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UNIT 1 对 F 的赞美 玛丽· 谢里 今年将有好几万的十八岁青年毕业。他们都将被授予毫无意义的文凭。这些文凭看上去跟颁发给比他 们幸运的同班同学的文凭没有什么两样。只有当雇主发现这些毕业生是半文盲时，文凭的效应才会被质疑。 最后，少数幸运者会进入教育维修车间——成人识字课程，我教的一门关于基础语法和写作的课程就 属于这种性质。在教育维修车间里，高中毕业生和高中辍学生将学习他们本该在学校就学习好的技能，以 获得同等学历毕业证书。他们还将发现他们被我们的教育体系欺骗了。 在我教课的过程中，我对我们学校教育深有了解。在每学期开始的时候，我会让我的学生写一下他们 在学校的不快体验。这种时候学生不会有任何写作障碍！“我希望当时有人能让我停止吸毒，让我学习。” “我喜欢参加派对，似乎没人在意。”“我是一个好孩子，不会制造任何麻烦，于是他们就让我考试通过， 即使我阅读不好，也不会写作。”很多诸如此类的抱怨。 我基本是一个空想社会改良家，在教这门课之前，我将孩子们的学习能力差归咎于毒品、离婚和其他 妨碍注意力集中的东西，要想学习好就必须集中注意力。但是，我每一次走进教室都会再度发现，一个老 师在期望学生全神贯注之前，他必须先吸引学生的注意力，无论附近有什么分散注意力的东西。要做到这 一点，有很多办法，它们与教学风格有很大的关系。然而，单靠风格无法起效，有另一个办法可以显示谁 是在教室里掌握胜局的人，这个办法就是亮出失败的王牌。 我永远也忘不了一位老师亮出那张王牌以吸引我的一个孩子的注意。 (1) 我的小儿子是一个世界级的万 人迷，学习不怎么动脑筋却总能蒙混过关。直到施蒂夫特夫人当了他的老师，这种局面才彻底改变了。 当她教我儿子英语时，我儿子是一个高中高年级学生。“他坐在后排和他的朋友说话。”她告诉我。 “你为什么不把他换到前排来？”我恳求道。我相信令他难堪的做法会让他安心学习。施蒂夫特夫人从眼 镜上冷冷地看着我。“我不会换高年级学生的座位。”她说，“我会给他们不及格的成绩。”我大感紧张。 我们儿子的学习生涯在我的眼前闪现。之前没有老师以此威胁过他。我恢复镇定，艰难地表示我认为她是 对的。到家时，我对此感觉良好。目前这是一种激进的做法。但是，嗯，为什么不这么做呢？“她要给你 不及格。”我告诉我的儿子。我没有再多说什么。突然英语就在他的生活中成了头等大事。他期末得了一 个 A 。 我知道一个例子不能说明问题，但我在夜校中看见了一群愤怒、怨恨的学生，他们愤恨的原因是学校 让他们一路混，直到他们甚至都无法再假装跟得上。 (3)这些学生智力水平至少也算中等，但最终都退学了， 他们总结说自己太笨，学不下去了。我最常听见的话是：“我本应该被留级。”更悲哀的是那些高中毕业 生在上课几周后对我说：“我都不知道自己是怎么拿到高中文凭的。” 让没有掌握本领的学生通过考试，既欺骗了他们，也欺骗了期望毕业生拥有基本技能的雇主。我们为 这种不诚实的行为辩解说，如果孩子们来自糟糕的环境，他们就不会学习。 (2) 似乎没有人停下来想想看， 无论孩子们来自何种环境，他们当中大多数若不是发现情况到了危机关头，才不会把功课当作头等大事呢。 他们宁可混日子。 我在晚上所教的许多学生都能在失业、毒品依赖和滥交的问题上给出专家的证词。尽管有这些困难， 他们还是决定把接受教育放在首位。渴望找到一份更好的工作，或者是需要保住他们现有的工作，促使他 们这么做。他们对失败有着健康的恐惧。 1 各个年龄的人都能克服他们的问题，可是他们需要一个这样做的理由。 (4) 年轻人往往不够成熟，不会 像我的成人学生们那样重视教育。但是对于失败的恐惧，无论这种恐惧是经济方面的还是学术方面的，都 能对年轻人和成年人起到激励作用。 让学生不及格，作为一种常规手段，其优点在今天依然和两代之前一样多，我们必须重新考虑不及格 的威胁，并客观地看待它——它是一种积极的教学手段。 (5)这表明老师和家长都对学生有信心，相信他们 能够学好发给他们的学习资料。然而，让这种手段重新起效，需要教师和父母同心协力，一起来关心学生。 这意味着要面对一个严酷的现实，即让没有学会只是的孩子通过考试——虽然从短期看可以让他们免 受痛苦——却注定会让他们长期饱受不会读写之苦，这意味着老师必须对他们发出的威胁坚持到底，父母 必须站在老师的身后给予支持，明白他们孩子的最大利益正濒临危险。 (6)这意味着再也不要因为担心斯科 特会不及格而替他做作业，再也不要因为朱迪是一个乖孩子就放她过关。 这是一个在过去有效，在今天也会有效的政策。一位英明的老师，在我们做父母的支持下，给了我们 的儿子一个机会——成功或者失败。现在是我们把这个选择权还给所有学生的时候了。 教育的本质 罗伯里· W· 特拉辛基 教育的木质是向我们的孩子们教授事实和推理技能，让