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质量的本质

被称为质量的器械是什么？对那个明显简单的问题的思虑，使两位科学家获得一个激进的理论，能够说明惯性的性质，并摈弃引力，同时，仅仅是可能，导致别致的太空船推动方法。

对那个同样的问题，你可能答复：质量确实是让一个满载的购物车难于移动的器械——它的惯性。或者也许是让一袋糖或钢琴之类有重量的器械。不管若何，质量的来源是天然界藏得最深的隐秘。

一些粒子物理学家声称一种叫希格斯波色子的假设粒子使亚原子粒子如电子具有质量。客岁（2000年）的晚些时刻，在日内瓦邻近的欧洲粒子物理中间发明希格斯子存在的线索。那么，希格斯子能够说明重量和惯性？谜底可能是否定的。

等一下。当那些物理学家提出的机制不克不及说明须要说明的器械时，又若何能声称发清晰明了质量来源？然而，就像比尔克林顿所说的，这一切依附于你所付与质量的含义。

当那些粒子物理学家谈到质量时，他们不是在惯性和重量的意义上思虑。物质是一种能量集中的情势。它能够转化为其他能量情势，同时其他能量情势能够改变为物质——一种包含在爱因斯坦有名的等式E=mc2.中的等价。因此在那个意义上，亚原子粒子的质量是构造它须要的能量数量的一种度量。希格斯子能够说明这种情形，至少部分地说明（见“质量错觉”）

“但希格斯机制不克不及说明什么缘故质量，或它的能量等价，会阻碍活动或对引力产生反响，”位于帕拉阿图的加利福尼亚物理与天体物理研究所的伯纳德海希（BernardHaisch）评判。他信任惯性和引力，不是日常熟悉的效应，当你举起一袋土豆或推动购物车时，你感触感染的力可能是古老电磁力的出现。

力是熟悉的，但它的来源却不是。因为从海希的不雅点看，它们来自于量子真空。我们所说的真空，依照量子理论，是力场的海洋。所有这些场中，最好的明白得是电磁场，它一向阻碍着我们——我们的身材经由过程电磁力保持在一路，同时刻也是电磁场的振荡。

电磁场赓续地从真空中迸出，这反应了海森堡的不确信性道理，即进行能量测量连续的时刻越短，获得的成果就越不精确。是以，因此一段时刻真空中的平均电磁场能量为0，但在专门短的时刻标准上却有专门大年夜的涨落。真空不是空无一物，它更像一个电磁波随机涨落起伏的海洋。我们看不到或感到不到他们是因为他们弗成思议地快速显现并消掉，仅仅就在一刹时。那些飞逝的幻影被称为虚光子。

但有时刻，虚拟的会变为真实的。史梯芬·霍金发明黑洞强大年夜的引力如斯强烈地扭曲量子海洋，以至当一个虚光子显现时，它能够突变为自由光子并逃逸到空间中，成为真实和可见的通俗光子。爱因斯坦广义相对论的基来源差不多理认为引力和加快度弗成区分。是以，假如引力能够从真空中开释光子，加快度什么缘故不克不及做同样的事。1970年代中期，在泰恩（Tyne）纽凯斯特大年夜学的保罗·戴维斯（PaulDavies）和Vancouver哥伦比亚大年夜学的比尔·尤鲁（BillUnruh）意识到在量子真空中加快的不雅察者将会洗澡在电磁辐射中。量子真空将变为真实的和可探测的器械。

1991年2月，当加利福尼亚州立大年夜学的埃尔方索·鲁达（AlfonsoRueda）在帕拉阿图洛克希德·马丁太阳天文学实验室作戴维斯-尤鲁效应的申报时，那个思路打动了海希（Haisch）。假如加快物体能够看到来自前方的辐射，海希想到，这些辐射可能产生阻力。“我是一个天文学家，”他说。“是以我对辐射，比如太阳光——能够在物体上，如彗星粒子，产生压力的工作专门清晰。”

鲁达说他要做一些运算。几个月后，他在半夜给海希的机械留下一条消息。当翌日海希重放时听到鲁达快乐地说：“我想我能够推导出牛顿第二定律。”

依照鲁达的运算，因为物体的加欢乐动而从量子真空中迸发的光子将会被物体中的电荷反弹归去，成果确实是一种和加快度成正比的阻力，就像在牛顿第二定律中定义惯性质量是感化在物体上的力和加快度的比值。1994年2月，鲁达和海希，以及他们在德克萨斯奥斯丁高等研究所的同时哈罗德·普斯夫（Puthoff），一路揭橥了他们初始研究工作（PhysicalReviewA,vol49,p678）。

这种电磁拖曳专门像惯性。但运算和已知亚原子粒子的惯性相符吗？什么缘故夸克比电子重，尽管他们的电荷比电子少？还有什么缘故μ介子和τ介子比电子重，尽管他们在其他方面雷同？也许是因为他们跳着不合的跳舞。

在鲁达的推导中，他采取了一种古老的思路，这是由量子力学的前驱路易斯-维克多-德-布洛伊和埃尔文-薛定谔提出的。当低能量的光子被电子反弹时，他们被散射，就像电子是一个有限尺寸的电荷球一样。但在专门高能量的互相感化中，电子的表示实际上就像是一个点。是以德-布洛伊和薛定谔假设电子实际上是一个点电荷，并一向地在必定空间内跳动。这能够说明两种行动：在高能时，互相感化是快速的，电子看起来被冻结在一个地位；在低能时，互相感