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美国有限责任合伙制律师事务所的历史发展及其对我国的启示 2007年第l2期法治研究 羹国有豫责任合伙制律师事务所的 历史发晨及其对我国的启示 吕德快 摘要:有限责任合伙制作为律师事务所规模化的理想选择,在各国普遍获得认同.本文从美国 有限责任合伙制的历史发展出发,在阐述了美国有限责任合伙制律师事务所的产生和发展的基础上. 分析了其对我国今后律师事务所规模化改革的启示. 关键词:有限责任合伙制律师事务所 有限责任合伙制度.其核心是一个专业合伙中的 合伙人对不是由其直接监督或指导下的另一个合伙人 在提供专业服务时的错误,不作为,疏忽,缺乏能力或 者渎职等过错行为,除其在合伙中的利益外.不承担个 人责任.而有过错的合伙人以其个人财产承担个人无 限责任.有限责任合伙集普通合伙和有限责任公司的 优点于一身,产生于20世纪80年代末.当时美国的一 系列针对专业服务行业的渎职诉讼使传统合伙制度中 无限连带责任的弊病暴露无遗.于是产生了改革传统 合伙制度的必要.1991年.美国德克萨斯州首开了有 限责任合伙立法的先河.实现了有限责任合伙和律师 事务所的第一次结合.此后.有限责任合伙制度在其他 各州迅速获得传播.并成为这些州律师事务所的首选 组织形式有限责任合伙是对普通合伙的创新和改 进,①它是普通合伙花园的多样化②,经典普通合伙 新的好伙伴版本～,合伙法的精彩重构～. 生 一 ,美国有限责任合伙制律师事务所的产 有限责任合伙制律师事务所最早产生于美国.几 个世纪以来,律师并不能享受有限责任的待遇.在20 世纪60年代以前.美国没有一个州是允许各行业组成 公司形式的.因此,所有的行业包括律师业,当时都是 以合伙组织或个人开业的形式承担个人无限责任.之 所以不允许律师以公司形式开业.主要基于两种可能 性的总体考虑:1,公司形式本身可能会干涉律师在处 理案件中与当事人之间的职业关系:2.律师可能会逃 避渎职责任.⑤这些允许律师组成公司所隐含的职业 道德方面的传统顾虑在20世纪60,70年代受到了 冲击,当时,美国发生了一次存贷款危机.在这次存贷 款危机中,许多金融机构宣告破产.一些无辜的律师也 被迫承担了民事责任.此次危机推动了州法院和立法 机构支持这些行业享有组成专业公司的权利以专业 公司形式开业的律师事务所股东对公司债务承担有限 责任.不过.享受有限责任的权利并不是各行业被允许 以专业公司形式开业后获得的唯一好处,除此之外.还 有许多其他优惠.其中最有意义的是公司所能享受的 优惠的税收待遇,并且.这也是美国政府促使各行业利 用这些税收优惠以及促使各州允许各行业进行公司化 改造的动力.直至今天.美国的每个管辖权区域内的律 师事务所都是被允许以专业公司形式开业的⑥ 尽管有专业公司立法的出现.但大多数的律师事 务所都保留普通合伙形式.在20世纪80年代早期.国 会为了响应当时美国总统罗纳尔德?里根进行的大幅 度税制改革.通过了((1981经济恢复税收法案》和 ((1982税收公平和财政支持法案》.对合伙人的利益而 言.这两个法案在公司和合伙之间实现了公平的税收 待遇此次税制改革使专业公司的税收优惠减少了.⑦ 当优惠的税收待遇并不仅仅是给予专业公司的时候. }作者简介:吕德快,男,1981年出生,浙江苍南人,法学硕士,浙江浙杭律师事务所实习律师. 34 关国有限责任合伙制律师事务所的历史发展及其对我国的启示 有限责任在组建专业公司中成了唯一最有利益的选 择.与此同时.美国国家税务局准备改变一直以来基于 联邦税收目的所坚持的对企业实体的分类方法在过 去.美国国家税务局基于税收目的.将所有有限责任实 体都归属于公司一类.这种将有限责任商业实体归类 为公司的分类方法意味着该商业实体所获得的全部收 入将被双重征税.首先是商业实体本身的层面.其次是 股东的层面.相对而言,合伙企业的收入,在商业实体 的层面是不用征税的.因此,伴随着费用,注册和烦琐 的所有者——经营者公司管理角色.双重征税是另一 个专业公司有限责任性需要付出的代价 与此同时.促使美国国家税务局修改公司归类方 法的另一个原因是有限责任公司的引进有限责任公 司诞生于德国.并在欧洲和拉丁美洲得到了广泛的承 认和发展,有限责任公司立法在美国的出现始于2O世 纪8O年代的中期1986年.只有两个州,即怀俄明州 和佛罗里达州.通过立法承认了此类商业实体.其他各 州并没有对此给予太多关注直至1995年,47个州和 哥伦比亚地区都采用了有限责任公司立法虽然有限 责任公司支持者声称他们的立法对商业的发展是非常 重要的.但这并不是一些大企业利用有限责任公司制 度去获得风险资本而发展起来的另一个原因⑧对有 限责任公司制度给予更多关注的是专业组织,包括企 图减少责任的律师事务所事实上.律师事务所是所有 商业组织中在运用有