光的偏振激光素材30.DOC

光线与光束 理论和实验均证明，在均匀且各向同性媒质里，点光源的波阵面构成一个球面，光的传播方向总是和波阵面的法线方向相重合（不考虑光在各向异性介质中的传播）．点光源的波阵面构成一个球面与点电荷的等势面构成一个球面很相似（如图所示）．与等势面垂直的线 族中每一条线都称为电力线，仿此，可以把与波阵面垂直的法线族中每一条线都称为光线．我们知道，电力线实际上是不存在的，完全是人为的，但可用实验方法显示出它的形象来，进而用它阐明一些电学问题．同样，我们也能用实验方法近似显现出事实上并不存在的光线的行迹，并用它作为分析和计算几何光学问题的重要工具．由此可见，光线仅是为了形象、直观地描述光的传播方向和具体行迹而人为引进的一组曲线．在无限广大的均匀媒质中，光线是直线，在非均匀媒质中，光线将因折射而成曲线．但是，不管光线是直线还是曲线，它 们都永远跟波阵面垂直（对于各向同性介质）． 简言之，光线是表示光传播途径的“线”，光线只能用来表示光（或光能）的传播方向，实际上它只是一个抽象的几何概念． 根据“波动光学”观点，光的本质是电磁波，具有波动性，故原则上，所有光学现象都应该用波动概念来解释，包括有关光的直线传播现象在内．但是，直线传播，尤其是在大多数最常用的光学仪器中，首先遇到成像问题．如果撇开波长和位相这两个波动概念而代之以光线和波面等概念，再根据一些基本实验定律，并用几何学方法来研究，将更为方便． 光线概念明确以后，让我们再来研究一下什么叫光束．在波动光学中，光束就是通过一定面积的一束光．既然是光，而光的本质是电磁波，电磁波具有能量，在自由空间中，平面正弦电磁波能量传播速度也就是电磁波（相位）传播的速度，那么，说到底，所谓光束就是通过一定面积并以有限速度传播着的电磁波． 最基本的光束是锥体形的．从发光点发出的沿着以发光点为顶点的锥体向外传播的一束光称为“共心光束”或“单心光束”．共心光束经过理想光学系统时，其共心性质不变，仅改变光束传播方向的相对方位．发光点在无限远处的共心光束称为“平行光束”．共心光束与球面波对应（如图（a）），平行光束与平面没对应（如图（b）），波面的法线方向即为光束中光的传播方向． 这里必须着重指出的是：有些光学参考书不加条件地认为，许多光线会在一起就叫光束，或光线的集合称为光束，这些说法都是欠妥的．因为光线和光束实为两个不同的概念，如前所述，光线仅是用以表示光能传播方向的人为曲线，它不包含任何能量，也无速度可论；而光束是通过某一截面的一束光，光束中包括一定的能量，且有速度可论．平常我们说：“光束由无数光线构成”，也只不过是说光沿无数不同的方向传播罢了．或可以这样认为，上述说法只有在作了明确约定后才有意义，即如果仅考虑光束（光能量）传播的方向而不讨论其他问题，那么，可以把具有一定关系的一些光线的集合称为光束． 另外，光束本身是不能被人看到的．因为光能量包含在光束之中，所以，只有当光进入人的眼睛时，才能引起人的视觉效应．但要注意，此时人所看到的，即能成像于视网膜上的只是光束的顶点，而决不是光束本身．一些光学书中举的所谓看到光束的例子，如光从小孔射入空气中混有灰尘的暗室时；黑夜里照射手电筒时等，只不过是用来说明光的传播方向而已．实际上是由于在光束经过的地方由空气中的一些微粒尘作为散射光源，我们所见到的只是散射光束的那些散射中心．宇航员在太空观看周围的天空，之所以是一片漆黑，就是因为在他的视线方向没有任何散射的光束射入． 可能还有一些读者认为，光线就是一条极细的光束，即光线是从实际光束中借助于有孔光阑分出的一个狭窄部分．他们总认为，孔的线度愈小，所分出的光束就愈窄．那么，在极限情况下，选用任意小的孔，似乎就能得到像几何线那样的所谓“光线”了．但遗憾的是理论和实践均证明，欲用此方法来得到所谓“光线”是不可能的，原因很简单——光有衍射现象！