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什么是Geodatabase 2008-08-05 23:49 1、引言随着ESRI ArcGIS 8系列GIS平台软件的推出，我们发现，当谈到空间数据模型和格式的时候，多了一个原来不曾出现的新词：Geodatabase。从字面意义上讲，我们可以将“Geodatabase”拆分为“Geo”和“database”两部分。其中，“Geo”，即“Geography”——“地理”，与“database”——“数据库”连在一起，就是“Geodatabase”——“地理数据库”。“地理数据库”给了我们一个对Geodatabase极为直观的解释，同时，也给了我们一个较大的、较容易混淆的想象空间。在ARC/INFO 7.X以前，空间数据是以Coverage、TIN、GRID等格式表达和管理的，这些数据格式与Geodatabase是一种什么样的关系？Geodatabase可以取代它们吗？Geodatabase更好吗？好在哪里？拓扑关系在Geodatabase中是如何处理的？等等问题。下面本文将就这些问题进行探讨。2、COVERAGE、SDE 3 LAYER和Geodatabasea、什么是Geodatabase?Geodatabase是ArcInfo 8引入的一个全新的空间数据模型，是建立在DBMS之上的统一的、智能化的空间数据库。所谓“统一”，在于Geodatabase之前所有的空间数据模型都不能在一个同一的模型框架下对GIS通常所处理和表达的地理空间要素，如：矢量、栅格、三维表面、网络、地址等，进行统一的描述。而Geodatabase做到了这一点。所谓“智能化”，是指在Geodatabase模型中，地理空间要素的表达较之以往的模型更接近于我们对现实事物对象的认识和表述方式。Geodatabase中引入了地理空间要素的行为、规则和关系，当处理Geodatabase中的要素时，对其基本的行为和必须满足的规则，我们无需通过程序编码；对其特殊的行为和规则，则可以通过要素扩展进行客户化定义。这是其它任何空间数据模型都做不到的。b、COVERAGE及其局限性COVERAGE数据模型：Coverage数据模型在GIS界可谓家喻户晓。它源自ESRI于1981年推出的第一个商业化GIS软件——ARC/INFO。在此之前，计算机化的图形表示，主要是源自通用的CAD软件。在CAD的数据模型中，点、线、面等几何要素以二进制形式保存于文件中，相关的注记、颜色、线型等属性也跟几何数据放在一起。当我们从信息系统的角度来审视这些CAD数据模型时，发现其对于空间数据的信息描述和分析有着致命的弱点。而ARC/INFO的Coverage数据模型，则通过以下两个方面的优势，确立了它在此后近二十年的时间里的空间数据模型标准的地位：* 空间数据与属性数据关联。空间数据放在建立了索引的二进制文件中，属性数据则放在DBMS表（TABLES）里面，二者以公共的标识编码关连。* 矢量数据间的拓扑关系得以保存。由此拓扑关系信息，我们可以得知多边形是哪些弧段（线）组成、弧段（线）由哪些点组成、两条弧段（线）是否相连以及一条弧段（线）的左或右多边形是谁？这就是通常所说的“平面拓扑”。Coverage数据模型中，我们可以扩展和定义属性表，还可以定义属性表和外部数据库之间的关系。同时，由于当时计算机硬件速度和数据库技术的水平所限，不太可能将空间数据直接存入数据库。Coverage直接建立和存储拓扑关系的思想，正好在当时的条件下使得GIS得以实现较高的空间数据采集精度、存储效率和空间分析能力。但是，在新的技术条件下，COVERAGE的这些优点是否还能得以保持？答案是否定的。那是因为，用COVERAGE模型，在数据采集、编辑时，ArcInfo可以严格地检查多边形是否封闭、是否存在悬挂节点等，以保证建立正确的拓扑关系。但是，如果我们不以逐点、逐线追踪的方式进行空间数据“数字化”，而是按面向对象的方式，明确地输入点、线或面类型的空间要素对象，这样的检查就可以由系统自动保证了。此为其一。COVERAGE用点、线、面相互关联的拓扑结构记录空间数据，对于多边形的公共边，它不会重复存储，因而节省存储空间。这在内外存介质价格昂贵的年代，是十分突出的优点。随着硬件价格呈几何级数的下降，我们已不再将存储空间的节省与否作为考虑问题的重心。此为其二。对于象邻接、连通和包含等空间分析功能，基于拓扑关系记录是一种不错的选择。但现在的计算机运算能力已经有了成千上万倍的提高，在普通配置的PC机上，已经可以实时地通过计算直接获得分析结果。此为其三。由此看来，COVERAGE模型可取的方面，有的已经可以不再继续作为强调的因素，有的可以找到代替的、同时也是高效的途径来完成。COVERAGE的局