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什么叫光纤及光纤应用领域 在认识光纤之前，我们先来了解一下光的传播。光是直线传播的，但当光线照射到某一物质上时便会发生折射和反射。我们常会见到玻璃和镜子　　　“反光”就是指光的反射；一半插入水杯中的直棍看起来不再是直的是光的折射造成的假象。其实，我们之所以能够看到各种物体，那都是光的折射和反射造成的（如果没有光，我们什么也看不到）。光可以在真空中传播，也可以在某些物质中传播，这里所说的某些物质，在光学的术语中叫做介质或媒质。玻璃、石英、空气、水、透明塑料等等都可以传播光线，它们都是传播光的介质。不同的介质密度是不一样的，比如我们知道，水的密度要比空气大很多。表面上看起来差不多的物质（如玻璃和石英），它们的密度也是不一样的。 因此，又分“光密介质”和“光疏介质”。当光线从一种介质射入另一种介质时就会发生折射，好像是光线拐弯儿啦。即使是同一物质，也会因某些环境条件而产生密度不同，如某处的空气热（密度低），某处的空气冷（密度高），光线在穿越冷热空气时也会发生折射（我们熟知的海市蜃楼就是因这种情况而发生的）。照到介质表面上的光叫入射光，经过介质折射的光叫折射光。入射光、折射光和介质的界面（两种介质相接的地方）之间存在着一种相互关系，这就是入射角和折射角。两个角度随着入射光线角度的变化而变化。当光线从光密介质射入光疏介质的角度变化到一定程度时，光就不能再射入另一个介质中了，于是就会产生光的全反射现象。 ??? 了解了光的传播，我们再来认识光纤。简单的光纤可以就是一根玻璃丝，根据不同要求，它可以做得非常细，一般从几微米到几百微米。通常很多光纤都会在表面加（涂）上一层别的物质，叫包层或涂敷层。这一层物质可以作为光疏媒质起折射作用，有的还可以增强光纤的柔软性使其可以随意弯曲。没有涂敷层的光纤就叫裸纤。裸纤也可以传播光信号（这时光纤和空气就成了两种不的介质）。根据不同需要，人们在玻璃或石英中可以加入其他化学元素，可以利用多种复杂工艺使细细光纤的内部具有复杂的结构。因此，光纤的品种也是很多的，有的可以同时传送上千种不同波型的光波，有的则只能通过单一波型的光线。光纤的制作过程比较精细，通常叫做拉丝。光纤通信中用到的光缆是由数十到数百根这样的光纤集成的，其中每根光纤都可承担起巨大的通讯量。看看光缆是什么样儿 ??? 光所以能在光纤中传输，主要是纤芯和包层的共同作用。根据上面讲到的光折射道理，我们就会明白，光纤的纤芯和它外面的包层肯定是两种密度不同的物质，而且纤芯的密度应该大于包层。这样，只要一个光线射入的角度合适，那么这束光线就会在光纤内部不停地进行全反射而传向另一端。??? 实际应用中的光纤，只要不是过分弯曲，进入光纤的光都会在光纤内来回反射，曲折向前传播，但也会有部分光渗入到包层并在其内传播。光在光纤中传播时也会激发出一定的电磁波模式， 这种模式同光纤的粗细有关，芯径太细难以形成确定的传输模式，芯径太粗则使传输模式增多，使色散严重，固而光纤的纤芯不能太粗也不能太细，一般为传输波长的几倍至几十倍。按照光纤中容许传输的电磁波模式的不同，可以把光纤分为单模光纤和多模光纤。单模光纤指只能传输一种电磁波模式，多模光纤指可以传输多个电磁波模式，实际上单模光纤和多模光纤之分，也就是纤芯的直径之分。单模光纤细，多模光纤粗。在有线电视网络中使用的光纤全是单模光纤，其传播特性好，带宽可达10GHZ，可以在一根光纤中传输60套PAL—D电视节目。??? 我们初步了解了光纤传输光线的原理，那么它又是如何将各种文字、图像、声音传播的呢？原来，利用电子技术，人们可以将文字、图像、声音等信息转换成电子信号，使它们统统变成由“1”和“0”组成的数字串，这就是我们现在常说的“数字技术”。在数字技术里，1和0就表示电路的开和闭，运用到光电技术里，它们可以实现有光和无光两种状态。于是，人们通过光端机（向光纤中输入光信号的设备）向光纤发出一连串明暗不同的光信号，光纤的另一端接收到这些光信号后，再通过专门的设备把它还原成数字信号，最后再由电视、收音机、计算机等将数字信号还原成文字、图像、声音等。 ??? 光纤通信有着无比的优越性，首先是它的容量大得惊人，一根细细的光纤可以同时传输数万人甚至上亿路电话，可以传输数千套电视节目，这是其他传输手段无法比拟的。其次，光纤传输的是光信号，它不受外界电磁场的干扰，也不怕潮湿、不怕腐蚀、无污染、保密性强等。光纤传输信号的损耗也小，只有电缆的十分之一。一般同轴电缆，每隔1.5公里就要设一个中继站以弥补信号的衰减；而光纤通信的中继站，距离可超出10公里。另外，光纤的原料就是我们熟悉的沙子（石英），地球上多的是而且非常便宜。几克石英就能制出一公里长的光纤。因而用光纤代替普通金属导线可以节约大量宝贵的有色金属铜和铅。光纤的重量很轻，8根光纤做成的光缆，每公