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浅析《1562年莫尼尔法案》对美国高等教育的影响

对于那些了解林冲的人来说，我们通常知道他签署了《解放奴隶宣言》和《住宅法》这两个重要而伟大的法律。然而人们似乎不太注意或者很少知道他在内战期间所签署的另一个也是非常重要的法案,那就是《1862年莫里尔法案》(MorrillActof1862),也叫做“赠地学院法案”,以此法案建立的学院则称为赠地学院(landgrantcolleges)。该法案由其时的佛蒙特州众议员贾斯廷·史密斯·莫里尔(JustinSmithMorrill)提出,屡费周折,终获通过,最后由林肯总统于1862年7月2日签署生效。它是一个关于教育的法案,具体说是关于农业和机械技艺教育的法案。法案共八条,规定联邦政府依照每州在国会的议员人数每人拨给3万英亩土地,并将这些赠地所得的收益作为永久基金,各州以此资助和维持至少一所农工学院。主要讲授有关农业和机械技艺方面的知识,以便提高各实业阶层从事各种工作和职业的人文教育和实用教育。但该学院不得排除其它科学和古典学科的教学,并应包括军事战术的训练。

法案颁布后,联邦政府共拨地1740万英亩用于赠地学院的建设,相当于其时的755万美元。以后在此法案基础上再经补充和完善,美国国会对赠地学院的扶持更加全面和优惠。至19世纪末,拨给教育用地共1.5亿英亩左右,等于法国、瑞士和比利时三国领土面积之和。为了更加全面地资助由1862年法案所建立起来的农工学院,美国国会于1890年8月30日又通过第二个莫里尔法案,史称《1890年莫里尔法案》。法案规定联邦政府对业已建立和将要建立赠地学院的州或准州,第一年拨款15000美元,以后10年每一年都在前一年的基础上递增1000美元,直到达到25000美元,以保证这些学院具有充足和稳定的财力使之得以正常运行。资金只用于对于“农业、机械工艺、英语、数学、物理、自然和经济科目的教学,特别用于关于这些科目在工业上的应用及有关教学设备的开支”。该法案的显著特征是反对种族歧视,保证黑人及少数民族受高等教育的权利。

两个《莫里尔法案》的颁布,可以说是应时而生,顺应和满足了美国工农业的迅速发展和人口激增对高等教育的新需求,对美国的高等教育产生了广泛而深刻的影响,为社会经济发展做出了积极的贡献。胡建华等认为莫里尔法案将美国人的求实精神注入大学的办学思想与实践之中,形成了美国大学的独特风格,并引起了大学第三职能的发端。法案“不仅首创了联邦政府通过资助大学达到其预期目的的形式,更重要的是引导美国大学走上与社会结合,为经济发展服务的道路”。《1890年莫里尔法案》使先前的赠地学院从早期的不确定、不稳定,向永久建立和进步的方向转变,使赠地学院逐渐发展成为美国高等教育中永久的、不可或缺的组成部分。具体说来,我们认为《莫里尔法案》对美国高等教育至少产生了以下几个方面的重要影响。首先,它加速了美国高等教育的民主化和大众化的步伐。在《1862年莫里尔法案》颁布后,赠地学院在各州呈竞争之势大力创办起来,美国著名历史学家丹尼尔·J·布尔斯廷在其《美国人——民主的历程》里写道:“一些私立大学,如麻省理工学院、拉特格斯学院、布朗学院……佐治亚、田纳西、特拉华、密苏里、威斯康辛、明尼苏达、佛罗里达和路易斯安那这些州的州立大学,以及密歇根、宾夕法尼亚、马里兰和艾奥瓦这些州的现有的农学院——所有这些学院和大学(其中有些几乎还不存在),都由于有了赠与土地而变得活跃起来。”该法案“并帮助另外11个州建立了一些州立学院或大学,8所新的农业和机械学院,以及6所单独招收黑人的学院。”在“1882年,得到赠与土地的高等院校的招生总数只有2243人,但到1895年,这些院校的招生人数达到将近25000人——为1870年美国高等学校招生人数的2倍。到1916年,得到赠与土地的学院招收了约13.5万名学生,占全国高等学校学生总数的1/3。10年后,得到赠与土地的高等院校招收的学生达到将近40万人。”这些数据充分说明了赠地学院的成长是美国高等教育大众化的重要促进因素。

民主化体现在赠地学院扩大了公众,特别是平民子弟、黑人和妇女受高等教育的权利。赠地学院以前的大学主要还是少数人享受的特权,“招收的是少数政治和经济地位都较高的人,……绝大多数民众被拒之门外”。而赠地学院的建立使众多的农家子弟涌入了大学校门,为工农业的发展培养了大量所需的专门人才,从而为美国工农业的现代化储备了充足的“软件”。《1890年莫里尔法案》颁布后,在南方建立了17所黑人赠地学院,虽然在实施过程中困难重重,但确为黑人享受高等教育开了方便之门,它“获得法律上的肯定,乃是历史的进步”。对妇女来说