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美国法律简史

一、美国法的历史沿革

美国法的形成与英国法有着最直接的渊源。美国法与英国法存在着很深的历史渊源关系，从一开始就被打上了

英国法的烙印，是在继承和改造英国法的基础上形成的独具特色的法律体系。美国法的形成是在自身历史发展过程中，

按照自身的需要有选择的对普通法进行的取舍。从大的法律结构和理论背景上来说，它属于普通法的系统，但在一些具

体的法律制度上，美国法又有其特别之处。

它的发展大致可分为四个时期。

1.殖民地时期的美国法

殖民地时期，英国战胜其他列强后，殖民地各地相继使用英国普通法。但是18世纪中期以前，各殖民地实行的

法律还是比较原始和简陋的，有的殖民地甚至以《圣经》作为判案的依据。英国法并没能在北美取得支配地位。随着英

殖民者对殖民地压迫的加深以及殖民地社会条件的变化，特别是《英国法释义》的出版，英国法得到普及。到18世纪

中期，英国普通法在北美殖民地取得了支配地位。

2.独立战争后的美国法

这段时期，是美国法的形成时期。以英国法为基础，参照欧洲大陆的法律文献形成了独具一格的美国法。1830

年之后，《美国法释义》的问世以及各种美国法专著的出现，标志着美国法对英国法批判吸收并走上独立发展的道路。

3.南北战争后的美国法

这是美国法的改革与发展时期，在此期间，美国法进行的民主化改革，法律体系逐步完善。具体体现在：废除

奴隶制的宪法修正案正式生效;在财产法方面确立了土地的自由转让制度;对繁琐的诉讼程序实行了改革;建立了富有美

国特色的判例法理论;法学教育中心从律师事务所转到法学院校;各州法律出现统一化趋势。

4.现代美国法

与进入垄断资本主义时期的政治经济集中相适应，美国的法律较19世纪末以前有了较大变化：

(1)制定法大量增加，法律的系统化明显加强。1923年成立法学会，之后陆续出版了《法律重述》、《美国法

律汇编》(或称《美国法典》)等重要法律文献。

(2)由于以总统为首的行政机关权力的扩大，行政命令的作用和地位日益显著。

(3)国家干预经济的立法大量颁布。如“新政”时期颁布了一系列整顿工业、银行、农业以及劳工的法律等，反

垄断法成为新的法律部门。

二、美国法的渊源

(一)制定法

美国的联邦和各州都有制定法。

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联邦的制定法包括联邦宪法和联邦法律。制定法是由美国联邦政府和议会就国防、外交、税收、货币、移民、

专利、海商和破产等方面以及各个州就上述事项范围以外的地方事务制定的成文法。

《联邦宪法》第一条第八款明文列举了联邦的立法范围，国会的立法权称作“明示权”。从形式上看，“明示

权”是有限的。

但是通过1819年的“麦卡洛克诉马里兰州”案确认了“默示权”的理论，使联邦国会获得了从宪法“明示权”

引伸出的立法权，从而扩大了联邦中央的权力。

联邦法律的效力遵守“后法取消前法”的原则，即联邦法律或在联邦权力下缔结的条约，不享有任何超过以后

与它抵触的联邦立法的地位。

各州的制定法包括各州的宪法和法律，《联邦宪法》第十条修正案规定：宪法未授予合众国或未禁止各州行使

的权力，皆由各州保留。

据此，各州享有联邦宪法所规定的联邦立法范围之外的立法权。

(二)普通法

普通法主要是各个州法院体系适用的判例法。

美国以英国普通法作为建立新法律的基础。美国建国后接受英国普通法的传统，有一个发展过程。

美国独立战争后，曾出现过