哈佛大学地理系及灭亡与地理学及重生.doc

1948-2006：哈佛大学地理系的灭亡与地理学的重生【转】 河海大学 张晓祥 xiaoxiang@ 2012年9月于美国凤凰城 博主按：2012年7月在美国San Diego参加了美国ESRI全球用户大会(见我的系列博文：“2012年ESRI全球用户大会观感”)，会上授予哈佛大学Stephen Ervin博士为终身成就奖(Lifetime Achievement Award)，Ervin博士发表了一个以Geodesign为主题的获奖感言，演讲中提到了哈佛大学在GIS与设计结合的一起发展历史，特别提到了哈佛大学Carl Steinitz教授和我国北京大学俞孔坚教授(哈佛大学景观设计学博士)的贡献。其实，这里有一段非常有意思的关于GIS与哈佛的历史，特别是地理信息系统(GIS)的思想史，与各位GIS同行分享一下。 一、从哈佛大学地理系的灭亡谈起 哈佛大学是世界级的高等学府，其一言一行对全世界都具有标杆作用，哈佛大学地理系创立于1904年，由地貌学大师William Davis创建(/wiki/William_Morris_Davis)，在美国地理学届有着非常高的地位，但是很不幸，这个曾经辉煌的地理系在1948年轰然灭亡【详见南大小百合网文：地理系在哈佛的灭亡与计量革命】。同样遭此厄运的还有建立于1903年的芝加哥大学地理系的灭亡。 地理学曾经是与天文学并列的学科：“上知天文、下知地理”。地理学泛指关于我们生活的地球的学问，地理学孕育了很多学科，如水文学、土壤学、气象学、地质学、植物学，这些学科日益专业化最后独立成新的专门学问。甚至于于现在的环境科学、旅游科学、城市规划等等学科都有着着深深的地理学烙印。但是问题出来了：“在由地理学衍生而来的各门学科都获得其存在的合法性以后，地理学独立存在的合法性在哪里？【详见北大网文，为北大人文地理学上一份悼词——中国地理学的合法性刍议】 ” 由于地理学缺乏了合法性，因此导致了很长一段时间地理学科本身的危机，欧美一流大学纷纷取消地理系，随后中国的大学地理学系1980年代以来纷纷改名，很多人当时就大呼地理学完了。但是地理学就真的完蛋了吗？答案的否定的。虽然有危机，但是危机危机，危险来临的时候也孕育了新的生机。哈佛大学地理学的发展没有因为地理系的解体而消失，2006年，哈佛的地理学很快又翻出新的一页，地理学又重新回到哈佛。只是这一次，以GIS与遥感为代表的地理空间信息学科正在称为一种新兴的学科，在哈佛的地理学复兴中起着关键作用。 但是从1948年到2006年，哈佛地理学的灭亡到再生，近60年，到底发生了什么，如何实现了这一转变，我们希望从地理信息系统(GIS)的思想史角度进行一些解读。 二、计量革命的诞生与GIS的发展 最早的地理学家是亚里斯多德似的全才型地理学家，但是随着科学革命的到来，一个人穷其一生只能在一个领域内做出贡献，再难诞生出百科全书似的地理学家。1940年代灭亡前的哈佛大学地理系，存在着自然地理、人文地理两个迥异的学科派别。而以Bowman为首的自然地理学派以及以Whittlesey为首的人文派的不和也加速了哈佛大学地理系的灭亡。但是，地理学界有识之士倡导的地理学的计量革命在哈佛大学地理系的废墟上诞生。 计量革命的诞生，首先需要从美国威斯康星大学麦迪逊分校(UW Madison)地理系教授Richard Hartshorne(哈特向)(/wiki/Richard_Hartshorne和美国爱荷华大学(University of Iowa)地理系教授Fred Schaefer(/wiki/Fred_K._Schaefer)在1950年代的论战开始。当时哈特向因为其1939年的代表性著作《地理学的性质》而名满学界，哈特向继承了传统地理学的区域观点，总结了德国赫特纳(Alfred Hettner)及美国索尔(Carl Sauer)的理论，是区域地理学理论的继承者。1939年出版其明确提出地理学的研究对象是地域分异。但是IOWA大学的德国裔Schaefer教授于1953年9月在美国地理学会会刊(AAAG)上发表“地理学的例外论(Exceptionalism in Geography)”一文，批判了哈特向的“例外论”的区域地理学传统，而应当建立新的地理学的严谨的方法论，这也是逻辑实证主义地理学的开端【叶超、蔡运龙，2009】。逻辑实证主义者抛弃掉了形而上学，认为人类知识是由逻辑、数学思维和谨慎的经验观察组成的。虽然Schaefer给予传统的地理学一个重大的批判和建构”【叶超、蔡运龙，2009】，但是这篇论文尚未发表Schaefer教授就因心脏病去世，无法完成批判后的方法论重构，更没有机会再去回应哈特向等人在看到此文后的