数学力学与天物体理300年.docVIP

数学力学与天体物理300年 ????????????????????????????????????????????????????????????????????原載於數學傳播第十三卷第四期?????????????????????????????????????????????????V.I. Arnold???????????????????????????????????????????高非譯;王繼海校 ??? 自從牛頓《自然哲學數學原理》問世至今，已整整三百年了。牛頓這一著作奠定了現代理論物理學基礎，對科學發展全部進程，都產生了巨大影響。書中不少章節，現已發展成為理論，對此，已寫出了成千上萬的書。 1. ??? 牛頓的書，主要為了論述如何解決如下數學問題：證明在到與吸引中心的距離平方成反比的引力作用下，被吸引物體沿橢圓運動，而吸引中心在其中一個焦點上（當初始速度足夠大時，物體也可能沿其它錐截曲線──拋物線和雙曲線──運動）。換句話說，即根據牛頓萬有引力定律，推出刻卜勒行星第一定律（行星沿備圓軌道運行，太陽位於其中一個焦點上）。 ??? 為此目的，牛頓遠遠地發展了力學的數學工具，從大家熟知的牛頓三定律直到月球攝動理論。 2. ??? 無論是萬有引力定律還是牛頓定律，都不是牛頓發現的。慣性定律（牛頓第一定律）始於伽利略。惠更斯在1659年推導了圓周運動的向心力公式（為此，需要掌握牛頓第二定律）。1663年，惠更斯在倫敦皇家科學院會議上，敘述了能量和動量守值規律。 ??? 刻卜勒(1609)寫道：「如果地球停止吸引，所有海水都將湧入月球。」引力平方反比定律，已見於1645年 I. Biot 所著書中。 ??? 激發牛頓認真研究引力的推動力，是虎克的一封信。虎克是始建於1662年的皇家科學院的學監，根據規定，學監有責任在每間舉行的科學院會議上演示二三種證明某些自然定律的實驗。這些定律不一定是他本人的發現，也可得知於和其他學者的通訊，或取自出版物等，只要求是由實驗證明成立的定律。 ??? 虎克忠實地完成了自己的使命，在長達四十年的期間裏，證明了大量自然規律。他個人，一生中發現的規律達五百以上。其中一些規律，至今仍以虎克命名，如彈性基本定律：回復力正比於對平衡位置的偏離。其它一些規律，被歸屬於另外的作者（如氣體彈性定律，作為助手虎克的發現，首先在波義耳的書中發表，現稱為波義耳─馬略特定律）。 3. ??? 由於每周都必須證明幾項自然規律，虎克常常很匆忙，無暇顧及自己所發現規律的數學表述。1679年底至1680年初，在與牛頓的通信中。虎克把自己關於引力的一些想法告知牛頓： ??? (1)被中心力所吸引的物體，當力的大小反比於距離平方時，將沿偏心的類橢圓線（即類似於橢圓的曲線）運動； ??? (2)實驗已經證明，地球引力隨高度增加而減小； ??? (3)如同彈性力在趨向平衡位置時變弱一樣，當物體向礦井下落時，引力也將減弱，因此（在無阻力情況下）落體軌道將類似橢圓，其中心即在地球中心處。虎克未能精確確定軌道形狀。看來，他用圖解法積分運動方程，或者利用了某種特殊的模擬計算器（虎克曾對沿平面、球面，或者其它曲面運動的擺進行實驗，他指出，這些實驗，視表面不同模擬的引力規律亦不同）。 4. ??? 虎克希望，牛頓以其卓越的數學方法，定能證明軌道的橢圓性。牛頓也的確完成了這一任務。他用幾何方法的證明曾經是（而且仍然是）異常複雜，這使牛頓清楚地意識到，虎克「所斷定的比他所知道的要多」 。因此，在進一步的工作中，他避免引用虎克。哈雷在1686年曾勸說牛頓在《原理》中提及虎克（虎克在1666年和1674年就發表過關於引力的論文），在與哈雷的通信中牛頓曾以一段話表達了自己關於數學家（牛頓）與物理學家（虎克）對待科學的差異，這些話時至今日仍有現實意義，牛頓寫道：「發現一切的數學家，應滿足於馱重的牲畜和枯燥無味的計算者的角色，而另一個人，他什麼也不能證明，只是攫取一切，潛望一切，並囊括其前輩及後人的全部榮譽」。 ??? 牛頓於1714年斷言，他在1665或1666年發現了距離平方反比規律（關於蘋果落地的軼聞，是牛頓的外甥女大約在1726年向伏爾泰講述的），而軌道的橢圓性，則是在1676或1677年證明的（即在與虎克通訊之前）。後一日期似乎是可疑的，至少，在1684年以前，牛頓從未向任何人談過自己的證明。而且他什麼也沒有發表過。 ??? 早在l676年，牛頓就寫道：「人應當作出抉擇──或者什麼都不發表，或者用一生去保衛自己的發明權。」看來，他兩者都做到了：首先，他什麼也未發表過；其次，不斷進行關於發明權的爭辯（與虎克、萊布尼茲、弗萊斯蒂得、等等）。 5. ??? 證明軌道的橢圓性之後，牛頓仍然不認為引力定律已經證