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瑞利

中文名：瑞利出生日期：1842年11月12日

外文名：JohnWilliamStrutt逝世日期：1919年6月30日

别名：约翰威廉斯特拉特（原名）职业：科学家

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国籍：英国毕业院校：剑桥大学(1865年)

出生地：英国埃塞克斯郡莫尔登朗弗德林园主要成就：1904年第四届诺贝尔物理学奖得主

个人简介

瑞利原名斯特拉特（R.J.Strutt），因为他祖父被英国皇室封为瑞利男爵（BaronRayleigh），他是第三

世，故称瑞利勋爵三世。其父辈在科学上都没有什么声望，到瑞利男爵三世（Baron是英国爵位制度中的一

种，译为男爵。伯、子、男爵又可称为Lord，即“勋爵”。因为瑞利声望比较高，所以又特意称他为Lord

Rayleigh，瑞利勋爵），成了科学巨人，所以科学史上，不称他为斯特拉特，而称瑞利。

1842年11月12日，瑞利生于英国的特伦，由于出身贵族，所以从小受到良好的教育。他在中小学时

代，头脑聪敏，才气初露。年，以优异的成绩考入剑桥大学，年大学毕业时，列最优等。当时剑桥

18601865

的主试人指出：“瑞利的毕业论文极好，不用修改就可以直接付印。”瑞利毕业后，在剑桥任教职，他对

教学尽心尽力。1879年，剑桥大学著名物理教授麦克斯韦去世，空缺的剑桥大学卡文迪许实验室主任职位

由瑞利继任。瑞利对科研事业热情极高，投入了全部身心。他担任著名科研机构——卡文迪许实验室主任之

后，扩大了招生人数，把革吞学院和纽那姆学院加以整顿，并批准招收女学生，使妇女和男子一样，享有

同等的受教育的权力。瑞利在担任主任期间，自己带头捐出500英镑，同时还向友人募集了1500英镑，为

实验室添置了大批的新仪器，从而使实验室的科学研究设备得到充实。瑞利在卡文迪许实验室，精确地进

行了银的电化当量研究，从而为电化学的发展作出了贡献。同时，他还对气体的化合体积及压缩性做了精

密的定量研究。此外，他对光化学的研究也很有成就。瑞利是注重严格定量研究的化学家之一，他的作风极

为严谨，对研究给果要求极为准确，这一点，成了他在科学上作出杰出贡献的重要基础。出身名望贵族的

瑞利以严谨、广博、精深著称，并善于用简单的设备作实验而能获得十分精确的数据。气体密度测量本来是

实验室中的一件常规工作，但是瑞利不放过常人不当回事的实验差异，终于作出了惊人的重大发现。这就

是年瑞利从密度的测量中发现了第一个惰性气体——氩。年月日，瑞利逝世于英国埃塞克斯

18921919630

郡的威瑟姆。

主要成就

自从门捷列夫周期表提出以后，科学家对寻找新的元素以填补周期表上的空缺，表现出了很大的积极

性。但是，人们没有想到，竟然在周期表上遗漏了整整一族性质特殊的惰性气体。年，瑞利为了证实普

1882

劳特假说，曾经测过氢和氧的密度。经过十年长期的测定，他宣布氢和氧的原子量之比实际上不是1：16，

而是1：15.882。他还测定了氮的密度，他发现从液态空气中分馏出来的氮，跟从亚硝酸铵中分离出来的氮，

密度有微小的但却是不可忽略的偏差。从液态空气中分馏出来的氮，密度为1.2572g/cm3，而用化学方法从

亚硝酸铵直接得到的氮，密度却为1.2505g/cm3。两者数值相差千分之几，在小数点后第三位不相同。他认

为，这一差异远远超出了实验误差范围，一定有尚未查清的因素在起作用。为此他先后提出过几种假说来

解释造成这种不一致的原因。其中有一种是认为在大气中的氮还含有一种同素异形体，就像氧和臭氧那样，

这种同素异形体混杂在大气氮之中，而从化学方法所得应该就是纯净的氮。两者密度之差说明这种