数学大师启示录高斯.pdf

大自然，您是我的女神，我一生的效劳都服从于您的规律。 ——莎士比亚 新的数学发展高潮 在 18 世纪和 19 世纪之交处，耸立着卡尔 ·弗雷德里希 ·高斯 雄伟的丰碑。 以欧拉、拉格朗日为代表的 18 世纪数学家，把微积分用于自然 探索和工程技艺，产生了微分方程、变分法等众多的数学分支。在 获得丰硕成果的同时，牛顿的机械唯物论自然观强化了对科学家思 想的统治，以致在 18 世纪末期，不少数学家对数学本身产生了悲观 情绪。似乎数学为自然现象建立起微分方程，给出它的求解方法， 就万事大吉了；而有的课颗又太复杂，看不出有任何解决的希望。 当然，悲观的迷雾最终为数学发展的光辉事实所驱散。只要面 对生活和生产的实际，数学就会得到新的动力而不断前进。工业革 命的深入为此提供了广阔的天地。与此相呼应的法国大革命，结束 了封建专制在欧洲的长期统治。这个人类思想解放的伟大运动，也 给数学注入了活力。新概念、新思想不断涌现。从苦难深重的德国 大地上升起的一颗灿烂的明星——卡尔·弗雷德里希·高斯，宣告 了新的数学发展高潮的到来。高斯在数学各个领域的伟大贡献，特 别是在数论和几何学上的创新，深刻影响着后世数学的发展。随后 又有柯西、黎曼等群星的推进，使 19 世纪的数学空前繁荣。 小木屋里飞出了金凤凰 下了一夜的暴雨，河里的水涨得满满的。春洪夹带着泥石从山 上奔泻直下，发出隆隆的响声。空气里弥漫着泥土的芳香，显得格 外清新。农民施密特嘴里含着烟斗刚从市场回来。突然在转弯处洪 水溢出河面滚滚而来。一个 3 岁左右正在旁边嬉玩的孩子被这景象 惊得不知所措，两手握着拳头呆呆站在那里。一个浪头过来把他卷 了进去。灾难眼看就要发生。施密特赶紧飞奔上前，纵身一跃把孩 子从水里一把抱起。他没有想到，救起的这个孩童后来成为历史上 最伟大的数学家之一。他就是和阿基米德、牛顿齐名的卡尔·弗雷德 里希·高斯。由于他非凡的数学才华和伟大成就，人们尊崇他为“数 学王子”。 可是这位年幼王子的血统和王室丝毫无缘。1777 年 4 月 30 日， 高斯诞生于德国不伦瑞克城。祖父是贫苦的农民。父亲约翰·狄特 里希是个园艺工人，还当过运河看守人和泥瓦匠。他识字不多，但 是为人诚实耿直，做事一丝不苟，在家相当严厉。母亲陶乐珊·本 茨是石匠的女儿，聪明直率，性格坚强。陶乐珊 34 岁的时候和约翰 结婚，独生子高斯是她的心肝宝贝。她了解爱子的兴趣和才能，积 极支持他求学上进。约翰于 1806 年去世。此后高斯母子俩在长期坎 坷的生活道路上相依为命，感情至深。高斯成名以后尽心竭力使母 亲度过安乐的晚年。在她生命的最后 4 年，93 岁高龄的陶乐珊双目 已经完全失明。在母亲的长期病患中，高斯一直亲自在旁侍候。 人们一定会奇怪，像高斯这样的劳动者家庭，在德国比比皆是。 双亲的文化知识和他们的财富一样贫乏。他们既供养不起孩子上大 学深造，也无力对他的学业作指导。可是偏偏在不伦瑞克的这所简 陋木屋里，飞出了一只震惊世界的金凤凰!这是为什么呢? 早熟的童年 在整个数学史上，没有人像高斯那样早熟。说来简直令人难以 置信，他在 3 岁的时候就已经显示出不凡的智慧。有一个星期六， 约翰在费力地计算他管辖下工人的周薪，没有察觉儿子正好在旁看 着。结果好容易计算出来，他深深地松了一口气。不料小高斯过来 拉拉他的衣角，细声说： “算错啦，爸爸。总数是……” 约翰惊讶不已，决定重算一遍，果然，儿子是对的!后来高斯 曾半开玩笑地说： “我在学会说话以前，已经学会计算。” 家里的确没有人教过他算术。很可能是小高斯自己在学字母的 时候，学会了 1、2、3、4 的意思。 天刚蒙蒙发亮，爸爸已经在园子里默默地干活。小高斯十分懂 事。他跟着妈妈，一会儿帮着给小鸡喂食，一会儿忙着把一盆盆鲜 花端出去晒太阳。家里的惟一常客是舅舅弗雷德里希·本茨。他是 位技术高超的锦缎织工，勤学好思，头脑机敏。舅舅十分疼爱聪明 的小外甥。他一来总要给小高斯讲故事，做游戏，有时还带他出去 捉蝴蝶，钓鱼，采蘑菇，……和舅舅相处的这些愉快的时光，一直 珍藏在高斯的记忆里。 4 月的一天，风和日丽。小高斯骑在舅舅的肩上学 “骑马”。他 手里拿着一根小树枝，嘴里高声叫着：“戛!戛!”俨然是位威武的 将军。突然，嗒嗒奔跑着的“马”停了下来。原来，在河