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严复文集三 严复 著 政治讲义 自叙 严先生曰：余治天学，至于有明之世，波兰人歌白尼，尽破地静天动旧说，证地为 日局行星之一，岁岁绕日，与诸纬彗孛同以定时循轨，即日亦非常静不徒者。群从围绕， 太阳居中，以空游悬行，趋于御女。盖一出入息间，不知其几千万里也。喟然叹曰：伟 哉科学!五洲政治之变，基于此矣。盖自古人群之为制，其始莫不法于自然。故《易》曰： “天尊地卑，乾坤定矣”。有其至高者在上以为吾覆，有其至卑者居下以为吾践。此贵 贱之所由分，而天泽之所以位也。乃自歌白尼之说确然不诬，民知向所对举而严分者， 其于物为无所属也。苍苍然高者，绝远而已，积虚而已，无所谓上下也。无所谓上下， 故向之名天者亡。名天者亡，故随地皆可以为极高，高下存乎人心，而彼自然，断断乎 无此别也。此贵贱之所以不分，而天泽之所以无取也。三百数十年之间，欧之事变，平 等自由之说，所以日张而不可遏者，溯其发端，作由此乎？且天演者，时进之义也。古 之人发此者二三千年，中西载籍，莫不有考，然而最后百年，其学乃大盛，得此以与向 之平等自由者合，故五洲人事，一切皆主于谋新，而率旧之思少矣。呜乎!世变之成，虽 曰天运，岂非学术也哉!虽然，尚有说焉，夫背苦而向乐者，人情之大常也，好善而恶恶 者，人性所同具也。顾境之至也，苦乐未尝不并居；功之呈也，善恶未尝不同域；方其 言乐，而苦已随之；方其为善，而恶已形焉。夫人类之力求进步固也，而颠阶瞀乱，乃 即在此为进之时，其进弥骤，其涂弥险，新者未得，旧者已亡，伥伥无归，或以灭绝。 是故明者慎之，其立事也，如不得已，乃先之以导其机，必忍焉以须其熟，智名勇功之 意之不敢存，又况富贵利行之污者乎？夫而后有以与时偕达，有以进其群矣。而课其果 效，恶苦则取其至少，善乐则收其至多。噫!此轻迅剽疾者之所以无当于变法，而吾国之 所待命者，归于知进退存亡之圣人也。乙巳十二月二十六日 第一会 不佞近徇青年会骆君之请，谓国家近日将有立宪盛举，而海上少年，人怀国家思想， 于西国政治，所与中国不同者，甚欲闻其真际。不揣寡昧，许自今日为始，分为八会， 将平日所闻于师者，略为诸公演说。非敢谓能，但此所言，语语必皆有本，经西国名家 所讨论，不敢逞臆为词，偏于一人政见。数会以后，诸公将见此是格物穷理实事求是之 学，固无虑意见之偏，宗旨之谬也。 查政治一学，最为吾国士大夫所习闻。束发就傅，即读《大学》、《中庸》。《大 学》由格致而至于平天下，《中庸》本诸天命之性，慎独工夫，而驯致于天下平。言政 治之学，孰有逾此者乎？他日读《论》、《孟》、五经，其中所言，大抵不外德行、政 治两事——两事者，固儒者专门之业也。然则诸公今日，更何必舍其家鸡，而更求野鹜 乎! 虽然，诸公来意，不佞有以微窥。盖缘生于二十世纪之中，当天下开门相见之会， 亲见外洋学术事理，有实比吾国进步为多者。又数年以来，异说纷起，或称君臣之伦为 可废，或谓吾人向称唯一无二之法制，每为西人所不由，而其众亦未尝去治而就乱，是 其所以然之故，必有可言。故欲知西国见行政法的实如何，以与旧闻者比较，使论议有 所折中。诸公之意，非如是乎？ 此意甚佳，但有不可一蹴而至者。盖政治一宗，在西国已成科学，科学之事，欲求 高远，必自卑迩。故当开讲之始，不妨先告诸公：欲得真知，先须耐性。且讲科学，与 吾国寻常议论不同，中有难处：一是求名义了晰，截然不紊之难；二是思理层折，非所 习惯之难。故或言者视为无疑，而闻者犹或待辨；有时语意已极明白，而犹以为深远难 明；或自谓已悟，而去实甚远。今不佞惟有极力求其显易，用一名义，必先界释明白， 若有未即领会之处，每期开会之先，祈诸公即便坦然质问，不佞当依次作答也。 今夕所论，未及政治本题，乃先言政治与历史相关之理。此语自表面观之，似若无 甚奥义。虽然，侯闻吾言，始知其中大有新理也。盖二学本互相表里，西人言读史不归 政治，是谓无果；言治不求之历史，是谓无根。诸公无谓此是陈言，须知十八世纪以前， 已有言治不由历史者，希腊时如柏拉图，最后如卢梭。此二人皆诸公所习知，其言治皆 本心学，或由自然公理，推引而成。是故本历史言治，乃十九世纪反正之术，始于孟德 斯鸠，至于今几无人不如此矣。我们中国论史，多尚文章故实，此实