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2014届iGEM团队赴美比赛心得 国际遗传工程机器大赛（International Genetically Engineered Machine Competition，iGEM）是由麻省理工举办的合成生物学盛宴。每年哈佛、麻省理工等来自世界各地名校的两百多只队伍都会汇聚在波士顿，畅谈各自新奇的想法和劳作了整个暑假的实验结果。大家一起指点江山，激扬文字，吐槽万年神坑的组委会。而后，今年我们团队亦侥幸斩获iGEM金牌。 国际遗传工程大赛的核心学科是合成生物学。合成生物学作为21世纪初新出现的一门学科，它以生物学、化学、物理学、数学、信息科学、工程科学、计算机科学等相关学科为基础，试图解答两个核心问题：生命是否只能基于现有的物质基础？我们能否重新设计生命？同时，合成生物学可以广泛应用与基础研究、食品能源、化工生产、环境治理、信息处理等领域的各项工作。其多学科背景和广泛的应用注定了iGEM比赛是一项挑战本科生极限的工作。 iGEM组委会则巧妙的借助了这个比赛，创造了本科生的培养的新模式并推进了合成生物学在世界范围内的传播和发展。iGEM的核心是自主和交流合作，其本质是本科生自主科研创新。组委会通过各项规则的制定，一步步引导我们走完科研创新的流程以及对社会责任的思考。同时这个比赛也不仅仅局限于实验，我们需要进行数学模拟辅助实验设计并分析实验结果，也需要自己制作网页，学术海报，准备学术演讲。同时，官方还引导我们关注项目及合成生物学的伦理及安全，向大众推广合成生物学以及和其他iGEM队伍交流合作。因此，iGEM是一个丰富多彩的团队工作，我们在这里认识到了各种各样的朋友，学习到了各种有趣的知识。当然互坑是无可避免的，但正是从一个个坑里挣扎的爬出来，我们才能一步步成长，从一个对合成生物学一无所知的小白走到全球赛区金牌。 在奋斗完整个暑假后，作为比赛最后一环也最欢乐的Giant Jamboree，自然也如九九八十一难一样，少不了一大坑的节奏。本届iGEM团队是2013年11月组建，由来自生命科学技术学院、信息学院、动科动医学院、工学院、经济管理学院、外国语学院、文法学院的26名本科生组成。而这次去美国的学生和老师一共19人，其中除了吴一博跟着新东方到过一次MIT外，再无一人有去美国的经历。于是乎，美（bei）国（keng）之旅就这样展开了。 第一次接触正宗的美国人要数北京签证了，这也是我第一次来到北京。运气极好的是遇到了北京365天难得一见的蓝天白云。签证前我们就紧张的要死，去年由于波士顿发生爆炸案再加上又有中国人从美国夹带生物材料出境，签证躺枪一大批，去年熊乐和马老师直接被check了。而我们已经买了往返美国的机票，一旦被拒签损失巨大。之前我们张老师就给出馊主意说做生物信息的就说是做信息的，做生工的就说是做工程的，总之把bio去掉。于是乎大家就紧张的幻想着面试官会问哪些问题，一边千叮万嘱千万不要说自己是操作细菌的一边强调说自己去美国只是去演讲交流的。幸好我们遇到的是一个活泼可爱的黑人妹子，仅仅问了我专业和年级就通过了。然而，当我走出大使馆，发现一票子人都在找我，说签证官还有问题没问完我就跑了。当时心就凉了半截，做好再与黑妹坐聊半个小时的准备，颇费一番口舌再次回到签证官的面前，强装镇定的搞了一句：“Nice to meet you again！”然后黑妹看着我一脸开心的样子说仅仅是想把通过的通知单给我一下……彻底无语了！ 踏上美国的航班前，我们需要准备演讲、海报以及各种小礼品。今年队伍做的项目是可重连回路。随着合成生物学的发展，人们创造的生物系统功能越来越多，复杂度也越来越高。随着复杂度的提高，诸如信号串扰、宿主过载等问题也就迎面而来。而我们的项目就是为了解决信号串扰和宿主过载这些问题，通过集成进一步提高人工系统的复杂度。自然界中的生物可以通过调控网络对外界环境的变化产生适应性，而我们也吸取这种思想，将两个有部分相同元件的人工装置进行集成，使用cre/loxP位点特异性重组酶系统，通过可重连的方法使得工程菌可以在不同环境下切换成不同的人工装置。整个过程就像万用表一样，万用表可以测量电流、电压和电阻，而这些功能基于的元件也都是表头和电阻，只不过电路的连接方式不同从而实现不同的功能。而我们的重组酶就像功能选择旋钮一样，每转一次整个回路就会重新连接。我们亦设计了从振荡变成双稳态和从前馈变成反馈两种可重连的装置来验证我们的设计。直到踏上飞机之前我们都还没有把振荡连出来，不过万幸的是从前馈到反馈这套装置倒是有了初步的结果。 然后，经历了16个多小时的飞行，终于到达了地球的另一边。整整12个小时的时差再加飞机师傅高超的飞行技巧所带来的如同坐过山车的飞行体验，大家一下飞机就都倒在床上昏迷不醒。美国的空气透明度很高但是很干冷，思奇同志一到美帝就开始流鼻血，