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中国古代刑罚演变的特点：

原始社会末期，随着氏族之间不断战争，氏族部落为取得战争的胜利，驱使氏族成员奋勇作

战，保护自己的领地同时占领其他氏族部落的领地，部落首领便开始制定军法，在这些军法

中规定了对氏族成员违反军法进行处罚的严厉的方法，在后来的时代变革中逐渐变成刑罚，

不仅适用于本部落的成员，也对整个国家管辖范围内的人都有约束力。

中国古代的刑罚制度非常残酷，主要是因为“刑起于兵”的缘故，从中国法制的实际历史考

察，刑罚的产生有其经济、政治、历史传统等多方面的原因，但必须承认的是，战争是催生

我国古代刑罚的根源。可以说，战争孕育了刑罚，这在中国是有据可查的。

一、刑罚体系渐趋定型化

夏朝至周朝这个时期，是中国从野蛮社会步入文明社会的过渡期，因历史的原因，原始社会

的各种习俗仍旧对这个时期的刑罚制度带来巨大的影响，因此，这个时期的刑罚制度很残酷，

以残杀生命以及残害身体为主要处罚手段，其集中表现为死刑和肉刑的广泛适用，并在此基

础上形成了以“墨、劓、刖、宫、大辟”为核心的旧五刑制度。

西周统治阶级主张“明德慎罚”的法律思想，规定实施刑罚时要慎重、宽缓，防止乱施或酷

施刑罚，但其基本沿用了夏商五刑体系，以肉刑和死刑为主要内容，其刑罚的主体仍然是五

刑，同时在五刑之外又辅以其他刑罚。

而后历朝历代的统治者对早期的刑罚制度不断进行改革，使得刑罚制度逐渐从野蛮阶段向文

明阶段不断过渡，从而确立了“笞、杖、徒、流、死”的新五刑体系。新五刑制度发展成为

了以体罚和剥夺自由为主的刑罚制度，这标着我国古代刑罚制度从野蛮时代步入了文明时代。

但这仅仅是与早期的刑罚体系相比较而言。

新五刑制度从清代末期开始逐步退出历史舞台，但清政府是迫于各种压力才实施的。宣统二

年五月，清政府出台了《大清现行刑律》。这部法律以原有的《大清律例》为基础，尽管有

了很大的改动，但还传统的刑种仍旧被保留下来。这个时期的刑种分为罚金、徒刑、流刑、

谴刑以及死刑五种。

上述两部法典的出台，尤其是《大清新刑律》成为了专门的刑事法典后，我国古代社会一直

采用的“诸法合体，以刑为主”法典终于退出了历史舞台，也结束了过去一切诉讼都以刑罚

为最终解决办法的办案模式，且参考了西方资本主义社会近代刑法典中的刑罚制度，五刑制

度不复存在。

总而言之，刑罚制度的变迁、发展是特定社会发展阶段的产物。中国古代社会历经了各种不

同的阶段，或者是同个阶段的不同时期，社会的政治、文化以及经济等领域的发展状况都各

不相同，因此，在社会发展的各时期都各有特色。刑罚是构成法律体系的主要部分，它在社

会发展的不同时期也会呈现出不同的特点。

新的政权诞生应采取轻典、和平时期采用宽严并济的法典，局势动荡则采取重典的思想逐步

融入中国传统政治理论当中。刑罚制度的发展、变迁也反映出了这一理论在社会治理过程中

的应用。

二、刑罚种类渐趋文明化

回顾中国古代刑罚体系，经历了由严到宽，由野蛮到文明发展的过程。这主要体现在：死刑

行刑方式从多元到一元。

“大辟”是我国古代对死刑的统称。大辟在夏朝就已出现，“夏刑则大辟二百，膑辟二百，

宫辟五百，劓、墨各千”。可见，在中国古代社会早期，死刑的行刑方式呈现多元化的特点，

死刑不仅种类繁多，而且应用广泛，执行手段野蛮残酷。

汉朝进行刑罚改革后，法定的死刑只剩下腰斩、弃市、枭首等几种，种类急剧减少，残酷程

度也大为降低。北魏时期对死刑行刑方式再次改革，《隋书·刑法志》记载：“世祖即位，以

刑禁重，神麚中，诏司徒浩定律令……分大辟为二科，斩死，入绞”。

由此开启死刑二元化的时代。隋朝将这种死刑二元化的模式固定下来，即法定死刑分为斩和

绞两种，并以此为常刑。此种制度为后世所沿用。唐朝时期死刑分为绞和斩两个等级。

五代及宋初除斩、绞外，还有不载于律书的凌迟。从宋代《庆元条法事类》始，凌迟成为法

定的死刑，辽、金、元时期的死刑即由重至轻分为凌迟、斩、绞三等。明、清时期虽然司法

实践中枭首和凌迟仍然适用，但法定刑只有绞和斩两等。

清代末期实现了死刑行刑方式一元化，《大清新刑律》确定的死刑只有一种，即“死刑用绞，

于狱内执行之”，革除了不人道的斩刑以及其它残暴的死刑行刑方式。死刑行刑手段由多元

向一元发展是中国古代刑罚制度由野蛮向文明转变的体现。

综上，伴随着中国古代社会的发展，我国死刑行刑方式从野蛮残酷的多元制发展到比较文明

而规范的一元制，这一切都是中国传统刑罚从野蛮走向文明的标志。

三、刑有等级渐趋制度化

因受到古代礼制思想的影响，中国古代各个时期的刑罚制度都带有鲜明的等级特点，这种等

级性质不管是在罪名、刑种还是刑事责任等方面都有所体现。

东汉人郑玄在《礼