铁甲战舰首次交锋改变世界海战史汉普顿锚地之战.docVIP

铁甲战舰首次交锋改变世界海战史汉普顿锚地之战 　　位于弗吉尼亚州东南部的汉普顿锚地，是一处狭窄、水浅的天然港湾。弗吉尼亚州的3条河流在此汇聚流入切萨皮克湾。在美国内战期间，汉普顿锚地是扼守南方首都里士满的海上门户，控制这条航道对于南北双方来说都十分重要。150年前的1862年3月9日，人类海战史上第一次铁甲战舰之间的战斗就发生在这里。 　　虽然这场海战在美国内战中不是决定性的战斗，但在这场海战过后，几乎所有人都认识到厚厚的铁甲对于战舰的重要性。从此，世界海军进入铁甲战舰的时代，人类海战史掀开了新的一章。由木质战舰改装为铁甲战舰的梅里麦克号 　　美国内战爆发后，随着战事的不断扩大，南北双方对于海权的争夺也日趋激烈。由于北方工业发达，造船技术先进，因此，北方海军的优势非常明显。南方海军部长斯蒂芬·马洛里清楚地知道这一点，他认为只有建造出技术先进的新型战舰才能与北方海军抗衡。1861年5月10日，他在南方联盟海军事务委员会上慷慨陈词：“建造铁甲战舰刻不容缓!” 　　为了实现这一目标，南方海军决定把千船坞里的梅里麦克号改装成为铁甲战舰，这是一艘北方海军从诺福克港撤退时丢下的木质螺旋桨蒸汽护卫舰。对于工业不发达的南方来说，改装一事并非易事。经过将近9个月的艰苦努力，南方海军才终于完成了对梅里麦克号的改装工作。 　　负责改装的造船专家约翰·波特首先在梅里麦克号上修建了一层火炮甲板。然后，在这层甲板上建造了一座形似堡垒的炮塔。炮塔是用两层5.08厘米厚的铁板。再垫上61厘米厚的栎木、松木做成的。船体铁甲延伸到水线以下61厘米，防止近舰身落水弹对船体造成破坏。在两舷的10个炮眼上装备了10门火炮，在炮塔前部和后部备装了1门178毫米口径的线膛炮，在船舷处装有6门228.6毫米口径的“达尔格伦”式滑膛炮和2门165毫米口径的线膛炮。作为杀手锏，梅里麦克号还在舰首水线以下装有一个675公斤重的铸铁冲角。 　　改造后的梅里麦克号成为铁甲巨人，但再强大的武器也有弱点。梅里麦克号的“阿喀琉斯之踵”就是吃水线很深，达到7.01米，这使它的机动性受到限制，不适合在浅水区作战。 　　1862年2月17日，改装为铁甲舰的梅里麦克号正式下水服役，60多岁的富兰克林·布坎南被任命为梅里麦克号铁甲舰的第一任舰长。布坎南拥有丰富指挥经验，曾以舰长的身份在1855年参加了由美国海军将领马休·佩里将军率领的亚洲远征船队，打开了日本封闭的国门。 　　此时的战局对于南方海军已经非常不利，北方海军组成了由17艘战舰和2000多名水兵组成的舰队，正在对战略位置十分重要的汉普顿锚地实施封锁。 　　南方海军的秘密武器梅里麦克号铁甲舰临危受命，其任务是解除北方海军在汉普顿锚地的封锁和保护通往里士满的水路。南方海军部长马洛里甚至希望梅里麦克号可以直捣北方沿海重要城市——华盛顿、纽约和波士顿。梅里麦克号铸铁冲角大显神威 　　1862年3月8日，星期六，天气晴朗。梅里麦克号在这天中午驶入汉普顿锚地，当时这里已集中了5艘北方海军的战舰：拥有50门火炮的木质风帆护卫舰圣劳伦斯号和国会号，拥有40门火炮的蒸汽护卫舰明尼苏达号和罗诺克号，拥有24门火炮的木质单桅炮舰坎伯兰号。 　　开战之前，布坎南舰长向全体船员下达了作战计划：“首先攻击靠近纽波特纽斯角的坎伯兰号和国会号，而后打击靠近门罗堡的明尼苏达号和罗诺克号。” 　　按照作战计划，梅里麦克号首先向北方海军的坎伯兰号驶去，用铸铁冲角猛烈撞击坎伯兰号的右舷船尾，只一次撞击就将坎伯兰号的水线下撞出一个大洞，梅里麦克号的冲角深深嵌入坎伯兰号的船体内。海水顿时涌入坎伯兰号，坎伯兰号开始向右倾斜。布坎南舰长命令梅里麦克号倒退脱离坎伯兰号，不过无济于事，快速下沉的坎伯兰号正拖着梅里麦克号向海底沉去……汹涌的海流终于将梅里麦克号与坎伯兰号冲开了，但梅里麦克号的冲角却留在了坎伯兰号船上。 　　看到坎伯兰号岌岌可危，北方海军舰队和岸上的炮台开始以猛烈的火力回击，但梅里麦克号的铁甲“刀枪不入”，北方海军的炮弹对它造不成任何损伤，顶多是留下一些浅坑。当时在岸上观战的一位记者说：“炮弹打在梅里麦克号上，就像小孩用玩具枪发射豌豆一样，射向梅里麦克号的炮弹不是弹到空中爆炸燃烧，就是滑落到水里，未见梅里麦克号受什么损坏。” 　　坎伯兰号尽管已经严重受损。但却不肯服输。面对布坎南的劝降。坎伯兰号舰长莫里斯的回答斩钉截铁：“宁愿战死，也不屈服!”坎伯兰号的炮手也是英勇无比，在战舰下沉过程中仍然坚持射击。直到与战舰一同沉没。 　　消灭坎伯兰号后，梅里麦克号开始向国会号发起进攻。见势不妙的国会号舰长史密斯命令战舰开到浅水区域以避开梅里麦克号的攻击，但却不幸搁浅。就这样，无法动弹的国会号成为梅里麦克号炮击的“活靶子”。由于梅里麦克号的猛烈攻击，国会号上的帆