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芝加哥大学约书亚.司哥德尔教授演讲总结 　　应华中师范大学文学院之邀，美国芝加哥大学英语系教授、比较文学系主任约书亚?司哥德尔教授于2009年10月11日在该院学术报告厅进行了两场精彩的演讲。文学院的教师、研究生、来自全国各地的访问学者、本科高年级学生和外国语学院的部分师生济济一堂，共享了来自大洋彼岸的真知灼见。 　　约书亚?司哥德尔博士于1979年获普林斯顿大学比较文学专业学士学位，1985年获耶鲁大学比较文学专业博士学位。多年来，他致力于16世纪和17世纪英国文学以及有关古典传统的文学批评理论的研究，发表了大量学术论文，并著有《英国诗歌的墓志铭：怀念与冲突(从琼生到华兹华斯)》(The English Poetic Epitaph：Commemoration and ConflictfromJonson to Wordsworth)(康奈尔大学出版社，1991年)、《英国近代文学中的繁复与庸简》(Ex-cess and the Mean in Early Modem English Literature)(普林斯顿大学出版社，2001年)等专著。 　　10月11日上午的讲座由《外国文学研究》主编聂珍钊教授主持。聂教授全面介绍了司哥德尔教授的学术成就及其国际影响力后，司哥德尔教授在热烈的掌声中开始了他的演讲，题目是“英语文学和比较文学课程面临的挑战：以芝加哥大学为例”(A View from Chicago：Curricular Challenges in English and Comparative Literary Studies)。演讲内容围绕芝加哥大学本科教育中英语文学与比较文学课程面临的三个挑战和相应的对策。 　　第一个挑战就是文学的功用问题。美国通识教育的传统决定了课程设置中文学课程的不可或缺，换句话讲，毕业后未必把文学作为职业的那些学生们也要学习英语文学和比较文学。可是，目前美国的经济困境，尤其是失业率极高的现实使得学生们宁愿选择更有益于就业的工科和经济类课程。芝加哥大学采取的对策是在设置英语文学和比较文学课程时，不仅考虑如何才能使学生日后成为文学工作者，更考虑如何培养他们的学习习惯和技能，这有助于学生毕业后胜任其它工作，拥有完满的事业和人生。在英语文学与比较文学的教学中，他们把文学作为突出的文化现象，教授具有特定专业特色的教学内容。两门课程都鼓励学生探索文学作品的审美愉悦功能和启蒙教化功能、作品的形式特征和主题、具体作家的文学成就、各种文学样式的特点、文学史、文学与文学史和文化与文化史的关系等。教授这些内容在英语文学和比较文学系采取不同的形式。在教学中，他们强调对文学文本的理解和阐释，而不是对文学或文学史的机械记忆。此对策目的在于以文学为媒质，加强阅读、写作和分析技能，这些技能对其他学科的学习同样适用。通常的做法是让学生就读过的作品写论文，由教授提供一系列的题目供学生根据兴趣爱好选择其一。这样做的目的是通过引导学生构思、分析和回答重要的问题，培养学生独立思考能力，逻辑论证能力和条理清晰、说理性强的写作能力。无论今后从事哪一行业，这些知识技能会令学生受益终生。 　　欧美国家的英语文学系对英美文学的学术性研究始于19世纪，在这之前，古希腊和古罗马文学是其研究的主要内容。这些经典作品经受了时间的历炼，从而产生了永恒的价值，在文学形式和主题方面能够激励、启迪每一代读者，因此了解这些作品被视为传承民族文化的一个途径，受过良好教育的标志之一。在教学中，与荷马、索福克勒斯、柏拉图、亚里士多德、西塞罗和维吉尔并列的是英国作家莎士比亚、乔叟、弥尔顿和美国作家爱默生、惠特曼和麦尔维尔等。然而，出于通过了解英美文学杰作去发现这个民族的伟大传统的动机而导致的学习的向心性已经受到多元文化的挑战。 　　第二个挑战是身份政治和多元文化问题。在芝加哥大学和美国的一些高中，国际化的学缘结构已经导致英语文学研究呈现多元文化态势，比如很多移民学生想通过研究英语文学来了解自己本族的文化传统。这被宽泛地称作身份政治和多元文化。怎样调和传统的英语文学课程的民族性与身份政治和多元文化?在英语文学教学中，仅仅能够代表主流文化的传统经典作品限制了身份政治和多元文化的诉求，因此，学者们呼吁把来自于其他背景的，以前受到抑制、忽视、边缘化的作家纳入文学研究之视野。以芝加哥大学为例，在本科生的课程设置方面，文学和文化课程多元纷呈。 　　和英语文学一样，比较文学也是在19世纪成为大学里的一门学科，但是它起初强调的是跨越民族界域而探求文学的普遍规律及不同的欧洲国家文学彼此之间的影响，这就使其在欧洲国家的对立和冲突中逆流而上，担当起了一个重要责任：为欧洲文化打造出一个普适性的身份。关注欧洲文学的同时，比较文学一直以来都在强调一个更宽泛的普适性理念――即“