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古希腊的成绩：欧氏几何

最初的几何概念，来源于生活。自从人类有了意识，人类所接触的物体，都为咱们提供

了这些概念的来源。尤其是古代的经

活动，包括土地的丈量（用来决定税收，古代是按照土地的大小来纳税的），各类衡宇的建

造，各类物品工具的制造，使得人们有了几何概念的大体雏形。目前较为一致的观点是，一

个较为系统的几何学的产生是从古代埃及进展起来的（由于尼罗河水的按期泛滥冲垮农田，

人们为了从头丈量土地，产生了“测地术”，英文中的,geometry一词中的“geo-”有大地

的意思，而“-metry”又有测量的意思，而中文中的“几何”则是“geo-”的译音。）虽然

几何学的产生起源于古代的埃及而从科学进展的历程来看，数学的进展，真正从一门比较完

善学科学科的形成来讲，几何学的进展较为迅速，而且也较早形成一个完整的学科体系。

对于几何概念的科学，能够追溯到古希腊文明。泰勒斯，比达格拉斯的老师，被誉为

世界上第一个科学家和数学家，对那时从经验得来的事实进行了理论解释，朝几何学的系统

化迈出了第一步。他研究了图形全等、图形相似的概念，将实际的经验归纳为抽象的原理，

使得原来的经验，能够有更广漠的应用。他还提出了一个逻辑推理系统。而物理空间的提出，

成为以后几何研究的一个重要内容。

研究了平方数、三角形数。更重要的一个发现是比达格拉斯定理，也就是中国古代的勾股定

理：直角三角形的两个直边长度的平方和，等于斜边长度的平方。在研究正方形对角线长度

时，比达格拉斯已经发现这个数无法精确表示。这已经很接近无理数的概念，可惜他放弃了，

只好由两千多年后的德国数学家康托来完成无理数理论的基础。

几何学的一个里程碑是欧几里德的《几何原本》的出版。《几何原本》集当时几何学研究的

大成，对希腊人所了解的几何学知识进行了条理化和系统化。《几何原本》首先定义了几何

学中的概念和符号，使得几何学便于交流。同时，《几何原本》开创现代科学研究的公理化

系统：基于有限的公理，一门学科中其他的定理都可以被推导出来。《几何原本》奠定了经

典几何的基础，现在我们称之为欧氏几何。《几何原本》对人类科学发展的影响，是非常巨

大的。作为经典的数学理论，统治了数学2000年。欧洲中世纪的文艺复兴，就是以研究和

恢复《几何原本》开始的。

在欧几里德的《几何本来》以后，随着古希腊文明的衰落，几何学的进展被打断了。

实际中存在着各类各样的几何形状，曲和直是最大体的图形特征。相应地，人类最先会

画的大体几何图形就是直线和圆。画直线就得利用一个边缘平直的工具，画圆就得利用一端

固定而另一端能旋转的工具，这就产生了直尺和圆规。

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古希腊人说的直尺，指的是没有刻度的直尺。他们在大量的画图经历中感觉到，似乎只用直

尺、圆规这两种作图工具就可以画出各类知足要求的几何图形，因此，古希腊人就规定，作

图时只能有限次地利用直尺和圆规这两种工具来进行，并称之为尺规作图法。

漫长的作图实践，按尺规作图的要求，人们作出了大量符合给定条件的图形，即便一些较为

复杂的作图问题，独具匠心地通过有限步骤也能作出来。到了大约公元前6世纪到4世纪之

间，古希腊人碰到了令他们百思不得其解的三个作图问题。

（先出三张图片）那个看似平淡无奇的几何问题，吸引了许许多多的数学家。从古希腊

最伟大的数学家阿基米德到笛卡尔、牛顿都纷纷那起了直尺和圆规来检查自己的智

力，但都失败了，两千连年来，一代又一代的数学家和数学爱好者为那个问题绞尽脑汁，从

初学几何的少年到天才的数学家，没有任何人冲出那个迷宫。

例如阿基米德、帕普斯等人都发觉过三等分角的好方式，解决立方倍积问题的勃洛特方

式等等。可是，所有这些