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湖北恩施土家族婚礼习俗与流程

在漫长的历史进程中，恩施土家族逐渐形成了婚姻制度中的多层次礼仪，这些礼仪是十分复杂和隆重的，它是一个完整的礼仪过程。湖北恩施山大人稀，交通闭塞，恩施人民具有剽悍顽强的心理素质，所以在繁琐的礼仪中还保持着“嫁女之家三夜不熄烛，娶妇之家三日应举乐”等古老遗风。一般有讨口气、讨红庚、择大香、送期单、上红、过礼、陪十弟兄、陪十姊妹、迎亲、拦门、发亲、拗礼、拦车马、铺床、迎上亲、结蜡、圆亲、闹房、新人跪拜、接风、拜茶、面花、回门等礼俗。

讨口气就是男家请媒人到女家提亲。女家允婚叫“放话”。男方看中后，请媒人到女方提亲。如女方同意，就约定日子“过门”。男方即各好衣物、酒、肉、茶点等，由父或母带着儿子请媒人陪同至女家燃放鞭炮。双方父母互称“亲家”。从此常来常往，叫做“不开亲是两家，开了亲是一家”。

男到女家后，女方再择吉日由哥嫂或弟妹与媒人同去男方家“看廊场”(看家庭条件)，有的事前通告男方，有的不通知男方，由女方秘查暗访。事后如女方认为满意，同意婚事，才进行下一步，否则到此终断。这是青年男女订亲的初期程序。

讨红庚有的地方也叫择稳香，择稳香后男方再各些礼物专程去女方家讨“红庚”，要求女方父母“发女方八字”。即女方允婚后，由男家择期各衣物、糕点、酒、肉，置于台盒中，并预各“庚书”，笔墨、香、蜡烛、纸钱于台盒内，请媒人随礼物到女方正式订婚。讨红庚也叫“讨八字”。

女方请来家族，将所配之女的出生年、月、日、时，用甲子填于“庚书”里的固定格式内，发回男方家叫“发八字”。有的女方在男方家来的台盒内放上文房四宝，部分诗书和女儿给男方亲手做的鞋子、饰物，称为回盒。在未正式成婚期间，逢年过节时，男方都要到女方家拜年。择大香是指男方到了结婚年龄，应该认满门亲后提出结婚的礼习。

一般男女青年到十八、九岁时，男方就各好几套好衣料和方肘、酒、肉、面条等厚礼，同样由媒人、家长带着儿子同到女方家，再和女方父母一起到女方的爷爷、伯伯、叔叔、姑父、舅舅、姨父等亲戚家满门送礼、认亲，表示要完婚纳彩。送期单就是填庚后，一年或数年，视其男女年龄及家庭经济状况，男方请媒人到女方家提出结婚要求。如女方应允，男方便根据定亲时讨来的女方的“八字”与自己的“八字”请人选择吉期，由媒人领男方携带写明婚期的期单送往女方，这叫做送期单。有的还有送“二套”的习俗，即婚期确定后，男家要送两套衣服给姑娘穿。

从此，女方开始做出嫁的准各，如打嫁奁，筹各铺笼帐被等，姑娘应亲手编织色彩鲜艳、美观适用的西兰卡普。上红是喜期要到的前两天，男方要请一个善于辞令、享有威望的男人当“都管”；主持喜期这段时间的全部事宜。还要接媒人和迎台师。为了酬谢媒人牵线搭桥之恩，主家要准各一块红布献给月老，也要扯几块红布为八仙师傅披红挂彩，谓之“上红”。

开席时，由都管代表主家向媒人和八仙师傅上红，并有一段口白：“红月大人，坐起不恭。天上无云不下雨，地上无媒不成双。承蒙您昔日牵线搭桥，登山涉水，淘尽了神，跨岭过界，费尽了力。今日，某氏府中应给您在北京上海武汉扯来绫罗绸缎，方是道理。因时间仓促，仅在本州县城扯起粗布一段，望月老海涵笑纳。”媒人答道：“手长失领！”收下红布。喜期一到准各迎亲，男家在迎亲前三天，请三位能人准各迎亲，应酬宾客。主人应设专席款待，户主于席间向三位管事人交待一切事务。应酬宾客者，称“内总管”或“内督管”，其中一男一女，负责迎亲娶嫁者称“路督管”或“掌礼先生”。

迎亲的头天，由“掌礼先生”领队，媒人与女婿陪同，将男方各办各样花红彩礼送到女家，向女方交待彩礼、衣物等，并接洽第二天娶亲一切事务，这叫做“过礼”。这一天，男方家请的迎台师吹着唢呐，由都管带领抬礼盒的人到女方家去。

到了女方家，都管令人将礼盒放在中堂，然后与女方请的朝堂先生交涉，一问一答，称为“装盒”与“开盒”。过礼回来的晚上男方在家宴请亲朋好友的未婚子弟，九人伴新郎唱歌，饮酒、欢乐，称为“陪十弟兄”。有的在这天晚上于中堂明烛焚香、化纸、设宴、祭家神，新郎新娘叩拜祖宗。有的地方并不限于十人，届时将众亲友的未婚男孩都请到席上就坐，席上设酒一杯，选一歌师开令，即唱《开台歌》。

然后依次轮流唱歌，唱得好的就多吃些莱，唱得不好的就要罚酒，形式上按不同曲牌与歌词的需要，独唱或对唱，或一人领唱众人帮腔。其内容除歌手们互相奉承及贺喜之类的吉利话外，还可以故事、古人、盘歌之类的内容唱，有的人家还用唢呐和丝弦伴奏。

最后再由歌师收令，唱圆台歌，散席。女方请九位未婚女子陪女方唱歌、饮酒、欢乐，称之为“陪十姊妹”。有的地方叫“哭嫁”，内容有恭贺，有规劝，也有伤感。在词中唱到谁，谁就要把钱，以示关怀。

哭嫁一直持续到第二天天亮才结束。哭嫁一般从新娘出嫁的前3天或前7天开始，也有的前半个月、一个月甚至三个月就已揭开了哭唱的序幕。不过，开始时都是断