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长江口岸贸易与城市近代化研究综述

在中国近代史上，长江港口贸易与城市现代化密切相关。在面向西方的通商口岸城市中,长江口岸城市相对密集,它们凭借良好的地理位置,以长江作为自己的黄金水道,积极发展对外贸易。由于受到西方资本主义商业经营方式的影响,长江开埠城市逐渐走向近代化。长江口岸城市在中国近代史上发挥了重要作用,并在一定程度上带动了周边地区经济的发展。随着国内外史学工作的进一步深入,有关长江口岸贸易与城市近代化的研究成果取得了重大进展。本文简要概述学术界关于长江口岸贸易与城市近代化研究的主要成果,以期有助于史学工作者了解前人的研究成果,并为今后的研究提供一个平台。

一、沿海港口开放与贸易发展:历史的反思

在西方资本主义国家,城市近代化是从工业化开始的,然而,近代中国城市的近代化却是从商业化开始。近代中国,由于受到西方列强的侵略,被迫打开国门,长江流域成为继东南沿海地区开放后,中国较早开放的内河流域地区。长江通商口岸城市相对集中,有着良好的地理优势和历史基础。在积极发展国内外贸易的过程中,长江口岸城市迅速成为国内乃至国际贸易的重要集散地,形成了有助于城市近代化的经济动力,加快了城市自身近代化发展的步伐,因此长江口岸的开放及其贸易的发展构成了长江城市近代化的基本前提和重要内容。运用历史唯物主义、辩证唯物主义的观点和科学的历史研究方法,对沿江城市近代化问题进行翔实、具体的论证、分析。通过对沿江城市“口岸贸易——城市近代化”发展道路的探寻,思考近代中国沿江城市参与贸易竞争中的基本态势,并对当时沿江城市在贸易竞争中所处的地位、所具有的经济实力、所制定的方略等进行综合的评判。现实是历史的延续,纵观近代沿江城市贸易的发展对城市近代化的作用,我们可以明显地看到,只有坚持独立自主和对外开放,积极发展对外贸易,与世界广泛开展经济文化交流,才能促进城市经济的发展和文明的进步,反之,将会走向衰败。毋庸讳言,学习和了解中国沿江城市贸易的发展与城市近代化的历史,对今天沿江城市近代化过程中所遇到的问题进行深入研究,可以为今天沿江城市的建设,提供可借鉴的历史经验和启示,其现实意义十分明确。

二、国内外关于贸易历史的研究

(一)近代中国贸易史研究

在近代中国,口岸城市的贸易功能相当突出,口岸开放构成了近代中外关系产生、发展的基本前提和重要内容。通过口岸贸易,西方国家的工业产品和先进技术进入了广大的中国内地,口岸城市自身逐渐向近代化迈进。最早研究近代中国贸易的西方学者是鸦片战争后来华的英国人马士,他的《中朝制度》(肯利—威尔士有限公司,1913年)一书系统地研究了当时中国的对外贸易制度,其中大量篇幅涉及了鸦片战争之后开放的沿海通商口岸,勾勒了从传统“十三行”操纵控制的广州口岸到近代条约口岸运作制度转变的粗略框架。只是因为马士兼有历史当事人的身份,价值判断难免有失公正,因此这本著作的学术性受到了削弱。现代西方研究中国近代贸易史,最具有影响效应的著作是美国著名学者费正清的《中国沿海的贸易与外交》(美国:哈佛大学出版社,1953年),这本著作以“冲击——回应”为理论模式,以近代中国最早开放的沿海通商口岸城市为考察对象,从贸易与近代外交的角度,揭示了“中华帝国”与西方从事商业贸易往来以及与此相关的诸多交往过程中所发生的近代化,并强调,西方资本主义的挑战对中国是一种刺激,为中国近代化发展提供了一种进步的机遇。这一西方理论模式影响颇深,并成为美国众多对华研究者沿循的思维路径之一。随着在贸易史研究领域的不断深入,广大史学工作者通过自己不懈的努力和辛勤的耕耘,一批颇见功底的论著相继问世。美国学者西·甫·里默著,卿汝楫译《中国对外贸易》(三联书店,1958年),为西方较早出版且影响深远的专著,该书根据大量的西方文献,对中国对外贸易进行了研究。李必樟译编《上海近代贸易经济发展概况:1854—1898年英国驻上海领事贸易报告汇编》(上海社会科学院出版社,1993年)收录了这段时间上海英领事有关贸易的报告与备忘录及函件,其中包括许多统计数字和汇总表等重要经济资料。此外,杨端方、杨厚培等编《六十五年来中国国际贸易统计》、孙玉琴著《中国对外贸易史》(第2册)、姚贤镐编《中国近代对外贸易史资料》、郑友揆著《中国的对外贸易和工业发展》、何炳贤著《中国的国际贸易》、黄苇著《上海开埠初期对外贸易研究(1843—1863年)》、游时敏著《四川近代贸易史料》等众多关于贸易史的研究著作,为研究口岸贸易与城市近代化过程中提供了不可多得的重要参考。

(二)对之影响及评价

近代中国沿江城市正是“因商兴起”,所以商业贸易的发展为城市近代化提供了主要动力,促进了近代中国沿江区域的整合,也促进了沿江城市近代工业、金融、通讯、城市建设等经济部门的兴起,并成为影响长江区域和沿江城市发展的关键因素。国内学者关于这