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美国人的生日

人类有文字记载的最早的生日庆典之一是《圣经》里提到的埃及法老的生日庆典。法老在他生日那天，宴请了他所有的仆人。?

现在，在美国，每个人的生日，尤其是儿童的生日都是一件大事。生日那天，一般都要有庆祝活动。庆祝活动包括举行家庭晚餐或者邀请亲戚朋友来聚会。前来参加聚会的亲朋好友都应该给过生日的人送点礼物。

在美国，儿童过生日一般要举行庆祝会（Birthdayparty）。儿童在13岁以前，每年都要举行一次生日庆祝会。女孩子16岁时要举行一次比较隆重的庆祝会。不论男孩还是女孩，21岁生日都是很大的事，因为这是他们成为成年人的标志。

为6岁以下的儿童举办生日餐会，一般是下午4点左右开始，时间一般在两个小时之内，稍大一点的孩子，时间在两个半至三小时之内。儿童生日聚会一般不邀请过多的客人。2岁的孩子过生日邀请五六位客人；2岁至8岁的儿童过生日一般邀请大约10位客人。儿童生日聚会上最引人注目的要算那块装饰得十分漂亮的生日蛋糕。蛋糕上插着与过生日的儿童的年龄数目相同的小蜡烛。蜡烛要孩子自己吹灭。吃蛋糕时，过生日的孩子自己切开蛋糕，把蛋糕一块块分给大家吃。吃的东西除了蛋糕以外，还可以有些清淡的食品，如三明治和冰淇淋。如果天气暖和，可以有果汁、汽水、牛奶等饮料；如果在冬天,喝热巧克力等饮料。

女孩子16岁那一年，要举行一次比较隆重的生日庆祝会，这是因为16岁生日是童年时代和青年时代的分界，是人生的一个里程碑，这似乎是女孩子的特权，因为很少有男孩举行16岁生日庆祝会。这种生日庆祝会通常由女孩子的父母负责筹办。有时女孩子的一群朋友在征得女孩子父母的同意后，也可以为女孩子举行生日庆祝会。这种生日庆祝会通常在女孩子的家里举行，但有时也可以在一个大一点的地方，如大厅、俱乐部等地进行。邀请可以通过电话发出，也可以使用请帖。商店里有专供16岁生日使用的印制精美的请帖，请帖要以过生日的女孩子的名义发出。16岁生日庆祝会可以完全是女孩子的聚会也可以是一个男女生聚会，如果是一个男女生聚会，女孩子可以向她的所有同学发出邀请。

生日贺卡在英美等国，当某个朋友过生日而你又不能亲自去参加或送礼物时，可以给他（她）寄一张生日贺卡，表示你的良好祝愿。漂亮的生日贺卡可从商店里买到，上面印有祝词，如HappyBirthday（生日快乐）等。