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对定金、订金和预付款的解释 定金的含义及作用 关于定金，根据《担保法》的有关规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。定金应当以书面形式约定。当事人在定金合同中应当约定交付定金的期限。定金合同从实际交付定金之日起生效。 　　定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十。一旦超过20%的，超过部分视为预付款。若当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。定金作为合同担保的一种形式，首要作用是担保合同的履行；定金还有证明合同成立的作用。 订金的含义及作用 关于订金，有时被称为“诚意金”、“认购金”，根据我国现行法律的有关规定，其不具有定金的性质。《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国担保法〉若干问题的解释》第一百一十八条规定“当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或者订金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持”。由此可见，当事人在合同中写明“订金”而没有约定定金性质的，则不能适用定金罚则。一般情况下，交付订金的视作交付预付款。对于订金数量，双方可以自由约定，法律一般不作限制。 预付款的含义及作用　　预付款是一种支付手段，在合同履行前其目的是解决合同一方周转资金短缺。预付款不具有担保债的履行作用，也不能证明合同的成立。收受预付款一方违约，只须返还所收款项，而无须双倍返还，这一点与订金作用相似。　　基于上述分析，建议大家在签署合同时，一定要注意“定金”、“订金”、“预付款”三者之间的区别和使用，对签定的合同条款要仔细推敲，避免出现不当后果。 审计督察部 2009年8月2日