一件晚清涉外社交信函..doc

一件晚清涉外社交信函 　　一 近日，从英国网络书商得到一件英文信函，颇有些意外之喜 这封信写在专用笺纸上，红色的笺头印有英文“CHINESE LEGATION， 49， PORTLAND PLACE， LONDON， W.”，意即“伦敦波特兰大街49号，中国公使馆”。信函正文用斯宾塞体英文书写，经朋友吴杰先生和Jason Halprin先生帮助，依照手迹释读原信 18th June 1884 Dear Miss Portman： I write to thank you for your letter of the 16th instant and to say that I and my family have now come to town. I regret however to state that owing to previous engagements， I shall not have the pleasure of being present at the party of Mrs Lewis on the 24th instant. I shall be obliged to you if you will kindly thank her on my behalf for her kind invitation. With kind regards in which all my family join， to you and compliments to Mrs Lewis and Miss Chapman， I remain yours sincerely， 淑懿L. Tseng 据Jason Halprin先生说，此信是古典英文。经他帮助，试译如下： 亲爱的波德曼小姐： 专呈此函，谢您本月十六日来信，并告您我与家人现已回城。非常遗憾，因早先有约，我无法出席路易斯太太本月二十四日宴会。若您愿意，请代我谢她盛情邀请 我和家人向您致以最亲切的问候，向路易斯太太和查普曼小姐致以最诚挚的敬意 您最真诚的 淑懿 L.Tseng 乍看这封短笺，内容很普通，无非告诉收信人不能参加一个聚会而已，并未透露特别有价值的信息。但综合各方面资料，笔者认为这封普通的信笺却承载着某些特殊的历史意义 二 先说写信人 落款署名“淑懿L. Tseng”，此人未见任何记载。据我推测，此人应是晚清著名外交家曾纪泽的夫人 曾纪泽（1839-1890），字?赂眨?晚清名臣曾国藩次子，袭父一等毅勇侯，故称曾侯。他一八七六年出使英法，稍后兼使俄国，驻欧达八年。曾纪泽最重要的历史功绩，是虎口夺食，收回了被沙皇俄国占领的部分领土。著名学者萧一山在《清史大纲》中称：“曾纪泽是我国当时最了解国际形势的外交家……英国驻俄大使称赞他说：凭外交从俄国取回他已占领的土地，曾侯要算第一人。”台湾学者李恩涵在《曾纪泽的外交》中说：“……自以光绪六七年间的中俄伊犁交涉，最为人艳称。他挽救了一次迫在眉睫的中俄战争，并以较少的代价，索还了已经丧失的部分要地。”湖湘学者钟叔河说：“虽说弱国无外交，但是曾氏以他精明干练的才力，在出使期间还是替国家捍卫了权益。其中最大的一件，就是同沙皇俄国重开谈判，收回了伊犁和帖克斯川大平原。……这在近代清代外交史上，实在是绝无仅有的事。” 在曾纪泽驻欧期间，其夫人积极参与他的外交、社交事务。曾夫人系曾国藩密友、陕西巡抚、桐城派散文家刘蓉之女，一八五八年由彭玉麟、唐义渠为媒，成为曾纪泽继室。一八七六年，曾纪泽出使英法，曾夫人随行。由于曾纪泽身为外交使节，在欧期间往来拜会极其频繁。曾夫人出于礼节，频繁接见、拜谒英法达官贵人内眷。据吕海寰撰《刘侯太夫人墓志铭》：“居海八九年，博识多闻，谙习语言文字，燕见各国君后，受旨进退无紊于仪容，间出议论以佐惠敏（曾纪泽谥号）所不逮。西人皆称之益知。”由于曾夫人积极参加社交活动，以至到达英国的第二年，曾纪泽在寓所二楼特别布置了“女客厅”，专门用于会见女客。曾夫人在欧活动，据台湾学者林维红《面对西方文化的中国女性：从〈曾纪泽日记〉看曾氏妇女在欧洲》概括，大致包括“一般拜谒、茶会、外交礼仪、就医、其他社交活动五大类”。但这些活动，《曾纪泽日记》（以下称《日记》）记载极为简略，基本是一些流水账式记录，如：“日本公使之夫人来拜内人，传语良久”“达尔毕格立斐次夫人暨阿尔福夫人来谒内人，传语良久”“携内人、仲妹出门拜客，阿尔福家、达尔毕格立斐次家、金登干之夫人家、诸盘生之夫人家，各久坐”“申初，偕内人、仲妹拜沙尔芒之夫人；申正，拜罗林荪之夫人；酉初，拜安白尔之妻”“女客来，与内人、女儿陪谈极久”，等等，既没有会见谈话的