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汽车领域领跑者 　　潮起潮落间，领军者和落后者来了又去。现在，谁站到了汽车行业的风口浪尖上?谁又将后来居上，成为新的领跑者? 　　 　　美国的汽车产业，始终是一个竞争激烈的行业。 　　整个行业进入低迷期后，达尔文的进化论就显得更为残酷。2008年的行业预测显示，在目前轻型车销量只有1.6亿辆的基础上，未来10年，汽车的销量将更低。 　　这些轻型车辆，包括客车、皮卡、小型货车、越野车等轻型车，但不包括中型货车和拥有18个车轮的重型汽车。 　　即使是宝马、梅赛德斯一奔驰、本田和丰田这样的顶级汽车品牌，也在不断地互相厮杀，想把对手挤下台。 　　宝马在2007年的销量，已经创历史新高，但它仍然希望其旗舰7系列，能够像梅赛德斯一奔驰的S系列那样出名；梅赛德斯一奔驰在2007年的销量，比前一年也有所突破，但它仍然希望自己的初级车即C系列，能够像宝马那款卖得特火的3系列一样。 　　这样做，双方似乎都从趣味的角度出发，而并不单纯是要销量上升。 　　同时，你难以想像得到，即使是全球最大汽车制造商丰田公司，也会有很多烦心事。也许正如日本人所形容的那样：“竖起的钉子伤了人。” 　　 　　继续前进 　　 　　在美国市场，包括日产等许多曾经落后的品牌正在奋起。2007年，对于重新设计的现代雅尊来说，是非常得意的一年。日产的某些车型例如全新的荣格(Rogue)，以及重新设计的美伦奴(Murano)，似乎都在恰当的时机抢占了市场。 　　福特公司的马自达品牌是另一个后起之秀。马自达汽车有“很厉害的产品”，圣地亚哥战略视野调查公司汽车总裁亚历山大?爱德华兹(Alexander Edwards)这样评价。 　　战略视野调查公司有一套建立在“需求层次理论”基础上的调查模式。该理论认为，消费者在喜欢一个品牌并且去购买它之前，必须先获得满足感。这类似于心理学家亚伯拉罕’马斯洛非常著名的理论，从低级的生理需求，到安全需求、爱和归属的需求、自尊需求，一直到最高级的自我实现需求。 　　爱德华兹认为，研究显示，马自达已经兼顾到品牌形象和产品质量两个方面。成功的品牌都必须考虑到产品的安全性和趣味性。例如，有的品牌已产生一些“伟大”的产品，但是其更重视的是“有趣”，却较少地关注基本的安全需求；而大多数人在购买前，会首先考虑购买“安全”而不是“有趣”。 　　 　　奥迪的大跨越 　　 　　奥迪品牌也吹响号角，加入了竞争者行列。其目标是，到2015年，成为美国豪华轿车市场的第一。 　　这个目标定得有点离谱，因为2007年，奥迪在美国的销量是93508辆。这还不及宝马和梅赛德斯一奔驰去年在美国销量的一半，也不及豪华轿车品牌冠军雷克萨斯销量的三分之一(数据由新泽西州一家工业统计公司提供)。 　　“我们看到了成为市场第一的潜力。既然我们已经在一些欧洲市场上成为市场领跑者，那么，为什么不可能成为美国市场第一呢?”奥迪集团前市场销售总监拉尔夫?魏勒(Ralph Weyler)在今年的北美国际汽车展上接受采访时说。　(他已离职创办自己的咨询公司，估计会吸引一些奥迪和大众的消费者。其继任者是保时捷汽车公司原北美总裁彼得?史瓦森波尔)。 　　奥迪的投资都花在了点子上，包括最终的社会地位象征：该公司曾经在2008“超级杯”的年度冠军赛上，投资500万美元做过一个60秒的广告。“超级杯”是美国国家橄榄球联盟的年度冠军赛，在美国有极高的电视收视率。 　　按照德国汽车行业的俱乐部标准，奥迪的广告用语非常暴力。其广告是模仿电影《神父》中的情节拍摄的。广告中，奥迪用一种电动机润滑油代替了血液，还有酷似梅赛德斯一奔驰前端的“砍掉的头”、头巾装饰物等。 　　“如果无法在《今日美国》报纸上打全版广告，那么，为什么不尝试一下‘超级杯’呢?有时候，你需要独特的思维。”魏勒说。 　　现代汽车公司也在“超级杯”上做了广告，介绍它即将推出的现代Genesis最新车型。这是该品牌的第一款豪华车。 　　市场将最终决定，到底是现代还是奥迪取胜，或者说，他们的努力是否会昙花一现? 　　 　　豪华车和轻型车 　　 　　豪华车品牌比市场上其他汽车品牌表现得都好，然而，美国轻型车的销量两年来却在持续下滑。2007年的销量同比下跌了2.8％，只有约1615万辆，比7年前的最高销量1740万辆还低7.5％。 　　当整个行业发展到繁荣的最后一个峰值时，低迷期就随之而来。正如克莱斯勒新营销总裁吉姆一普利斯(JimPress)所说：“好习惯都是在不景气的时候形成的，而坏习惯却都是在行业景气的时候形成的。” 　　1998年5月7日，德国戴姆勒一奔驰汽车与美国的克莱斯勒汽车宣布合并，新公司称为戴姆勒?克莱斯勒汽车公司。然而到了去年，由于不可调和的矛盾，戴姆勒一克莱斯勒汽车公司再度分家。 　　福特汽车公司卖掉了部分资产，包括其蓝色卵形标识，并将所得资金用来