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第 试论法治政体的建立与法治国家的实现  摘要：2009年，英国建立了形式独立的最高司法机构即最高法院。通过法治政体的更新，英国向实质意义上的法治国家迈出了关键的一步，为实现司法的真正独立、社会的公平正义和对公民自由权利的保护奠定了坚实的制度基础。英国法治政体的更新对中国建设社会主义法治国家的启示是：准确理解和把握“法治”的内涵，法治国家的各公权力之间应该保持相应的分立和制衡，政治体制需要不断改革完善。  关键词：英国宪政改革；法治政体；中国法治；法治国家；公权力；政治体制  中图分类号：D93  文献标识码：A  文章编号：1673-9841(2012)01-0148-06  2009年10月1日，是英国司法史乃至宪政史上一个非常重要的日子。这一天，依据《2005年宪政改革法案》的规定，联合王国最高法院在伦敦前米德尔塞克斯市政厅正式人驻办公，标志着英国最高法院正式设立。此项变革是英国实行国家之立法、行政、司法三权分立以及最高司法机构、最高司法权形式上完全独立的重要步骤。为何在这之前英国没有属于司法机关之最高法院，这个现代法治的样板国家是如何运作司法权的，又为何舍弃历史传统；最高法院设立从完善政体的角度其真正的意义何在；英国的法治政体的更新对我国社会主义法治建设有哪些启示等。本文试对这些问题从法理上进行探讨。  一、英国的宪政改革  (一)英国传统的司法体制  英国传统的司法制度有其特殊性，一个国家、四个地区、三种制度。英国由英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰四个地区组成，其中英格兰和威尔士人口占全国人口的80％以上，实行普通法制度；苏格兰人口占全国人口的10％左右，实行民法法系制度；北爱尔兰实行与英格兰相似但不完全相同的普通法制度。英国的审判体系，从法院组织的审级来看，可以分为中央法院与地方法院两级。中央法院包括最高司法机关、上议院、枢密院司法委员会。最高司法机关由高等法院、上诉法院、王座(刑事)法院三个部分组成；上议院是民刑事案件的最高审判机关；枢密院司法委员会受理英格兰、威尔士各个专门法院判决的上诉案件，同时也是管辖英国联邦殖民地司法案件之最高上诉法院。地方法院则包括治安法院和郡法院等。英国的民事案件与刑事案件的审理法院并不完全相同：民事法院系统由郡法院、高等法院、上诉法院(民事庭)、上议院四个等级组成，刑事法院系统由治安法院、王座法院、上诉法院(刑事庭)、上议院四个等级组成，但上诉法院(刑事庭)不受理初审案件，只受理不服王座法院判决的上诉案件。此外，英国还有一些特别设立的专门法院，独立于民事与刑事法院系统外，主要有军事法院、少年法院、劳资上诉法院、验尸官法庭和行政裁判所等。  英国的普通法传统演变过程中，1066年诺曼征服是个转折点。诺曼底公爵威廉利用征服者的威势，逐步将以前属于领主的最高司法审判权收归王权所有。其后的英国国王通过巡回法庭、令状等形式逐步统一了全国的最高司法审判权，使国王成为公平正义的源泉。《自由大宪章》产生后，议院的产生、两院的分化，使上下两院逐渐成为国家的最高权力代表，形成了议会主权的传统，其中下议院掌握了国家最重要的立法权，上议院拥有了最高司法权。17世纪，“上议院作为在英国发生的诉讼案件的终审法院的地位得到了明确的确认”。1876年的《上诉管辖法》规定了上议院常任上诉法官即法律贵族的任命规则，使上议院的司法职能得到进一步巩固。由于英国四个地区的司法制度并不完全相同，为了消除各地法院在管辖权、程序法和实体法上的冲突，英国也曾设立过最高司法机关，即根据1873年的司法组织法，将高等法院、上诉法院合并为最高司法机关，但是仍分为高等法院与上诉法院两部分。1971年设立了王座法院，也作为最高司法机关的一个部分。然而，英国所谓的最高司法机关，名不符实，因为其上还有上议院与枢密院拥有更高级别的上诉管辖权。其中，高等法院的民事案件可以上诉到上诉法院的民事庭，接着还可以上诉到上议院。刑事案件可以上诉到上诉法院的刑事庭，最后同样可以上诉到上议院。因此，上议院才是英国真正意义上的最高法院。上议院的高级法官同时是上议院议员，首席大法官则由上议院议长担任，上议院的判决以上议院的决议形式作出，效力为最终判决。而作为最高的司法终审机构，上议院并不是唯一的，枢密院是英国联邦殖民地案件的终审法院。  (二)英国最高法院的设立  从外部环境考察，欧洲的区域一体化进程及欧盟对成员国国内司法的要求，是推动英国宪政改革的重要原因。英国是欧盟的主要成员国之一，加入了欧盟的一系列条约。欧盟条约法体系不同于其他国家间组织的条约规定，欧盟法具有直接效力和最高效力的特点。欧盟法的直接效力这一特点使得它在实施过程中避开了各成员国对于国际条约国内适