11个物理难题，11种基本粒子.docVIP

11个物理难题，11种基本粒子 作者：Richard Webb Valerie Jamieson 暗物质是什么？引力又是什么？为什么宇宙如此均匀？每一个难题都会对应一个新的粒子。 在20世纪30年代后期，诺贝尔物理学奖获得者Isidor Rabi获悉存在一种较重版本的电子时，他问道：“这是谁下的订单？”。四分之三个世纪以来，同样的问题他可以问很多次。我们现在知道，Rabi的不速之客，μ轻子，是类电子粒子家族的三个成员之一，而成员间的区别仅在于质量的不同。 事情还没有结束。物质及其相互作用的标准模型依赖于一整套粒子，其中有的为人们熟悉，有的则较为陌生。瑞士日内瓦附近的欧洲核子研究中心的大型强子对撞机（LHC），正在准备第三期的质子对撞实验。LHC正在寻找标准模型预言的希格斯玻色子（质量的赋予者）存在的证据。 除此之外，还有很多有待发现的粒子。标准模型留下了许多悬而未决的问题。为什么在我们的宇宙中，物质的含量远远超过反物质？引力的本质是什么？把星系拉在一起的“暗物质”是什么？为了回答这样的问题，物理学家一次又一次采用相同的权宜之计：发明一种新的粒子。 弦球（Stringball） 弦理论是一种流行的理论尝试，它要将两个不同尺度（由标准模型支配着的粒子微小世界，和引力作用下的宇宙尺度）结合在一起。它认为，像电子和夸克这样的粒子其实是弦的不同振动模式，而这些弦只有10^-35米长。 如果这个预言是正确的，大型强子对撞机中就可能发生一些有趣的事情。其中一个臭名昭著的可能产物是微型黑洞。而另一个则是弦球（Stringballs）。弦球指的是两根弦猛烈相撞时没有结合成一根更长的弦，而是形成一个缠绕的球。 img class= wp-image-78666 aligncenter title=cern src=/wp-content/uploads/2013/02/cern-600x398.jpg alt= width=346 height=229 data-pinit=registered / 大型强子对撞机能量足够高，所以其中可能产生大量弦球。这将是一个革命性的事件， 弦球概念的发明者之一、加州斯坦福大学的Savas Dimopoulos说。其中的重要原因在于弦论与空间存在额外维度的想法息息相关。“发现额外维度比发现新大陆更为激动人心”，Dimopoulos说道。 到目前为止，我们还没有发现弦球的存在。但目前仍然是加速器运行的初期阶段。“理论物理学家善于预言现象”，Dimopoulos耸耸肩，“只不过他们无法告诉你在哪里能观察到这样的现象。” 四夸克态（Tetraquarks） 有时候，人们会从实验中发现新的粒子。十年前，全世界有十几个实验报告，他们发现了“五夸克态”存在的线索。这是一种由四个夸克和一个反夸克组成的束缚态，质量比质子大一半。粒子物理学家对此议论纷纷。 img class=alignleft size-full wp-image-78668 title=pentaquarks_front_sm src=/wp-content/uploads/2013/02/pentaquarks_front_sm.gif alt= width=250 height=151 data-pinit=registered /标准模型中的质子和其他复合粒子，要么是由三个夸克结合在一起的，要么是一个夸克和一个反夸克结合在一起的。但是从根本上讲，我们没有理由认为四、五、六、七个夸克和反夸克组成的重粒子就不存在，牛津大学的粒子理论家Frank Close说。然而，我们确实有理由认为我们会很难发现这样的粒子。例如人们预计一个五夸克态会在10^-23秒之内衰变，“光在这段时间内刚好飞过一个粒子”，Close说。 当时我们看到的五夸克态，最终被证明没有站得住脚。如果确实有这样的发现，2005年的一个专门设计的寻找实验应该能看到，但是结果并没有看到。 虽然五夸克态已经式微，但是四夸克态的势头正在上升。这种由两个夸克和两个反夸克复合而成的粒子可能会在电子和它的反粒子正电子湮灭时产生。Close说，问题就在于如何解释这个现象：我们实际看到的是真正的复合粒子，还是如同“分子”一般，是短暂而松散地连在一起的两组传统的夸克-反夸克对？ 当我们筛选大型强子对撞机的运行数据时，这种粒子得而复失的事情很可能还会发生。那真的是希格斯玻色子或超对称的信号，还是会最终化作一团泡影呢？ 胶球（Glueballs） 质子内部是一个复杂的世界。三个为质子贡献了电荷的“价”夸克生活在一个沸腾的海洋中，周围充斥着在量子真空中产生旋即消失的寿命极短的夸克。 在夸克之间起束缚作用的则是一类名为胶子的粒子。夸克携带电荷和色荷。正如带电粒子通过彼此交换光子而产生电磁力，带色的夸克之间也会交换胶子