高中英语-美国概况背景习俗知识大全素材.docVIP

美国概况 第一节 美国的名称 美国的全称是 the United States of America(美利坚合众国)，这是美国的正式的完整的国名，但人们通常将其简称为the United States 或缩写为 the U. S. 或只用 US。 在非正式口语中，人们有时也用 the States 来表示“美国”，如以下例句摘自英语词典： He had at one time lived in the States. 他曾有段时间住在美国。 He has been to the States three times. 他去过日本三次。 在非正式场合，人们有时还用 Uncle Sam(山姆大叔)来指代“美国”或“美国政府”，这是一种诙谐的称呼。 America 这个词的本来意思是“美洲”，如“南美洲”是South America, “北美洲”是 North America, “中美洲”是Central America 等。但是人们实际上也经常用它来表示“美国”，如大家熟悉的“美国之音”的英文说法便是 the Voice of America (VOA)。 第二节 美国的历史 美国位于北美洲南部，北接加拿大，南靠墨西哥，东临大西洋及其边缘海墨西哥湾，西濒世界第一大洋----太平洋。在美国这片土地上(包括美洲的其他地方)，最早的居民是印第安人(American Indians)。15世纪末期，意大利著名航海家哥伦布(Christopher Columbus)在西班牙国王的支持下先后四次率船队从西班牙出发，向西航行。当时哥伦布到达了巴哈马群岛附近的古巴、海地、牙买加等地，他误认为那是到了东方的印度，所以叫当地的人为印第安人。 从16世纪起，西班牙、英国、荷兰、法国等相继侵入北美，开辟属于自己的殖发地。17至18世纪前半期，英国在北美中部大西洋岸陆续建立了13个殖民地。组织殖民的主要是一些有钱有势的贵族和商人，他们不仅无情地掠夺殖民地人民的财富，而且还对殖民地人民残酷的压迫和摧残。从18世纪60年代起，北美人民进行风起风涌的反对殖民统治的斗争。1774年9 月北美殖民地的代表在费城召开了第一届“大陆会议”，会议一方面呼吁英国停止对北美人民的压制，一方面决定同英国断绝经济往来。1775年5月又召开了第二届“大陆会议”，在与英国已经发生武装冲突的情况下，决定组织军队，向国外购买军火，任命乔治. 华盛顿(George Washington)为总司令；同时会议还决定任命杰斐逊(Thomas Jefferson) 和富兰克林 ( Benjamin Franklin)等负责起草脱离英国的宣言，并于1766年7月4日宣布了著名的《独立宣言》，正式宣告北美13个殖民地脱离英国，成为独立的美利坚合众国(the United States)。1783 年战争结束，英美签订和约，英国承认美利坚合众国独立。 美国独立后，原来的13个英属殖民地便成为组成这个国家最初的13个州。他们为了建立强有力的中央政权，以维护和巩固其统治，他们于1787年制定了自己的宪法。1789年根据美国宪法进行总统大选，华盛顿被选为美国第一任总统，同年4 月华盛顿在纽约宣誓就职，组成了联邦政府。 刚刚独立的美国很快就走上了向外扩的道路。18世纪末19世初，美国利用欧洲国家同法国作战，双方均无力兼顾美洲的有利形势，一方面通过贸易，大量赚取交战国家的钱财，一方面乘机夺取交战国家在美洲的土地，从而迅速增强了美国的实力，同时也大大扩张了其国土。 在美国在不断向外扩张的过程中，北方的资本主义经济与南方的奴隶制种植园经济都迅速得到发展，同时两种经济制度的矛盾也日益显露和不断激化，并集中表现为支持和反对黑奴制度问题上的冲突。1860年，北方资产阶级民主派的代表人物共和党人林肯(Abraham Lincoln)当选总统，1861 年南部各州先后宣布独立，组成“南方联盟”并发动内战。战争初期，形势对联邦政府不利。1862年林肯采取了一系列革命性措施，颁布了著名的《住宅法》，还发表了《解放黑奴宣言》，改组军队，大大鼓舞了工人、农民和黑人等，最后于1865以南方失败而宣告内战结束。 内战结束后，美国的资本主义迅速发展，至19世纪末期，美国工业生产居世界首位，垄断组织形成，进入了帝国主义阶段。1898年对西班牙战争，占有波多黎各岛、菲律宾、关岛、夏威夷群岛等，次年提出对中国的“门户开放”政策。 1917年4月美国参加第一次世界大战，战后1921年11 月至1922年2月，召开华盛顿会议，美国取得了与英国同等的制海权。1933年罗斯福当选为总统，推行“新政”，以加强国家资本主义，克服经济危机，以挽救其资本主义制度，取得了一定效果。 第二次世界大战爆发后，美国反对德、意集团的侵略和战争政策。1941年8月14 日美