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最先与最终

最先与最终

《韩非子》〔《韩非子》：韩非著，现在通行的有20卷，55篇。韩非(约前280—前233)，战国时韩国人，古代思想家和政治家。〕说赛马的妙法，在于“不为最先，不耻最终”〔不为最先，不耻最终：《韩非子》中没有“不耻最终”的话，在《淮南子·诠言训》中有类似的记载：“者不贪最先，不恐独后……”，赛马。〕。这虽是从我们这样外行的人看起来，也觉得很有理。因为假如一开首便舍命奔驰，则马力易竭。但那第一句是只适用于赛马的，不幸中国人却奉为人的处世金针了。

中国人不但“不为戎首〔不为戎首：语出《礼记·檀弓》：“毋为戎首，不亦善乎？”据汉代郑玄注：“为兵主来攻伐曰戎首。”〕”，“不为祸始〔不为祸始：与下文“不为福先”，均出自《庄子·刻意》：“不为福先，不为祸始；感而后应，迫而后动，不得已而后起。”〕”，甚至于“不为福先”。所以凡事都不简单有改革；前驱和闯将，大抵是谁也怕得做。然而人性岂真能如道家所说的那样恬淡；欲得的却多。既然不敢径取，就只好用阴谋和手段。以此，人们也就日见其卑怯了，既是“不为最先”，自然也不敢“不耻最终”，所以虽是一大堆群众，略见危机，便“纷纷作鸟兽散”了。假如偶有几个不愿退转，因而受害的，公论家便异口同声，称之曰傻子。对于“锲而不舍”的人们也一样。

我有时也间或去看看学校的运动会。这种竞争，原来不像两敌国的开战，挟有仇隙的，然而也会因了竞争而骂，或者竟打起来。但这些事又作别论。竞走的时候，大抵是最快的三四个人一到决胜点，其余的便松懈了，有几个还至于失了跑完预定的圈数的志气，中途挤入看客的群集中；或者佯为跌倒，使红十字队用担架将他抬走。假如偶有虽然落后，却尽跑、尽跑的人，大家就嗤笑他。也许是因为他太不聪慧，“不耻最终”的原因罢。

所以中国一向就少有失败的英雄，少有韧性的抗拒，少有敢单身鏖战的武人，少有敢抚哭叛徒的吊客；见胜兆则纷纷聚集，见败兆则纷纷逃亡。战具比我们精利的欧美人，战具未必比我们精利的匈奴蒙古满洲人，都如入无人之境。“土崩瓦解”这四个字，真是形容得有自知之明。

多有“不耻最终”的人的民族，无论什么事，怕总不会一下子就“土崩瓦解”的，我每看运动会时，经常这样想：优胜者当然可敬，但那虽然落后而仍非跑至终点不止的竞技者，和见了这样竞技者而肃然不笑的看客，乃正是中国将来的脊梁。