郑林华：“重于泰山”“轻于鸿毛”之本义与引申义.docVIP

郑林华：“重于泰山”“轻于鸿毛”之本义与引申义 毛泽东在《为人民服务》一文中有一段广为流传的名言：“人总是要死的，但死的意义有不同。中国古时候有个文学家叫做司马迁的说过：‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。’为人民利益而死，就比泰山还重；替法西斯卖力，替剥削人民和压迫人民的人去死，就比鸿毛还轻。”可以说，毛泽东对司马迁这句名言的解释已经深入人心了，世人对《报任安书》中这句名言一般也是这么理解的。 然而，笔者仔细考察司马迁《报任安书》及《史记》相关内容，以及古人对这句名言的理解，发现这一解释非但不是司马迁本意，甚至其指称的内容几乎与司马迁本意完全相反。 《报任安书》乃司马迁借答复任安之机，为抒发长期郁积于胸之愤懑、及表达其为完成《史记》而隐忍求生之顽强意志而作。信中用很大篇幅专门解释为何自己遭受下狱与宫刑之惨辱却不自杀。因为汉代惯例，大臣如遭皇帝严谴或下狱，为了维护尊严、不受侮辱，大多会在下狱前自杀，最著名的如张汤、萧望之、杨震等等。司马迁在信中字字泣血地控诉了腐刑这一“极刑”对其身心伤害之惨烈。按理说，司马迁应该在下狱之前自杀，以免遭受奇耻大辱。何况他既没有父母妻儿之牵挂，也并非贪生怕死之辈，用他自己的话说：“仆虽怯懦，欲苟活，亦颇识去就之分矣，何至自沉溺缧绁之辱哉！且夫臧获婢妾，犹能引决，况若仆之不得已乎？”奴仆婢妾尚能自杀，难道太史公连他们都不如？ 当然不是。