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全球土壤退化概略 根據聯合國防止荒漠化公約的資料，全球有70%的乾地（不包括極端乾旱的沙漠及冰封地區的土地）已面臨不同程度和類形的退化，總面積達3600萬平方公里，比非洲的總面積還要大，佔全球陸地面積的四分一。 ?各大洲土壤退化面積*及百分比** ? *以平方公里計算 **佔乾地(不包括極端乾旱的沙漠及冰封地區的土地)的比例 非洲 非洲大陸有200萬平方公里的旱地，佔非洲陸地總面積的65%。 超過3/4土地面臨退化威脅，3/4的農業耕地已開始不同程度的退化。 根據聯合國環境規劃署的調查，在撤哈拉沙漠日漸擴大，沙漠南面每年有超過1.5萬平方公里的土地變成荒漠。 尼日利亞每年有3500平方公里的土地變成黃沙。 亞洲 亞洲總共有七成以上的乾地開始退化，35%的耕地受到荒漠化影響。遭受荒漠化影響最嚴重的國家依次是中國、阿富汗、蒙古、巴基斯坦和印度。 從受荒漠化影響的人口的分佈情況來看，亞洲是世界上受荒漠化影響的人口分佈最集中的地區。 歐洲 工業及都市廢料、殺蟲藥及各種污染物，毒害超過3400萬英畝的土地，大部份位於波蘭、德國、匈牙利及瑞典南部。 由於機械化的農業耕作及酸雨的侵蝕，歐洲17%的表土已經退化。 北美洲 北美最富庶的農田，已開始失去生產力。據估計，美國有四分一的農地已退化得不能再讓農業可持續地發展。 美國中西部的表土已開始大量流失。 美國的土壤退化速度，比自然復原速度快10倍。 經過200年的大規模農業耕作，美國各地已失去25-75%的表土。 土壤退化的成因： ◎濫伐森林　　表土上的植物覆蓋可保護土壤，減緩雨水對泥土的沖刷，讓水份慢慢滲入土地而不帶走泥土。植物的根部能夠抓緊泥土，不易被風雨沖走或吹走。當樹木被砍伐，留下光禿禿的土地，赤裸裸地暴露於風雨之中，土壤便容易隨風雨而流逝。 ◎過度放牧　　天然的草原也是保護土壤的綠色地毯，當草原成為牧場後，牛羊牲畜的吃草量超過了土地能生長的草量，使土地裸露失去天然保護，雨水容易沖刷泥土、帶走養份，令水分蒸發，有機質喪失。當草被吃掉了，也就減少了自然凋謝的枯草，這些枯草被分解後原本是滋養土地的養份，沒有了天然的枯草，土地就不能恢復營養。由於牲畜只選擇性地吃某種草類，長時間的放牧活動會改變草原的結構，令原本的生物多樣性受到干擾。 ◎農業耕作　　土地開墾成農田以後，生態環境就發生了根本的變化，稀疏的農作物遮擋不住暴雨對土壤顆粒的衝擊；缺少植被而裸露的地表在日曬、風吹、雨打之下，不斷地損失掉它的水分和肥沃的表層細土；單一的農作物只吸收土壤中的某些養份，土地中的養分和水分被農作物大量吸收，並隨收獲被帶出土壤生態系統以外，而土地卻得不到足夠的有機質和水分的補充，年復一年，不斷減少著土壤的肥力，導致土壤品質惡化。大量的化肥及農藥更會留下有毒的物質，令土地更加貧瘠。 ◎掘地採礦 　　採礦，即開山劈地！對土地的破壞是最直接、猛烈而即時的。 ??　　大部份的礦藏都是埋藏於土壤、岩石或森林之內，為了獲得礦產，必需要砍伐森林，以便清除表面的覆蓋植物和泥土。大規模的伐林，首先就去除了植物對土壤的第一層保護，然後是強悍機器的深入探鑽和採掘，等如狠狠的往土地不斷狂插多刀，完全摧毀土地的結構。這樣的破壞還未夠，許多採礦活動都要用上大量有毒化學物，在已經光禿禿的土壤遺下毒藥，令土地更難復原，永不超生！ 土地侵蝕的惡果： ?　　土地侵蝕從表土開始，當土地表層最肥沃滋潤的土壤消失，便會失去種植能力，植物會逐漸枯萎，慢慢就會形成不毛之地，土地一旦成為荒漠，幾乎不可能變回沃土。當土地變成荒漠，人類不但喪失居所，更會因耕地缺乏而面臨糧食短缺的危機，同時引發更多更兇的災難。 1.?荒漠化2.?沙塵暴3.?洪水泛濫4.?飢荒 土地鹽化令地表出現一層白色的鹽晶。土地鹽化，據說是促使巴比倫文明古國滅亡的原因之一！巴比倫一位國王對背叛者的詛咒就是：「使鹹土圍其田，令大麥饑渴，綠色永絕！」 　　「鹽」何以令人慌？ 　　鹽是生命不可缺少的物質，但過多的鹽也不利於生命。人如是，萬物也如是；人需要鹽，也需要水份，但我們卻不能以鹽水解渴；植物、動物也是一樣。土地是植物的水庫和糧倉，如果土地積存過多鹽份，就等如要植物要吃鹽、喝鹹水！ 　　土地是包含多種礦物質、養份、水份和有機物的混合物，本身就含有少量鹽份。不過，土壤的鹽通常貯存於土地的較底層，即一般植物根部不會達到的深度，所以不會影響植物、農作物或微生物的生長。 荒漠先兆 土地積鹽? 　　不過，當鹽份慢慢在表土累積起來，令土壤的水份變成「鹹水」，濃度高於植物本身的鹽含量，那就會影響植物吸收水份的能力，當鹽份的濃度愈來愈高，甚至會令植物的水份自動滲透出去，出現水份流失的現象，植物最後會缺水枯乾。含鹽過高的土壤，亦會令微生物難以存活，影響微生物於泥土進行分解有機物的活動，最後土地愈來愈貧瘠