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好莱坞的Linux风暴

文将主要介绍Linux在好莱坞视觉系统的一些应用情况，以了解国外更多的视频应用的发展趋向

1Windows和Linux，还是Irix？

使用何种操作系统，这似乎已经是很古老时候的争论了，但随着电影特效的关注和HDTV电视的普及，对

于影视制作设备又一次提出了更高的要求，虽然，硬件厂商甚至在以比摩尔定律更快的速度提升计算机硬

件的性能，但特效制作设备的高性能要求似乎永远不能满足。

总所周知，好莱坞早在2000年左右已经制作6K特效电影了，那么，他们的设备是什么呢，能够完成如此

巨大的处理能力？时过5年，这些设备的性能我们的PC还不能达到吗？

关于这些问题的答案当然是本文的主角——基于Linux操作系统的解决方案，本文就Linux在好莱坞的使用

情况进行一些介绍。

1.1什么是Linux？

Linux是一个开放源码的计算机操作系统，通俗地说，Linux跟Windows不一样的地方，在于Linux开放了

源代码，任何人都可以修改这些代码，并且这个操作系统是免费的。

远在微软的DOS诞生之前，UNIX就已经是企业级服务器和工作站级服务器上使用的操作系统了,这些较

大型的计算机系统通常都价格不菲，主要用于科研和政府机构。由于UNIX的功能很强，有许多开发者就

开始在PC上发展相同功能而且是免费的类似UNIX的系统，其中较有名的一个就是AndyTanenbaum所

开发的Minix系统。在1991年，LinusB.Torvalds（Minix系统开发者的学生）发表了他的改良版本，因为

是Linus改良的Minix系统，后来就命名为Linux。

Linux是这个操作系统内核的名称。由互联网上的志愿开发者协同开发，在1994年发布了标志性的1.0版

本，现在很多公司加入了Linux开发团队，包括图形领域著名的SGI公司。

1.2Linux版本问题

Linux有不下30种不同的版本，最常见的比如RedHat、Turbo、FedoraCore、Mandrake、Gentoo、

Slackware、Debian、SUSE等，这些版本在同一的Linux内核上进行不同的应用开发，虽然在应用方向上

有些细微的差别外，大体都是相似的，比如，他们的图形操作界面主要选择的是KDE或者Gnome。所以，

不用为从一个操作系统转换到另一个操作系统而改变习惯。

其中，RedHatLinux被视为Linux的标准，得到广泛地应用，另外，在好莱坞，SuseLinux因为其华丽的

界面也拥有相当的用户。

图houdini

2风暴之前（RenderFarm）

Linux开始进入商业应用领域是从作为Web服务器开始的。随着Internet的兴起，Linux凭借ApacheWeb

服务器强大的影响力，打入了高端服务器市场。

为什么Linux能够进入高端电影制作市场呢，在95年以后Linux的一些优势就显现出来，加上几乎所有大

牌制作公司的竭力支持，Linux在FX领域获得了绝大部分市场：

1）网络性能

对于多连接数的服务器，数据量少的情况Linux性能甚至比Unix出色，当然，数据量大的时候性能就不如

有些商业版本的UNIX，但这是个别数据测试，实际上很难分出优劣来。到现在，已没有任何证据说明Linux

比其他计算机慢，许多由Linux构建的超级计算机名列500强的前列。

科学计算和石油勘探等高性能计算领域应用最先发现基于Linux的高性能计算集群技术（Cluster）。由于使

用Linux操作系统，通用的硬件平台和标准的网络组件，集群中的各个结点价格不仅价格非常低廉，就是

计算性能也不比SGI或Unix慢。

电影特效工作室的技术人员也发现，既然Linux可以在运行Apache服务器时实现高效的吞吐能力，那么在

渲染服务器上也应该可以实现对电影序列的高效吞吐。于是他们开始思考，Linux是不是可以让电影制作

的过程更快、更便宜呢？这样，用于图像渲染的Linux超级计算机被开发出来，这就是我们现在所说的

RenderFarm，即渲染农场。

ILM死星

2）多线程支持

多线程性能是分时系统应用的一个很重要的标志，由于Linux很早就加入了对线程的支持，因此这方面有

着