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ITmk3炼铁新工艺 （选自世界金属导报2010年8月10日） ITmk3(Iron making Technology Mark3)是以较低温度，快速进行还原、渗碳、熔融、渣分离的炼铁工艺的总称。如果将现在主流的高炉炼铁法作为第一代炼铁法，Midrex法为代表的直接还原炼铁法为第二代炼铁法，那么，ITmk3是以与前两种方法完全不同的理念开发的第三代炼铁法。ITmk3一系列反应大约仅用10min即可完成，同高炉内原料滞留时间8h和Midrex法竖炉内原料滞留6h相比，其反应速度非常的快。 ? 1、新炼铁法的开发背景 ? 高炉炼铁法需要对煤和铁矿石进行预处理的炼焦和烧结工序，而且联合钢铁厂需通过规模大型化来提高效率。因此，缺乏资源柔性和生产灵活性。而直接还原炼铁法是采用天然气的工艺，所以厂址局限于出产廉价天然气的地区。 ? 因此，以丰富的粉矿资源和普通煤为原料的炼铁工艺引起关注，20世纪80年代开始开发以熔融还原炼铁法为主的新炼铁工艺。在此期间，神户制钢公司与其美国子公司Midrex技术有限公司，将FASTMET工艺实用化。该工艺是将粉矿和煤混合制粒，通过加热制造还原铁的工艺。 ? 1995年，在开发FASTMET工艺过程中，发现了即使仅加热10min，金属铁和渣也可分离的现象。将该反应原理作为工艺的设想就是新炼铁法ITmk3法。 ? 2、基础研究 ? 1996年，神户制钢公司开始新炼铁法的研究，在当时钢铁技术研究所的管式炉证实了低温快速生成金属铁和渣分离的现象。经研究发现新的炼铁现象，并命名为ITmk3。之后开始了包括海外大学在内的产学共同研究，为了进行更大规模的试验，在钢铁研究所设置了箱式加热炉，了解了金属铁和渣分离的状况。从箱式加热炉取出的试样，金属铁呈橙色，渣呈暗橙色。在东北大学和东京工业大学，进行了这种新炼铁现象机理的研究。在英国萨里大学设置了多段加热式大型箱式炉，对加热方式进行了研究。在德国马普研究所研究了反应数学模型。 ? 与使用铁矿石和焦炭等原料的高炉炼铁法或直接还原炼铁法相比，新炼铁法中，认为铁矿石和煤是用微粉混合，反应速度快。但是，对这种快速反应仍不能解释清楚。因此，在箱式炉中，分别选择四种代表性的铁矿石和煤，在其组合中也确认发生同样的现象。又调查了原料、温度、炉内气氛等对反应的影响。对还原、熔融、渣分离的各阶段的还原铁断面进行了调查，弄清了反应机理。开始加热3min后，粉矿和煤混合的粒状物内部虽然还原在进行，但外观上没有太大改变。5min后，部分金属铁和渣开始熔融、分离。经过6min时，粒状物整体快速熔融，金属铁和渣开始迅速分离。9min后两者完全分离。 ? 在反应机理中，原来的气体渗碳、固体渗碳都不能说明快速渗碳现象，解释清楚新的渗碳现象则需要更多的时间。与直接还原厂的竖炉不同，气体渗碳的作用很少。在最近东北大学的研究中，发现了借助液相渣渗碳的现象，即固体渗碳有助于快速渗碳。 ? 在箱式炉中，到目前已进行了超过100种原料的试验，确认了ITmk3对原料广泛的适应性。还做了大量含有结晶水的铁矿石、石油焦炭、改质褐煤等的试验，确认了对低品位原料的适用性。 ? 3、新炼铁法的实用化 ? 3.1中试厂 ? 在进行基础研究的同时，开始了利用新的渗碳现象的新炼铁工艺的实用化研究。在各种工艺的研究中，1998年决定采用可以最快实用化的粒铁生产工艺，着手中试厂的设计。与在理想的条件下进行反应的箱式炉不同，列举了中试厂要解决的许多问题，开始工艺开发。 ? 粒铁生产工艺大致由4个操作单元构成：(1)以铁矿石、煤为主原料的制粒；(2)还原熔融；(3)金属铁和渣的分离；(4)废气处理、余热回收。 ? 在中试厂，为了利用ITmk3快速反应的特征，反应炉选择了辐射加热容易的转底炉。熔融还原炼铁法是熔融后进行还原反应，FeO容易侵蚀耐火材料。为了避免这种侵蚀，采用还原反应结束之后熔融的还原熔融法。对转底炉，担心燃烧器加热的燃烧气体对炉内还原气氛有影响，因此，在设计阶段，进行了计算流体动力学(CFD)模拟，研究了炉内温度、气体流动、煤气性状分布等，实现了转底炉的优化设计。 ? 在炉床上连续熔化原料，生产金属铁有许多技术上的问题。熔化后与渣分离的金属铁冷却固化后排到炉外。这样在短时间内炉床耐火材料要承受反复升温、冷却的热应力。而且，在炉床上进行反应，所以炉床耐火材料的抗炉渣侵蚀性要好。在此，列出十几种耐火材料，为了选择，反复进行试验。首先，用耐火材料厂家的试验炉，通过反复快速加热、冷却试验来确认耐火材料的热应力。采用箱式炉反复试验了抗炉渣的侵蚀性，根据这些试验决定了炉床的耐火材料。选择炉床耐火材料非常重要。但仅此一点还不能构成粒铁的连续生产，包括向炉内装入原料，排出粒铁，保持健全炉床的维护技术是ITmk3工艺的关键。采用箱式炉对该项技术进