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正交偏振激光器及其应用的发展 张书练 (清华大学精密测试及仪器国家重．最实验室 北京 100084) 摘要：筒述历史上的正交偏振激光器：塞曼激光和四额环形激光器，它们输出正交圆(或线) 偏振激光，重点是激光实验、现象及其应用新知识．这些新知识是对激光原理的较全面的补充和发 展． 关键词：正交偏振激光器：激光原理；激光器件；激光现象；激光器应用 1．引言 “偏振”是各种激光器的普遍性质，这是由激光形成的原理决定的。激光束是由激光器内发光 介质粒子的受激辐射形成的。受激辐射有鲜明的特点：外来光子照射激光上能级粒子时，粒子辐射 出一个光子并跃迁到下能级，受激辐射所产生的光子与外来光子具有相同的相位、相同的传播方向 和相同的偏振状态。当激光器内受激辐射形成光子流时，光子流中的全部光子都具有相同的相位、 相同的传播方向和相同的偏振状态。这意味着，一个激光纵模(频率)一定是偏振的。同时，激光 相邻纵模的偏振态或为平行或为垂直。布儒斯特窗或Q调制电光晶体的使用是利用激光偏振的的成 功利用。 一般讲．激光器“正交偏振”是指激光器两个相邻的频率具有互相垂直的偏振状态。一对左右旋 圆偏振的光也应看作正交偏振光。一般说到“激光两正交偏振频率”时，其频率差不是任意的，它 们之间的频率差完全由激光腔长决定，为C／2L．本文研究的则是如何使激光器产生频率差任意的两 个正交偏振频率，以及这类激光器的结构、特性和应用。 历史上与正交偏振激光相关的成就，主要是塞曼双频激光器和环形激光器。而环形激光器又包 括三镜激光陀螺，环形激光流量计和四频(四镜)环形激光器。这些激光器并不都输出本论文的主 题所专指“正交偏振激光”，但它们和本文的“正交偏振激光”有一个共同的物理概念，这就是“激 光频率分裂”现象，即由一种物理效应把激光器的一个频率“分裂”成两个。历史上这些激光器使 用塞曼效应、旋光效应、磁光法拉第效应形成激光频率分裂。 。 激光陀螺已广泛用于飞机，舰艇和导弹和导航中。它是由三面或四面反射镜组成的一个光的反 馈环，光束可以顺时针或逆时针光绕环路旋转一周再回到该反射镜时，由于此反射镜已转过一段距 离，顺和逆时针光走过不同距离，对于同一阶纵模来将产生频率差．频率差正比于环形激光旋转的 角速度。 塞曼双频激光器的原理是在HeNe激光放电管加磁场。激光器加纵向磁场(磁场与光束平行)- 可以得到两正交圆偏振光(一个左旋，一个右旋)．如果加横向磁场(即磁场与光束垂直)，则得到 两正交线偏振光。在0．3T(特斯拉)纵向磁场的作用下，HeNe激光形成左旋光和右旋光．它们的中 心频率之差为1100MHz。我们让一个腔模位于两个中心频率之间。由于激光介质的激活反常色散， 一个几何上唯一的谐振腔长变成物理上的两个谐振腔长：左旋光的谐振腔微短于原来的腔长；而右 旋光的谐振腔长于原来的腔长。两种谐振腔长之差导致频率差的产生．值得指出的是：塞曼双频率 激光器的频率分裂大小(也即左旋光和右旋光的频率差)不能大于3MHz．限制了它的应用范围。塞 曼激光器的频率分裂是一个包含多个物理效应有现象。激光陀螺和下文将要讨论的激光频率分裂效 应主要取决于激光腔的几何参量。而塞曼激光器频率分开分裂主要依赖于激活介质参数。 289 本文介绍双折射效应在驻波激光器(管)中进行激光频率分裂，形成正交偏振振荡和输出．激 光频率分裂所使用的双折射效应包括自然双折射效应、应力双折射效应、电光双折射效应等。从发 表第一篇文章开始，至今已发展成一个从原理、器件、现象和应用的系统完整的学术体系，包括了 150篇文章(约40篇SCI收录论文和近20个发明专利)。从这个意义上来说。我们的研究是对激光 物理和应用的重要补充和发展。 值得指出的是：塞曼双频激光器左旋光和右旋光的频率差不能大于3MHz，限制了它的应用范 围。频率差不能大于3MHz的原因是：只有当磁场增大时频率差才能增加；但磁场大到一定时，左 旋光和右旋光的中心频率的间隔太大，以至于两光的增益线完全分离，两中心频率不能同时对一个 腔模进行模牵引，也就无法将一个频率“牵引”成两个频率。横向塞曼激光器输出频差比纵向塞曼 激光更小，一股在1MHz以下． 在计鼍等领域，特别是双频激光干涉仪需要几兆赫兹、几十兆赫兹、甚至上千兆赫兹的频差。 激光器的输出频差小限制