网络电视交付技术之争 .docVIP

网络电视交付技术之争 　开篇语 　　网络电视(互联网电视、网络视频等)，是指通过互联网向用户交付视频和电视服务，而不是通过传统的有线电视、电话线或卫星进行传输。目前，在北美，有超过2／3的互联网用户收看网络视频。而网络电视运营商Netflix最近几年的迅猛发展(按照目前的发展趋势，在2011年的某个时段，其市值将赶上美国最大的有线电视运营商Comcast)，更令传统电视服务提供商头疼不已，不得不采取各种应对措施一在早先的防堵战略失败后，开始转向提供能够相互竞争的同类业务，如TV-Everywhere。但在三网融合的今天，仅仅提供同类竞争业务还远远不够，只有网络改造和业务创新并举，才能在未来立于不败之地。 　　目前，国内一些运营商已经开始网络电视运营的筹备和试点工作，为此我们特别准备了系列文章，拟就网络电视的业务和技术等方面进行介绍，希望能够起到些许借鉴作用。本文主要就网络电视的各种交付技术进行介绍，涉及到的技术和方案包括IP单播、IP组播、文件下载、渐进式下载、点对点(P2P)、播客(Podcasting)、内容分发网络(CDN)和混合P2P-CDN系统等。这些技术方案各有优缺点，即使是目前比较热门和成功的P2P、自适应渐进式下载和P2P-CDN混合交付方案。网络电视服务提供商应该根据自身的实际情况和服务特性，选择和部署相关的方案，并在必要时进行变通和修正。视频：突破互联网的短板 　　互联网是为连接持续时间相对较--短的应用，如网页的交付而设计的，承载庞大的视频文件，并向数量众多的(可能是数百万计)的并发用户进行内容交付并不是它的强项。承载+(几十K字节大小的)网页是相对容易的，但是要交付一部大小为一个普通网页100300倍的电影(好几个GB大小)，则是另外一回事了。如果网页无法正确载入，只要单击刷新按钮，就可以轻松地解决这个问题；然而对于视频，有可能需要长达几个小时的持续连接时间。在电影下载或播放期间点击刷新按钮将重新启动下载过程，结果不言而喻。另外，视频交付也需要更大、更稳定的可用网络带宽。 　　如今，宽带互联网对于消费者而言，已经像电力、煤气等一样成为了日常必需的消费品。此外，它也已成为电台和电视节目，在卫星、有线和地面网络等传统的分发渠道之外一种有益补充。未来几年，互联网很可能成为向家庭和在旅途中的用户提供电台、电视和多媒体的重要手段，比如，在2009年12月通过BBCiPlayer观看视频的用户就达到了9400万次，而在2010年底英国家庭拥有的连接互联网的电视机的数量也将达到400万台。无论是互联网的骨干网部分，还是到用户家庭的接入网部分，其网络带宽都将越来越高，宽带接入的部署和普及程度在全球范围内正在迅速扩大之中。一方面，网络提供高可靠和低延迟宽带的能力在不断提升和改善；另一方面，其传输成本则在不断下降。 　　目前的关键问题是互联网能否应付得住日益增加的网络流量?网络流量增加的主要原因是各种类型的视频内容在网络上逐步增多，包括现场直播、电影点播、追赶电视以及用户生成的内容等。在初步接受了低分辨率、小屏幕的视频内容之后，公众如今需要标清甚至高清晰度(高清)电视品质的内容，而且要求没有缓冲和延迟。同时，更优质的数字媒体带动了观众数量和他们收视时间的不断增加，而这种网络媒体消费的增长，给内容和网络服务提供商提出了各种重要的经济和商业方面的挑战。 　　相对于其他内容分发机制，无论是从服务质量、可扩展性，还是从成本方面来讲，互联网仍然处于落后的状态。互联网作为媒体传播渠道被普遍认为具有时延长、抖动和丢包等缺点，这导致了其需要重发机制，并且要在播放器端配有较大的缓冲区，因为互联网只能提供一个基于尽力而为(Best Effort)的质量保证，除非采取一些特别的配置手段。此外，为了覆盖众多的观众，服务商往往把视频分辨率限制在QCIF格式或CIF的级别。另外，互联网服务器也只能同时服务一定量的并发用户，而要支持大批观众对于内容提供商和广播公司而言其代价非常昂贵，因为互联网服务供应商(ISP)是按照每个码流的字节多少来进行收费的。 　　这种扩展带来的带宽费用问题意味着今天的互联网视频是一种非常昂贵的媒体，用户越多，其成本就越高。广播电视公司为此受到了惩罚，因为如果它们的内容很热门、很受欢迎，那么，它们就将不得不支付更多的内容分发费用，这也导致视频的互联网商业模式至今尚未明确。 　　要想把互联网变成一个成功的内容传播媒介，广播电视公司和机构就需要： 　　一种可靠的服务交付手段，如无毛刺、无中断、可接受的短延时和换台时间短等 　　高品质的内容，例如，高清晰度电视、多声道音频、广泛的元数据等 　　可扩展性，能够支持大量的、数以百万计的并发用户 　　低传输成本 　　通过使用传统的服务器一客户端分配机制支持网络电视流媒体以及视频下载在全球已