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科学的足迹 江泽淳 编译 在未来的几十年里，人类渴望揭开的谜很多，包括：我们是不是宇宙中惟一的智慧生物？ 能否从生理学上揭开意识之谜？生物的进化是否已有新方向？物理学家能否发现宇宙的万物之 理？事实上，如果刚刚过去的50 年在科学上的革命性变化可以用互联网和人类基因组为代表的 话，那么未来50 年科学上的激动人心的进展，我们现在甚至无法想像。世界科学界享有盛名的 英国《新科学家》杂志年前在庆祝其创刊50 周年的时候，邀请了当今世界上最具才华的科学家， 发表各自对未来50 年科学发展的预测。且让我们来聆听这些来自睿智头脑的声音吧！ 新一轮进化有利于身材矮小的人类 悉尼·布雷内（2002 年诺贝尔医学奖得主、美国索尔克研究院高级研究员） 我想最主要的突破将是对于人类这个物种的生物学理解，从而使我们进一步了解进化的和 人为构造的复杂系统之间的区别。也许在处理我们与自然、技术和他人相处的关系上，我们将 需要更多地使用大脑皮层(控制思维——译者注) ，而不是下丘脑(控制激素分泌等——译者注) 。 前提是，人类还存在于世界上。 当然，即使遇到了重大灾难，人类也不一定会灭绝。那时，自然界又会占据主导位置，生 物学进化又将重新开始。我个人相信新一轮的进化将会有利于身材矮小的人类，他们的骨架刚 好足以支撑大脑容量。肥胖问题将会得到解决。但是如果一切还像现在这样发展的话，那么我 预言到2020 年，道德将不会再是一个科学问题，就像过去很热闹的胚胎决定论已经消失了一样。 我们的继任者可能会惊异于今天还被热烈讨论的这些“科学垃圾” ，当然前提是他们有兴致翻看 这些电子版的过时期刊。 无限量制造可移植器官 布鲁斯·拉恩（芝加哥大学人类遗传学教授） 在生物医学领域，我所期待的一项突破是能够无限量制造可移植器官，从而不再需要器官 捐献者。这可以通过在动物(让我们假设是猪) 的体内培养人体器官来实现。 当病人需要器官移植时——让我们假设是肾脏——外科医生会和器官制造商取得联系，并 提供该病人的一系列免疫数据。此时制造商已经在好几头猪的体内培养相应类型的肾脏了。当 然，这些待移植的器官必须完全由人类的细胞构成，而不是“人类化” 的动物细胞。它们通过在 动物体内引入合适的人类细胞，并使其逐渐生长，最终代替动物自身的器官。究竟该用哪种动 物培养器官，还是一个未知数。很可能不同的器官需要在不同动物的体内生长。 不过有一种器官可能不能这么做，那就是大脑。极少有人会愿意移植别人的大脑，而且我 们可不愿意让一种动物长着人类的大脑。 从“能活多久”到“想活多久” 弗朗西斯·柯林斯（美国国家人类基因组研究实验室负责人） 50 年以后，如果我没有不幸去世的话，我就 106 岁了。如果在这段时间内，我所预期的基 因组革命获得成功的话，我们出生于“婴儿潮” 的这一代就将有幸成为健康的百岁老人。 那么怎样才能达到这个目标呢？首先，我们必须开发廉价的基因测序技术，直至测定每一 套完整人类基因组的成本降低至1000 美元以下。这样，医疗服务供应商将能够根据我们的DNA 预先判断出人们的先天性缺陷。另外，我们还应该弄清遗传与环境危险因素之间的复杂关系， 从而更好地降低这些风险。掌握这些信息将帮助人类开发出新的疗法，使我们目前的“一揽子” 医疗服务体制被更有效、也更个性化的预测及治疗疾病的体制所取代。最终，我们将能够预防 疾病。 但是，挑战并不止于此。我们已经把目标瞄准到了防止衰老。基因组研究将会是重新编写 细胞程序的关键所在，而这种程序直接控制着导致癌症细胞生长与导致衰老细胞凋零之间的平 衡。50 年之后的今天，我们最紧迫的问题可能不再是“人类能活多久？”而变成了“我们想活多 久？” 在火星上建立生物群落 理查德·哥特（普林斯顿大学天体物理系教授） 在火星上建立一个自给自足的生物群落将彻底改变世界历史—— 当然，那就不仅仅是“世 界”历史了。建立火星群落将是应对任何地球灾难的一个保险方案。而我们的地球上已经有足够 多的灭绝动物尸骨在默默提醒着我们这种灾难发生的可能性。真正的太空竞赛在于我们能否在 太空项目的资金用完之前开发出一片“太空殖民地” 。 历史告诉我们，像埃及金字塔和中国的郑和下西洋之类费用昂贵的项目通常在短暂的热闹 过后就被搁置一边。载人航天计划并不算十分古老，它意味着如果我们抓住机会的话，不久之 后将“殖民”成功。殖民地是一种便宜的资源，并且能创造出新的殖民地。要知道人类在月球上 说