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当代美国合同法的古典复兴思潮及启示论文 当代美国合同法的古典复兴思潮及启示 19世纪常常被称为美国合同法的黄金时代，当时的合同法以极端个人主义哲学为主导，以抽象合同自由原则为基础，以客观主义和形式主义为特征，从而建立了一系列合同法规则，合同法被定格为我们所知道的古典模样。①至19世纪末20世纪初，市场的扩张带来的社会矛盾已日益暴露，国家不得不加大干预以弥补市场竞争带来的利益冲突，古典的形式主义法学思想崩溃了，合同法的追求从抽象合同自由转向合同正义和社会福利，这一现代化趋势到2o世纪后半期之初基本没有变化。 当代美国合同法对世界的引领作用体现在多方面，如，与国际商事法的互动与协调，对现代科学技术的积极回应。我们不能忽略的是，当代美国在合同法领域的司法判决出现了新的古典风潮，追求合同实质平等的司法干预主义似乎被抛弃，“合同自由”与“市场经济”理论再次受到强调。本文拟遵循英美判例法传统，以美国部分州法院的判决为素材，分析古典主义复兴的具体表现，并探索古典复兴的内在法理及其启示。 一、合同成立受到更严格限制 在古典合同法理论中，合同意味着冒险。对于受诺人来说，在履行期限结束之前，法律不会介人当事人之间，允诺人有选择违约的自由。②所以，“除非有盖印的形式或有约因支持，任何要约在被受诺人接受以前都是可以撤消的”.③在后古典合同法时期，对于合同成立的认识则更加灵活和宽泛。不过，在过去30多年里，美国一些法院又在重新拾起古典理论中关于合同成立的概念主义原则，合同与非合同的“严格概念”又回到了法官的思维中，合同的人121又被收紧了，具体表现如下： 一合同不因部分履行而成立。 在伯克特诉莫拉莱斯案①中，废物处理机器的发明者和工程师签订了一份长达5页的协议，发明者授予工程师15年的生产和销售该机器的权利，以获得一定报酬。由于他们委托律师起草的文书与原始协议稍有不同，工程师便没有签字。不过，在接下来的1O个月中，工程师都在实质性地从事着生产与销售，并向发明者支付了2万多美元的咨询费。尽管如此，亚利桑那州法院仍然裁定：尽管当事人有实质性履行，但原始协议只是“同意协商的协议”，不是有约束力的合同。 在海因策尔诉巴克斯特伦案②中，房产销售商在收到出价更高的要约后，违背了一份已签字的销售协议。俄勒冈州最高法院最终裁定双方当事人之间根本就不存在合同。而且，法院还列举了“合同的核心构成要素”:第一、当事人;第二、标的物;第三、相互允诺;第四、约因doctrineofconsideration。而且，法院认为，该案涉及的合同缺少上述第三个和第四个要素，因为买房人的签名可以被解释为“仅是对要约的认可”.因此，即便双方当事人已在书面协议上签字，即便下级法院已裁定合同的成立，俄勒冈州最高法院仍拒绝赋予买房人交易的利益。 俄勒冈州最高法院陈述的合同成立“四要素”充分显示了州最高法院的古典主义倾向。20世纪8O年代以来，亚利桑那州、爱达荷州、华盛顿州以及内华达州等的法院都有很多类似的案例，即，法院都不再积极地向卖方施加守约义务，以形式要件缺乏为由否定有效合同的存在，不顾另一方当事人对合同部分履行的付出。 二选择权合同的约束力受到限制。 选择权合同optioncontract就是规定要约的接受期限、给受诺人保留一定期限内的选择权的合同。③对选择权的保留表明了法律对交易的促进。曾经，价值些微的“名义约因”甚至“虚假约因陈述”往往被认为显示了当事人创制有效义务的意图，从而使选择权协议受到法律的尊重。 但近年来，美国法院尤其反对选择权合同的约束力。比如，俄勒冈州的下述判决就代表了古典主义对公共常识的全面胜利。④餐馆购买者与出售者进行了广泛的协商后，签订了一份订金接受凭据。收据规定：第一、以27万5千美元的价格出售该餐馆经营权及餐馆内的存货;第二、房产租赁期为l0年，另外，承租人在租下餐馆4年后有权以42万5千美元的价格购买该地产。在随后的租赁期问，出售者将地产的出售选择价格改为“不低于42万5千美元”,同时告诉购买者这一修改无关紧要。 4年后，当购买者要求行使购买选择权时，出售者却要价8O万美元。那么购买者能够根据订金凭据约定的42万5千美元的价格购买该地产吗?俄勒冈州最高法院最终以4:3的多数再次推翻上诉法院的判决。法官基于约定对支付条款、利率、契据形式和担保义务的缺乏，否认了选择权协议的强制力。类似判决甚多，尤其是在地产市场看涨的背景下，法官通常以当事人缺乏明确约定为由判决选择权协议无效，拒绝当事人享有先前约定中的购买权或承租权。 二、法官对合同的解释方法趋于概念化 大量合同纠纷都涉及是否采纳书面协议以外的条款或者对约定中的文字如何理解。古典合同法推崇口头证据