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纵览美国走在世界前列的太阳能技术与前景 “美国在太阳能技术使用和实际应用方面是走在世界前列的国家。上世纪80 年代中期，许多科学家就开始致 力于提高太阳能光伏板的效率。一些乐观主义者认为随着太阳能技术的不断进步，加上政府的大力支持，太阳能 可能会与化石燃料一样在产生电能方面变得经济高效。” 图：新型能源的发展历史中，旧技术逐步淘汰。在加州，旧的反射镜碎片散落在有25 年历史的SEGS I 厂里， 这是美国第一家商用太阳能热电厂。 图：加州圣巴汀诺郡的广袤沙漠全年日照充裕，斯特林能源系统公司计划在此建立3 万个太阳能接收装置。 新墨西哥州的桑迪亚国家实验室（Sandia National Laboratories）测试表明，该装置能将接收到光能25%转化成交 流电。虽然高尖端的光伏太阳能板较之效率更高，但是光伏太阳能板所产生的直流电再次转化为交流电时，能量 损耗更大。 图：南加州爱迪生电力公司的工人们正在面积达14 英亩的仓库屋顶上铺设3.3 万块轻型太阳能光电池 板，将为1300 户家庭供电。此前，加州政府颁布条款要求到2010 年由可再生能源提 供的电力要达到全州 的总电量的20% 。 太阳能是取之不尽用之不竭的资源，如果人类能够合理加以利用，不断能满足自身的能源需求， 还会给子孙后代留下一笔宝贵的财富。虽然，目前全世界范围内在太阳能使用技术及实际应用上还 面临种种困难，但是毋庸置疑的是太阳能作为人类未来可再生能源，其前景是非常光明的。 美国在太阳能技术使用和实际应用方面是走在世界前列的国家。美国内华达太阳一号发电厂位 于内华达州莫哈韦沙漠。该发电厂占地250 英亩，拥有18.2 万块凹面镜。凹面镜组成的太阳能槽式 设备将太阳的能量聚焦在位于镜子焦点线上的不锈钢接收器管，而钢管内装有可流动的油等传热液 体，在高温作用下油的温度升高至750 华氏度，巨型的散热器吸收其中的热量给水加热产生蒸汽， 蒸汽带动高压驱动涡轮机和发电机运转，从而产生电能。这座发电厂每年可产生6400 万瓦特，足够 供1.4 万户家庭或者几家拉斯维加斯赌场使用。 内华达太阳一号太阳能发电厂于2007 年投产，是美国17 年来第一座大型太阳能电厂。从那以 后，太阳能电厂在美国遍地开花。内华达太阳一号发电厂属于西班牙Acciona 公司， 生产的电能又 销售给内华达能源公司，而凹面镜则由德国生产。凹面镜坚硬无比，但易受灰尘的影响，需工作人 员经常用水冲洗。钢管就安装在镜子焦点线上，上面涂有黑色的陶瓷以便更好地吸收阳光，而黑色 陶瓷外面包裹着真空玻璃管实现绝缘。在晴朗的夏天，太阳直射的情况下，该发电厂能将21% 的阳 光转化成电能。每隔30 秒钟，凹面镜就会随太阳的移动改变朝向，直至正午完全朝上。760 列凹面 镜，每一列镜子能够生产 8.4 万瓦特的电力。虽然天然气发电厂效率更高，但是太阳能的优势在于 来源免费，而且不会产生温室气体。而且，与其它形式的可再生能源相比如风能，太阳能是来源最 为丰富且最稳定的能源。 由于美国政府承诺要负责任地对待全球变暖问题，并且要放宽对外国石油的控制，太阳能最终 可能会受到青睐。去年油价飙升至每桶 140 美元，虽然在之后在经济危机中又持续走低一段时间， 但是这仍然提醒人们未来不能过分依赖像石油这样不确定的能源。面对经济危机，美国政府正着手 发展国家的基础设施，其中就包括能源供应。奥巴马总统在他的就职演说中承诺“要发展利用太阳能、 风能和石油能源”，并且在2010 年的财政预算中提出，要计划3 年内将可再生能源总量翻一番。 德国弗劳恩霍夫太阳能系统研究所（the Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems ）主任 韦伯（Eicke Weber ）表示：“人类目前大约需要16 兆兆瓦的电能，到2020 年预计这一数字会达到2 0 兆兆瓦，而地球陆地上所产生的太阳能是12 万兆兆瓦。从这点来看，太阳能实际上是取之不尽的。” 据悉，目前主要有两种方法利用太阳能，一是像内华达太阳能电厂那样，使用凹面镜或者由电脑控 制的平面日光反射镜将阳光集中到接收器上 ，然后产生蒸汽；二是利用半导体制成的光伏太阳能电 池板将太阳能直接转化为电能。这两种方法各有利弊：目前蒸汽管道聚光发电比光伏电池板效果好， 但它要求有广阔的场地以及较长的能源传输线，而光伏电池板可以直接置放在屋顶上。利用太阳能 的缺点是容易受多云天气和夜间的影响。目前科学家们已经着手研发能源存储技术。 图：