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世纪回眸 世纪回眸：纪念晶体管的发明和由此引出的启发 童诗白 （清华大学自动化系 北京100084） 摘要 本文是为纪念 20 世纪在电子技术方面最伟大的发明――晶体管而作。文中回答了晶体 管是在什么时候发明的，是由哪些人发明的，它的原始结构是什么样子等问题，描述了那激动人心 的时刻，回顾了那漫长而曲折的发明过程，追忆了发明后的形势发展，最后列举了由此引出的几点 启发。 关键词: 晶体管发明史，晶体管，发明史 一、引言 当人类社会进入 21 世纪的时刻，回顾过去一个世纪的重大发明，晶体管应该是其中突 出的一个。因为它推动了信息革命，带动了产业革命，开辟了亿万个就业岗位，改变了人类 社会工作方式和生活方式，其影响面之广泛，恐非其它发明所能及。然而当有人问起晶体管 是什么时候被发明的？是由哪些人发明的？是如何发明的？能正确回答这些问题的人恐怕 不是很多。借此机会，作者不揣浅陋，将过去的有关资料整理出来向各位老师汇报，并陈述 几点由此得到的启发。 二、激动人心的时刻 1947 年 12 月 23 日，那是圣诞夜的前一天，威廉肖克利（William Schockley 以后简 称肖）把车开到离纽约市 20 英里的贝尔实验室（以后简称贝）。那时天空阴暗，才早上 7 点，他匆忙走过空空荡荡的走廊，到达二楼办公室。在那里，他心情激动地等待着他的同事 们。因为当天下午他们要向贝的领导演示他们的新发明－－不用电子管的放大器。 大约一小时后，约翰巴丁（John Bardeen 以后简称巴）和瓦尔特布莱顿（Walter Brattain 以后简称布）陆续来到实验室。巴进行了一些简单的计算，布和他的助手再一次 检查对那个神秘装置的接线。布望着窗外连绵的细雨，心里嘀咕那是吉祥还是灾难的预兆。 午餐后，贝的各方面领导来到实验室，其中有固体小组组长肖，肖的上司、声学家 Fletcher，贝的研究室主任 Bown，此外还有提供锗样品的 Gibney，和巴布同一个实验室的 Pearson，负责接线测试的 Moore。 展示在他们面前的，除了常规的仪器设备如示波器、信号发生器、变压器、话筒、耳机、 电表、转换开关之外，就是被它们围绕着的那个神秘的装置。它是由两边包着金箔的塑料楔 形体，由弹簧压在锗半导体表面上所组成，两边的金箔分别接信号的输入端和输出端，锗半 导体底部为共同端，示意图见图一。 在简短的介绍之后，布接通电源和信号。从示波器荧光屏上显示的，经放大器前后的波 形对比，可以看到信号是显著地被放大了。布然后对着话筒随意讲一些话，戴着耳机的 Bown 脸上立刻露出惊奇的神情。他把耳机传给 Fletcher，后者听了之后不断地摇头惊叹。这激 动人心的情景，令人回忆起 70 多年前电话的发明者亚历山大贝尔在波士顿住所的阁楼上拿 着话筒对他的助手说：‘华生先生到这里来，我需要你。“的现场。他们似乎预感到，科学发 展史中另一个新篇章已经开始了。事后贝为肖巴布三人照一张合影，见图二。 三、漫长而曲折的道路 晶体管的发明有一些偶然性，但绝不是出于某个人的灵机一动，一觉醒来就大功告成。 1 世纪回眸 早在 20 世纪30 年代，从事电话业务的企业就希望能有一种电子器件，它具有电子管的功能 但却没有电子管的灯丝，因为加热灯丝不仅消耗能量而且加热需要时间这就延长了工作时的 启动过程；再加上灯丝有一定的寿命，连续使用一年半载就要更换；此外，灯丝发出的热量 有时还需要排除。这些缺点给电子管设备的设计者、使用者、维修者带来很多苦恼。对此， 军事部门需要解决的迫切性更为强烈。有鉴于此，当时贝的实验室主任 Kelly 根据 19 世纪 以来关于半导体在光照下能产生电流以及它和金属接触能起到整流和检波的作用现象，认为 半导体有希望能取代电子管。为此，要加强对固体物理基础理论的研究。从 1936 年起开始 招聘有关的尖端人才，组成研究小组。肖那时和布都是其中的成员，他们共同研究的课题是 氧化铜的工作机理。肖想以氧化铜制成三极管，但实验屡次失败。1939 年贝的科学家 Ohl 和 Scaff 制成两个方向导电性能不同的硅棒，而且用光照时能产生电流。他们定义一端为 P 另一端为 N。后来