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一个大学生百万富翁的自述 1898年5月21 日，我出生在纽约下东区中部切里大街406号一个没有 热水的小公寓里。我祖父是一个大造船主的儿子，但他所继承的大局 部遗产都在他小时候被大水冲走了。可怜的祖父一生多灾多难，受过 各种不幸的折磨。我父亲本来考入哥伦比亚医学院，但当年就退了 学，因为他那时必须出来工作，边学习边工作肯定使他这个22岁的青 年感到有些力不从心。但过了两年，我4个月的时候，他再次考入哥 伦比亚医学院，还是边学习边工作，最后终于坚持下来。 父亲在那些艰苦的岁月中奋斗不息的精神深深影响了我，使我坚信： 只要一个人进取心强、机智、勤奋、坚持不懈，就没有实现不了的理 想。 （1）开始迷上经商 小时候我们通常去新泽西州过圣诞节，住在我父母的朋友门德尔的农 场里。他们吃的所有东西，肉、菜、蛋、黄油和奶酪都是自己生产 的。门德尔给我上了市场经济学第一课。他去泽西城赶集时总要带上 我，记得当时我大约七八岁。 在集市上我先帮门德尔做些准备工作，我们把东西摆好，把水果擦 亮，把蔬菜洗得干干净净。我很喜欢打听行情，总在市场上四处询 问：这个一磅多少钱，那个一蒲式耳多少钱。回来后立即向门德尔报 告，告诉他这个定价高了，那个定价低了。集市散了以后，门德尔怕 我累了，便准备收拾东西回家，而我那么力劝他到泽西城走走，他没 卖完的东西低价卖给一些店铺。因为我知道，如果把这些东西带回 去，他就亏得更厉害。 就是在这时候我开始迷上经商，没有什么地方比在市场上学习经商更 为适宜了。我好似凭直觉就意识到永恒的供求规律，意识到提高产品 质量的重要性，并且意识到机智灵活的销售胜过愚蠢的死抠价，进而 乐观地坐等生意成交。 16岁那年，我终于做了平生以来第一桩大买卖。在百老汇大街我碰上 一辆1910年产的“喻普”牌双人敞篷汽车，当时的我对什么东西都感 到很新奇，很想把这占为己有。这部车售价185美元，大约相当于当 时一个普通工人半年的工资。我知道找我父母要钱没用，他们会说我 年纪太小，开不了车。于是，我打定主意去找哥哥哈里帮助，他当时 20岁，正在一家药店做药剂师。哈里倒是有钱，但是他问我：“你怎 么还我的钱呢？”我说：“我可以找一份工作。”哈里最终把钱借给 了我，但又附加上一个条件：他需要时可随时用车。 我已经知道到哪去弄钱还债。这时圣诞节就要到了，一家生产糖果的 工厂登出广告，要一些有车的人帮助他们运送圣诞特制糖果。工钱每 天20美元，这在当时是相当可观的报酬。 车子一到手，我就把它开到糖果工厂门口，我这个小人小车参加了在 那里等候的大人大车的长长行列。负责招工的那个人上下打量着我， 看了看我那辆车，然后再看看我，问道：“用这玩艺儿装糖，糖放在 哪儿？” 我灵机一动，答复道：“我准备把座位拆了，坐在糖箱子上，这一来 地方就大多了。” 显然那个人不想雇我。我急了，对他发誓说：“要是我运的糖没有大 车那么多，你不付我工钱好啦。”他握了握我的手，同意了。 在我同学的帮助下，两个星期内我挣的钱就足够还哈里，从而成了这 辆车真正的主人。除了还账，我自己还能剩下不少钱。这是我一生中 最得意的几桩生意之一。 但我仍想像父亲一样做个医生。1917年，我考上哥伦比亚大学医学 院。 （2）走进商业的世界 没料到就在我入学后不久，一连串灾祸猛烈冲击着我们这个家庭，并 且永远改变了我的一生。 当时，战争的魔爪伸到了美国，哥哥哈里立刻应征入伍，因为他懂 药，被派往法国前线的营地医院效劳。哈里离开得不是时候，因为父 亲正需要他，1917年父亲患上心脏病，他的病肯定是积劳成疾的原 因。 而就在此时，父亲生意上也遇到了麻烦，那个和父亲一起成立药品生 产公司的合伙人想搞垮公司从而逼父亲卖掉股份。那人知道父亲身体 不好，不可能在当医生的同时自己经营公司，而哥哥又参军去了，于 是向父亲下最后通牒；要么出两万元买下全部股份，要么收下两万元 让出公司股份。 公司是父亲的心血和理想，而且他看好公司的前景，他决定买下股 份，但又不愿意放弃医生工作，于是想到了我。 那个夏天父亲来学校看我，希望我出任公司总经理。他对我表示歉 意，并希望我一边工作一边在医学院读书，他对我的要求并不太高， 他说能取得当年他既当学生又工作时的成绩就足够了。 他的歉意其实毫无必要，我对上班并无异议，实际上这个挑战使我非 常振奋。我问自己，我能管好这个公司吗？我能使这起死回生吗？下 边的职员会听我的吗？我 把所学知识运用到实践中去呢？我非但没有 被这些问题所吓倒，反倒觉得十分兴奋。到那时为止，我生活得一直 非常安逸，既受宠爱又没经过什么