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机器人浮标实现定量测量全球海洋碳循环 就像陆地上的植物一样，海洋中微小的浮游生物通过光合作用消 耗二氧化碳，并将其转化为有机物和氧气。这种生物转化被称为海洋 初级生产力。在2022年发表于《自然一地理科学》的一项研究中， 美国蒙特里海洋生物研究所高级科学家Ken Johnson和前MBARI博士 后研究员Mariana Bif演示了机器人浮标舰队如何在全球范围内改变 了人们对海洋初级生产力的理解。 通过将二氧化碳转化为有机物，浮游植物不仅支撑着海洋食物网，它 们还是海洋生物碳泵的第一步。这些机器人收集的数据将使科学家能 够更准确地估计碳是如何从大气流向海洋的，并为全球碳循环提供新 线索。研究人员表示，浮游植物生产力的变化会产生深远的影响，比 如影响海洋储存碳的能力，改变海洋食物网。 “我们已经知道在温暖的海洋中，海洋浮游植物的初级产量将减少, 但我们没有办法进行全球尺度的测量来验证模型。” Johnson说，而 且，海洋初级生产力随气候系统的变化而起伏，但初级生产力“可能 在一些地方上升，在另一些地方下降，但我们不知道这些将如何平 衡”。 由于资源和人力的限制，在全球范围内进行直接观测获得具有季节性 和年度分辨率的数据十分困难且成本高昂。相反，卫星遥感或计算机 生成的环流模型能提供所需的空间和时间分辨率。“卫星数据可以用 来绘制初级生产力的全球地图，但这些数值是基于模型而不是直接测