学会欣赏沿途风景学会欣赏沿途风景.PDF

数学家随笔 Mathematicians Essay 景 风 途 沿 赏 欣 会 学 金 石 数学和哥德巴赫猜想 由于工作需要我常常出差，包括许多越洋飞行。在飞机上我通常会看一些学术论文， 有时候邻座看见我阅读的奇怪东西时会问我是干什么的，我回答是 “研究数学”。我最常听 到的回答是：“那是我最差的科目。”大部分人会再没有兴趣和我继续聊。他们会觉得我是个 异类，和他们没有太多可交流的。我倒是乐得清静，继续阅读或是思考我的数学问题。现 代人的生活被现代通讯工具——手机、电邮、微信等切成碎片，能有那么一整段时间不被 打扰地阅读和思考，是非常奢侈的事情。我十分珍惜长途飞机上这种大段不被打扰的时光。 人们常常不理解，那么枯燥的数学为什么会有那么一些人孜孜以求地研究，并且乐在 其中。当然不仅是数学家，科学家在许多人眼里每天都在做着枯燥的事情。我上中学时风 靡全国的报告文学 《哥德巴赫猜想》中的陈景润，在全社会塑造了科学家最典型的形象。 而现在许多家长会觉得，陈景润固然伟大，但我不希望我的孩子变成那样，而科学家—— 尤其是数学家，大概就是那样的。 4 4 数学文化/第 卷第 期 82 Mathematicians Essay 数学家随笔 乐趣 ：研究者生命闪光的瞬间 为什么那些科学家要乐此不疲地从事常人看来是非常枯燥的研究工作？我们的文化 从小就教育孩子长大要攀登科学高峰，将来拿诺贝尔奖。然而，如果一个人的研究是为了 得大奖，那么我会劝他最好放弃。首先，他拿诺贝尔奖的概率几乎是零，如果忙碌了一 辈子是为了拿奖，最后没拿到，岂不是人生完全失败？其次，靠这种拿奖的信念做研究， 根本就是本末倒置，完全失去了研究的乐趣，甚至失去了人生的乐趣。 那么，什么是研究的乐趣？ 伟大的俄国作曲家斯特拉文斯基一次坐在钢琴边接受记者采访。记者问他 ：“斯特拉 文斯基先生，哪一个时刻是你生平最伟大的瞬间？是你最终完成你的交响曲的那一刻吗？” “不，不，不……” “是你第一次听到乐队演奏你的交响曲的时刻吗？” “不，不，不……”