎的只是印第安人的土地。在美国历史上，除了早期需要土著人帮助时、白人曾经对他们有过友好以外，其他大部分的边疆开发时期，印第安人是被作为文明进化的阻力而被排斥的。美国的“拓荒者坚持认为：印第安人和那些森林一样，必须当作文化进步的敌人而加以消灭” 。而在加拿大的毛皮边疆中，“那句‘一个好的印第安人就是一名死的印第安人’的口头禅从来没有被应用到毛皮贸易之中” 。毛皮贸易是“作为商人的白人和作为狩猎者的黄种人之间所进行的一项合作” 。“除了极个别的特例外，印第安人这边对欧洲物品的渴望和欧洲人那边对印第安毛皮的渴望是商人与西北地区的印第安人之间的‘友谊’的唯一基础” 。除了在19世纪落基山区的捕猎中，美国毛皮商人阿斯特曾经引入了利用白人捕猎的集会制度外，毛皮贸易在它存在的绝大部分时间里，都离不开印第安人的合作。 法国人在同英国人争夺毛皮资源的过程中，都有自己的印第安人盟友。早在尚普兰时期，法国人就同休伦人结盟。1609年，他帮助休伦人袭击了易落魁人的一个部落，从此与强大的易落魁人结仇；而后者则与英国人联盟。休伦人是法国人在毛皮贸易中的第一批猎手和中间贸易商。随着毛皮贸易产地的不断深入内地，法国人的猎手和中间商也不断西移。1640年代后，随着休伦人的灭绝，渥太华人、奥吉布瓦人、达科塔人、曼丹人直至最西部的部族，大部分都先后卷入毛皮贸易之中，不是变成猎手，就是中间人。 正是由于毛皮贸易中白人与印第安人的这种相互关系，所以才在北美历史上缔造了一个特殊的混血种族--梅蒂人（Métis）。从事毛皮贸易的商人和雇员大多是孤身深入内地的年轻人，远离欧洲的家庭和社会，许多人逐渐同土著妇女结婚。早在尚普兰时期，种族通婚就已经开始，他曾经对印第安酋长说：“我们的年轻人同您们的女儿们结婚，我们就是一家人了。”??对白人来说，“如果一名毛皮商人想要确保印第安人的领袖每年都把毛皮送到他的贸易站来，那么没有比同他的女儿结婚更好的方法了” 。而对印第安人来说，想要持续得到白人的商品，尤其是枪支弹药的供应（这在对付敌对的部落时特别重要），维持自己部落在其他边缘部落和白人毛皮商人之间的中间商地位，同白人联姻也是一条行之