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人类探索太空的成就与启示 人类从“地心说”的认识水平发展到“日心说”理论，用了 1000 多年的时间。但是在 20 世纪不到 100 年的时间里，人类不仅在认识宇宙方面取得了巨大的成就，而且成功地飞 离地球，去遨游太空，探索宇宙的秘密。 飞离地球 1903 年  12 月  17 日，美国人莱特兄弟制造的世界上第一架飞机试飞成功。虽然飞机还 只是飞离地面，但是飞离地球，驶向太空已经是人类的目标。 就在莱特兄弟试验飞机的时候，一位名为康斯坦丁·焦乌科夫斯基的俄国人自学成才， 他指出，一枚火箭要克服地球引力，就必须以 1.8 万英里的时速飞行。 1919 年，美国马萨 诸塞州的罗伯特 - 戈达德用复杂的计算方法说明，登月火箭是可以制造出来的。那时人们对 此大惑不解， 认为这是痴人说梦。 从此“戈达德”这个名字在美洲大陆成为笑柄。 性情孤僻 的戈达德在姨妈的农场里深居简出，并于 1926 年成功地点燃了人类历史上第一枚液体驱动 火箭。 1928 年，物理学家奥伯特指出：“在一定的条件下会出现一种效率特别高的飞行器， 它能轻而易举地飞抵另一个陌生的天体。 ”奥伯特的观点激起了人们对航天的极大兴趣。 20 年代末，“离开地球”成了人类的强烈愿望。 1931 年，奥地利人弗里得里希·施密德尔在舍克尔山点燃了第一枚邮政火箭，成功地 把 102 封信发射到圣拉德贡特。 但是，施密德尔担心这项技术被运用于军事目的， 于是烧毁 了自己的计划。 1932 年，年轻的苏联成立了第一个航天组织，开始研究开发导弹和航天器。 第二次世界大战期间， 德国加紧研制各种导弹。 美国和苏联也为此投入了巨大的人力和财力。 第二次世界大战以后，苏美两国在太空展开了一场史无前例的竞赛。 50 年代有一种观 点，认为哪个国家第一个成功地建立永久性宇宙空间站， 它迟早就能控制整个地球。 在加利 福尼亚新成立的兰德军事研究所还断言， 第一个发射人造卫星的国家将“在军事和科学方面 都成为领袖国家”。 在这场竞争中， 苏联从一开始就处于领先地位。 1957 年 10 月 4 日，苏联成功地发射“人 造卫星 1 号”。 1 961 年 4 月 12 日苏联宇航员加加林首次乘飞船环绕地球成功。 苏联在航天领域的巨大成功深深地刺痛了美国人的心。 1958 年美国成立了国家航空和 航天局 (NASA)，并于当年发射了第一颗卫星“探险者号”。 中华人民共和国成立后不久，中国政府就提出了发展航天工业的计划。 1970 年 4 月， 中国自己研制的第一颗人造地球卫星成功地发射升空。 这标志着中国已经成为继苏、 美、法、 日之后第五个拥有研究和发射卫星能力的国家。 30 年来，中国先后发射 40 多颗返回式卫星、 通讯卫星、 气象卫星和各种科学实验卫星。 中国的长征系列运载火箭已经成功地进入国际商 业发射市场，使中国成为名副其实的航天大国。 谈到遨游在太空的各种航天器， 不能不提到被称作“人造天宫”的俄罗斯“和平”号空 间站。 1986 年 2 月 2 0 日，苏联发射了第三代载人空间站 -- “和平”号空间站。“和平” 号空间站原设计使用寿命 5 年。但是到目前为止已经飞行了 13 年，仍然状态良好。 13 年来， 宇航员在“和平”号空间站上就 600 多个项目做了大量工作，取得了许多重要的研究成果。 共有 26 组，100 多名宇航员和科学家到“和平”号空间站工作过。 1994-1995 年，宇航员波 利亚科夫创造了在太空连续生活 438 天的飞行纪录。 由于俄罗斯经济状况不好， 国家财政拮 据，无力负担“和平”号继续飞行所需要的费用， “和平”号不得不中断自己的使命。 1999 年 8 月 27 日，在“和平”号空间站上工作的最后一批 3 名宇航员离开空间站，返回地面。 目前这座“人造天宫”正处于无人状态飞行，它将于明年 2 月坠入太平洋。 美国看到苏联已在空间站方面占据领先地位， 就另辟蹊径， 发展多次重复使用的航天飞 机。 1981 年  4 月  12  日，第一架航天飞机试飞成功。 在探索宇宙的过程中，人类也付出了昂贵的代价。其中最为惨烈的事件是 1971 年前苏 联发射“礼炮二号”空间站， 三名宇航员在返回时因座舱漏气全部窒息死亡； 1986 年 1 月 8 日，美国“挑战者号”航天飞机升空 73 秒后发生爆炸，七名宇航员在全世界数亿电视观众 面前悲壮地殉难。迄今为止，共有 14 名宇航员在发射和返回时以身殉职。 飞向月球 早在 1883 年，俄国航天时代的先驱者齐奥尔科夫斯基就曾断言：地球是人类的摇篮， 但人类不会永远生活在摇篮里。 1961 年 5 月，即在加加林首次太空飞行的第二个月，肯尼 迪在美国国会宣布，将在 60 年代末将人送上月球，发誓要在登月方面超